— Сколько ты планируешь надеть сразу? — Парировал я, откручивая крышку на своей бутылке с водой. — полдюжины? Потому что нет другой причины наполнять твою сумку до чертовых краев, Гибс. — Покачав головой, я прижал бутылку к губам и осушил содержимое четырьмя большими глотками. — Они устареют через год, и что тогда?

— Говорите что хотите, но я практичен, — ответил он, громко чавкая леденцами и с гордостью разглядывая свою порцию халявы. — И разумен. — Перебрав как минимум восемьдесят разноцветных оберток от презервативов, он сложил аккуратную стопку слева от своего сэндвича. — Один из нас должен быть таким.

— Кто-то из нас должен быть таким? — Я сузил глаза. — Ты серьезно? Ты действительно думаешь, что ты самый разумный в этих отношениях?

— Ну, а где твои презервативы, Джонни?

Я прищурил глаза. — Я не занимаюсь сексом, так что мне они не нужны.

— Конечно. — Он, в свою очередь, закатил глаза к небесам. — Знаменитые последние слова, парень.

— Ты выглядишь как идиот, — заявил я. — Убери это, ладно?

— Почему?

— Потому что все тебя видят.

— И меня это волнует, потому что? — невозмутимо выпалил он в ответ. — Пошли они все. — ухмыльнувшись, он пошевелил бровями. — Ты просто боишься, что твоя девушка увидит. — Хихикая, он покачал головой и продолжил делать маленькие стопки. — Парень, я не могу поверить, что ты сам себя списал. — Он драматично вздохнул. — Думаю, теперь все зависит от меня и Фели — поскольку вы с Хью оба облажались.

Дорогой Иисус, пожалуйста, дай мне сил справиться с его безумием сегодня…

Откинувшись на спинку стула, я схватил бутылку с водой и попрактиковался в искусстве не задушить своего лучшего друга до смерти. — Тебе нужно убрать это дерьмо, — выпалил я, когда почувствовал себя достаточно спокойным, чтобы снова заговорить. Я оглядел комнату, ища Шэннон, но ничего не нашел. — Я серьезно, Гибс.

— Это все иностранное, — задумчиво произнес он, разглядывая этикетку. — Я не могу прочитать инструкцию.

— Что тут объяснять? — Парировал я. — Надень это на свой член, когда будешь готов, и сними, когда закончишь. Я бы сказал, что весь процесс не требует пояснений, парень.

— Что ж, эта куча для тебя, — предложил он. — Поскольку ты был слишком слабым, чтобы получить свою собственную.

— Я уже говорил тебе, что мне не нужны презервативы, — раздраженно выпалил я. Мне не нужно искушение. — И если я это сделаю, я получу их, потому что, веришь или нет, Гибс, я более чем способен сам добыть дерьмо. Вот уже много лет я стараюсь держаться подальше от неприятностей.

— Верно. — Он невозмутимо пожал плечами. — Но это было до того, как ты ушел и устроился поудобнее.

Да, можно с уверенностью сказать, что этим утром я сорвался с места, но я ни о чем не жалею. Впервые за несколько месяцев я почувствовал, что у меня появилась некоторая ясность в своих чувствах. Как будто что-то в моей жизни становилось на свои места.

Я давил на нее слишком сильно, слишком быстро? Вероятно. Должен ли я был действовать медленнее? Более чем вероятно.

В любом случае, я не собирался брать свои слова обратно.

— С ней все не так, — огрызнулся я, отрываясь от своих мыслей. — Так что просто убери их, пока она не вошла сюда и ты не напугал ее.

— Нет, с Шэннон все по-другому, — согласился он. — Это намного хуже и намного опаснее, потому что ты пошел и поймал на себе какие-то большие, жирные чувства, не так ли, любовничек? И я говорю тебе сейчас, что этот доблестный поступок ни хрена не будет значить, когда ты обнаружишь, что пойман в этот момент, совершенно голый, и тонешь в тугой, девственной киске. Просто спросите каждого бедолагу нашего возраста с ребенком на бедре или в продуктовом магазине Dunnes, нет ли у него пристрастия к еде. — Подтолкнув ко мне стопку презервативов, как будто он швырял фишки для покера, он добавил: — Я всего лишь забочусь о тебе. Так что вот тебе — презервативы для больших мальчиков.

— Я не могу иметь с тобой дело сегодня, Гибс, — прорычал я, вскидывая руки в явном гребаном отчаянии. — Честно говоря, не могу.

— Возьми их.

— Нет.

— Возьми их.

— Нет.

— Да.

— Они скорректировали твое лечение?

— В последнее время нет, а теперь возьми их.

— Господи, Гибс..

— Возьми презервативы, или я устрою сцену.

— Отлично! — Схватив две пригоршни пакетиков из фольги, я рассовал их по карманам и сердито посмотрел на него. — Теперь доволен?