Несмотря на войну с САСШ, на тихоокеанском направлении, японцы продолжали свое неторопливое наступление на Британскую Индию. После бескровной оккупации Сиама, добровольно вошедшего в «Восточную Сферу Великого процветания», японская 15 армия генерала Нагато, приблизилась вплотную к Бирме, входящей в состав Британской Индии, вторжения ждали со дня на день. Австралия и Новая Зеландия разорвали союзный договор с Лондоном и открыто переметнулись на сторону САСШ, видя в Вашингтоне, единственное средство защититься от агрессоров. Теперь, помимо канадских войск, Великобритания, лишилась новозеландских и австралийских контингентов, что негативно сказалось на боеспособности британских частей на Ближнем Востоке и Африке. Имперский Генштаб лихорадочно метался по всему миру, расширяя вербовку солдат в Индии и африканских колониях, но что бы заменить отменную пехоту из канадцев или АНЗАК (1) –потребуется много времени и денег, чего у Великобритании сейчас нет.

Попавшего в руки «Штази», Эвана, держали в подвале с мешком на голове почти двое суток, пока наконец не напоили ржавой водой и не запихнули в военно-транспортный «Юнкерс» отправляющийся на Кипр. Там наконец, сняли мешок и передали на руки коллегам из службы безопасности МИ-5. Которые посадили Эвана в подвал их резидентуры на территории военно-воздушной базы и подвергли Даффа, серии интенсивных допросов, стараясь выяснить, кто и как провалил их явку и почему Эван, попался в руки «союзников» живьем, не пустив себе, пулю в лоб.

Конец его мучениям, спустя месяц, положил сам сэр Олифант, уже к тому времени отправленный в отставку,лично прилетевший на авиабазу Акротири,уже как частное, хотя и влиятельное лицо.

— Боже, Эван. Как вы меня подставили в очередной раз. У вас что, действительно не хватило мужества застрелиться?

— Да сэр. Как и у вас.

Олифант покачал головой.

— С моей стороны, было глупо приглашать на работу в разведку, откровенного идиота.

— Да сэр. Только полный идиот, мог вытащить из-под огня своего раненного офицера, не оставив его на растерзание сипаям.

Ричард Олифант удивленно отшатнулся.

— Смотрю, вы в полном порядке, мистер Дафф. Я сейчас, достану из портфеля бумагу по форме 7А, вам требуется её подписать. Как и положение о неразглашении по форме три. После чего, мистер Дафф, вы будете свободны от работы в Секретной службе. Расчет, получите в ближайшем отделении банка, предъявив соответствующий ордер.

И сэр Ричард, бросил перед Эваном на стол несколько листов бумаги.

— Вы свободны от работы в разведке, но не свободны от службы Британии. Вас, в ближайшее время мобилизуют.

— Надеюсь, как и вас, сэр. Ухмыльнувшись, заметил Дафф. Служба парашютистом, мне нравилась больше, чем шпионом.

— Вот и наш сержант Дафф. Оскалился майор Морган. В узкой штабной палатке 4 эскадрона 23 индийского полка САС, собралось помимо самого Моргана, все командиры эскадрона. Четыре офицера и восемь сержантов.

Едва Дафф занял свое место у самого входа, как сержант Саттер, толкнул его локтем в бок.

— Говорят нас обратно, в Дели перебрасывают. Хватит уже в этих песках сидеть.

— Сержант Саттер, вы что-то хотите сказать? Тут же вскинулся Морган.

— Никак нет, сэр. Извините сэр.

— Тогда заткнитесь. У нас, четкий и ясный приказ.

Дафф ожидал услышать что-то вроде «Собираться и отплывать на Цейлон», но вместо этого, Морган заявил.

— Отправляться на ту сторону.

В палатке повисла тишина

— Сэр, вы хотите сказать, мы должны атаковать русских? За всех спросил самый опытный, после Моргана офицер эскадрона, капитан Фил Хантер, уроженец южноафриканского Йоханнесбурга отчаянный охотник и следопыт, добровольно присоединившийся к британской армии.

— Именно так. Задача проста, как мычание. Королевские ВВС, решили смешать с дерьмом нефтяные терминалы в Аль-Фау и нефтехимический завод в Умм-Касре. Мы должны обеспечить, паралич русского ПВО в этом районе. Есть возражения?!

Возражений не последовало.

Границу с бывшим протекторатом, а ныне оккупированной русскими территорией, шесть бледно-розовых «лендроверов», совершенно не заметных на фоне восходящего солнца пересекли возле заброшенного бедуинского поселка с дырявыми глинобитными домиками.

Майор Морган, опасался скрытых постов наблюдения, так называемых секретов, на которые русские были большие мастера, что особенно касалось пластунов, лучших солдат с окраин огромной державы. Но небольшая колонна, прошла без проблем, прибавив скорость, после пересечения границы. К удивлению, Эвана, машины не пошли на восток, в район Умм-Касра, а неслись по пескам вдоль шоссе, строго на север, в направлении Басры.

На ближайшем привале, когда они заправляли машины и доливали воду в радиаторы, Морган снова собрал командиров рядом и сообщил, что задание изменилось.