Я постаралась не вздрогнуть от этих слов – в памяти еще свежи воспоминания о паре. Такой тип волков был мне хорошо знаком. Они держали стаю в страхе, постоянно наказывая за любую провинность. Им нравилось наблюдать за мучениями. Они получали от этого дозу адреналина, и не важно, кто от этого страдал. Тут и не пахло уважением. Поэтому я с какой-то надеждой смотрела на то, как они садятся в машины и уезжают. Но глубоко в душе понимала, что они всё равно вернутся. Такие люди не отступают и не сдаются. Чёрт, ну почему же мне так везет на чокнутых волков?

– Кем, поговорим? – предложил шериф, глядя на своих заместителей. Те выглядели виноватыми, так как всё же прогнулись под силой Альфы. – Вы свободны. И не стоит себя винить, он силен, – напоследок сказал Тед, чтобы ободрить подчиненных.

Я могла понять их чувства: они обязаны защищать, но противостоять тому, кто сильнее, сложно. Я и сама едва не склонила голову перед этим волком. И только благодаря волчице, которая была не рада знакомству, мне удалось выстоять. Странно, иногда она вела себя так, словно не была заперта внутри. Но такие проблески бывали крайне редко. Это огорчало меня до безумия.

Шериф сел в свою машину и поехал вперед, указывая дорогу. Заведя мотор, последовала за ним, понимая, что мы едем в кафе тетушки Джинджер или попросту Джи. Её домашняя еда славилась на весь штат, и многие приезжали сюда лишь бы её попробовать. Остановившись на парковке, мы с Тедом зашли внутрь и сразу же окунулись в теплую атмосферу. Огромное количество посетителей сидело за столиками, среди которых сновали официантки, принимая заказы и разнося подносы с едой. В детском уголке аниматор развлекал маленьких зрителей, пока их родители отдыхали от суеты. Из колонок доносилась приятная мелодия. У нас тут был специально отведенный столик, который никогда не занимали. Расположившись за ним, подождали, пока подойдет одна из девочек.

– Кем, Тед, – рядом возникла Моли, кинув шерифу пламенный взгляд. – Вам как обычно?

– Да, – одновременно ответили мы, вызывая у неё улыбку.

– Принесу через пару минут, – она подмигнула и убежала к другому столику.

– Ну, и о чем ты хотел поговорить? – поинтересовалась я у друга. Просто так он бы меня звать не стал, значит, дело серьезное.

– Что ты собираешься делать в этой ситуации? – намекнул он на произошедшее.

– Пока не знаю, – пожала плечами, пытаясь осознать сложившуюся ситуацию. В голове была каша. – Его угрозы меня не сильно пугают, но в то же время я переживаю за жителей города. Вот только деваться мне некуда. Не могу же я бегать от него. Тут нужно что-то более радикальное. А ты что-то о нем знаешь?

– Лично знаком не был, – ответил друг, с долей жалости глядя на меня. – Но многое слышал. Он один из сильнейших волков за последние сто лет. В его стае более тысячи особей. Пять бет контролируют территорию и держат всех в страхе. Там и не пахнет уважением. Всё держится только на грубой силе.

– Но зачем ему я? – озвучила вслух вопрос, который мучал меня всё это время.

– Ты вне стаи, за тебя никто не будет бороться, – сделал предположение Тед, пожав плечами. – К тому же, несмотря на прошлое, ты действительно сильная волчица, и твое потомство будет цениться.

– Хочешь сказать, я ходячий инкубатор? – невесело усмехнулась я, понимая, как противно это звучит.

– Тебе нужна защита стаи, – предложил Тед, с неким сочувствием глядя на меня. – Причем, лучше сильная стая. Тогда этот гад не сунется. К сожалению, в нашем городе мы тебя защитить не сможем. Нет, постараемся, но боюсь, его парни сильнее. Ты ведь ощущала силу?

– Ощущала. Да кто меня такую возьмет, – скривилась я, а на душе кольнуло. – Я ведь убийца.

– Кем, а ты уверена, что убила именно пару? – вдруг спросил он, заставив меня нахмуриться.

– Что ты… – договорить не успела, так как Моли принесла заказ.

Передо мной поставили тарелку с ароматными сырниками, политыми кленовым сиропом, а также большую чашку латте. Тед же предпочитал омлет с беконом, поджаренные тосты и крепкий черный чай.

– Спасибо, – поблагодарила девушку и, дождавшись, когда та отойдет, вновь обратила внимание на друга. – Так о чем ты?

– Несмотря на то, что я ушел из стаи, связи у меня остались, – продолжил говорить друг, заставляя меня внимательно слушать. – В том числе и среди копов. Совсем недавно у них произошло два одинаковых случая в разных городах. У одного волка оказалось две истинных пары.

– Но это невозможно, – нахмурилась и даже отложила вилку, пытаясь понять, что происходит.

Это действительно звучало глупо. Истинная пара одна, и заменить её невозможно.

– Но, тем не менее, такое было, – продолжил рассказывать он, заставляя меня внимательно прислушиваться. – Впрочем, там пока всё неясно до конца. По словам волка, первую истинную он встретил буквально месяц назад, а еще через две недели возникла вторая. Причем ощущения были одинаковыми с обеих сторон. Вот только одна из волчиц не выдержала конкуренции и напала на соперницу, убив ту. А потом не смогла обернуться обратно. Даже приказ Альфы на неё не подействовал. Она словно сошла с ума.