Талли сидел в рабочем кабинете и читал донесения с южной границы. Рунные маги не появлялись больше. Талли вспомнил свой последний бой. Теперь он понимал, что попался в ловушку, как юнец. Его заманили, окружили, потом одновременно в него прилетело семь вязей, щит не выдержал, и он попался. Он хмуро смотрел на донесение, а перед глазами стояло небо над границей, последнее, что он тогда видел, а в голове звучал надрывный, его собственный крик. А на смену этой картинке пришло воспоминание с таким же надрывным криком Элли, когда он ударил по ней "оголённым нервом". Девушка каталась по земле, тело её выгибалось в неестественных положениях. Губы моментально превратились в кровавое месиво. Она пальцами в конвульсиях загребала землю, не видя и не чувствуя ничего, кроме адской боли. Это воспоминание сдавило железными тисками грудь. "Прости…", – прошептал маг. Он прервал инициацию, начавшуюся под влиянием эмоционального стресса. Она тогда ничего не понимала. А он сейчас понимает?

Маг опустил взгляд на свой силовой шар. Его Солнышко жило своей жизнью, то выдвигая тонкие лучики из тела, то опять прятало их внутри себя. А что он смог бы сделать с рунными магами, будь он изменённым? Он попробовал развить фантазию. И к собственному удивлению обнаружил, что его фантазия не пошла победным путём, где он такой сильный и могучий всех побеждает. Он увидел себя в центре боя. Вот он готов ударить рунных мощной вязью, но вдруг запускается инициация, и он бессилен что-то делать в этом состоянии, и даже в видении опять последовал плен. Он в ужасе тряхнул головой, ещё раз посмотрел на свой силовой шар и понял, что обязан пройти первую инициацию осознанно.

В конце дня Талли направился в королевскую библиотеку. Он точно знал, какая книга ему нужна. "Путь изменённого мага Маракаса Кастарадиса". Кастарадис описывал полный ритуал прохождения первой инициации. Первую инициацию можно было пройти спонтанно, а можно и намеренно. Талли примерно помнил содержание книги, но хотел удостовериться, что ничего не упускает.

Королевская библиотека. Огромный зал, в несколько рядов столы. Большая часть из них уже занята студентами и преподавателями, учёными. Библиотека располагала самым большим книжным фондом во всей стране. Сюда ехали за необходимой информацией отовсюду.

Маг попросил служащего выдать ему нужную книгу. И вот он уже расположился за свободным столом и принялся внимательно читать. Нашел интересующую его главу.

" Первая инициация.

Я буду здесь излагать то, что увижу и осознаю в результате своего опыта. Это моя первая инициация. Я волею богов стал обладателем Обруча Королевы и стал изменённым магом. Я никогда не думал о себе, как о великом и непревзойденном маге, но раз боги решили изменить мою жизнь, я с радостью приму эти изменения и встану на путь новых знаний и новых возможностей. Я постараюсь как можно подробнее описывать всё, что будет происходить со мной в результате этих изменений. Возможно, это кому-нибудь пригодится".

– Да уж, Маракас. Пригодилось, – Талли взглянул на год написания книги, посчитал в уме, – через девятьсот тридцать лет пригодилось, – тихо проговорил маг и продолжил читать.

"Первая инициация должна запуститься или от стресса, или от принудительного перенасыщения звезды мага. Войн в моём мире сейчас нет, так что стресса подобного уровня мне ждать не приходится. Я попросил моего ученика помогать мне во всём. Моя первая попытка оказалась неудачной. Я нашёл источники и стал питать ими свою звезду. Но звезда не стала перенасыщаться. Две ночи и два дня я сидел и старался перенасытить её, но лучи просто переставали вбирать в себя энергию. Тогда я решил предпринять более решительные действия. Я приковал себя к сильному источнику. С моим верным Аскатисом мы нашли самый большой источник в наших землях. Это был мощный фонтан, поднимающийся на высоту роста взрослого мужчины. Я не знал, получится или нет, но решил попробовать. Аскатис нашёл подходящие колья, веревками мы запаслись. Мы вбили колья с четырёх сторон от источника, с таким расчётом, чтобы я помещался на вытянутых руках и ногах, привязанным к кольям, и моя звезда расположилась точно по центру источника. Аскатис крепко привязал меня, и мы стали ждать. Но не происходило ничего. Источник проходил сквозь меня, но переполненная звезда не реагировала на поток. Прошёл почти весь день, но так ничего и не произошло. Пришлось временно отступить и взяться за поиски описаний. И вот мне повезло! В мои руки попал труд первого изменённого мага нашего мира Дартса ла Коста де Кроуста. В своих записях Дартс привел заклинание, воздействующее на звезду мага и заставляющее её питаться до взрыва".

Талли помнил это имя – Дартс ла Кост де Кроуст, первый изменённый маг, прошедший все три инициации. И также первый, кто столкнулся с безумием изменённых магов. Дартс начал видеть и воспринимать множество знаний разных миров, и в итоге его рассудок помутился. Он перестал различать реальность и мир информационного потока. На ранних стадиях безумия он уже осознавал свою проблему и потому запер себя в одной из укреплённых башен собственного замка. Но с новыми видениями крепло не только безумие, крепли и множились его знания. В итоге он разрушил башню изнутри и вышел на свободу. К счастью для этого мира, здесь Дартсу показалось тесно, и он ушёл в другой мир. А там нашлась сила, достойная его уровня. И Дартс проиграл.

Талли протёр лицо руками. Да, перспектива, однако ж. Теперь он изменённый маг, и хочешь, не хочешь, а инициации проходить надо будет, а потом ещё столкнуться с проблемой информационного потока. Он видел, что поток делал с Элли. Он с трудом удерживал её, когда мозг от перенасыщения заставлял тело биться в конвульсиях. Но вот маг вспомнил, как Элли под влиянием подключения чужого сознания дважды нападала на тех, кто был рядом. Талли закусил губу и задумался: "А вдруг к нему кто-то подключится? Что он сможет натворить со своими знаниями?" – даже думать не хотелось в эту сторону, а надо! "Надо что-то придумать, чтобы обезопасить и себя, и окружающих от такого развития событий", – решил маг и продолжил читать книгу.

"Взрыв звезды может повредить безвозвратно силовые потоки изменённого мага. Но я решился! Привожу здесь строки этого заклинания.

Хас шатим виз вари хэй

Сар сатим ош ваю вэй

Дир онтал ост ар сиюм

Каш аз рон мисхам ар мун

Сигл тар ястор ап сун

Сам таят аштай ту сун.

Меня так же привязали над источником, и Аскатис начал читать заклинание. Моя звезда начала расширяться во все стороны. Источник весь входил в неё и не выходил. Звезда вбирала его весь. Мне нравилось ощущение лёгкости, прибавление силы было настолько явным, что щипало кончики пальцев. Потом из моих ладоней стали вырываться всполохи силы. Звезда росла и вскоре вышла за пределы моего тела. Потом всполохи синего пламени стали появляться на Звезде. А потом сильнейший внутренний и внешний взрыв оглушил меня. Во мне всё горело. Все мои каналы силы переполнились и теперь полыхали, и расширялись. Я ощутил, как изнутри невидимая сила расширяет всего меня. Синее пламя полыхало перед взором. Я не мог держать поток такой силы, он разрывал меня на части снова и снова. Звезда взорвалась, и её лучи вышли далеко за пределы тела, извиваясь вокруг меня с разных сторон. Я лежал и видел, как испуганный Аскатис склонился ко мне и шевелил губами. Я ничего не слышал. Понадобилось некоторое время, чтобы все мои органы чувств привыкли к новому состоянию. Три дня я ходил, словно пьяный от хорошей крепкой настойки. Первая инициация пройдена! Начну осваивать своё новое состояние".