«Сохраните мне жизнь!» — хотел выкрикнуть Шончи, услышав Северина. Вот только сломанная челюсть, которая, несмотря на подпитку организма энергетикой дольнего мира, из-за влияния засевших в теле метеоритных пуль, до сих пор не срослась. Поэтому паладин лишь снова захрипел.

— Считаю, что Северин в своем праве! — вклинился в беседу юноши и жреца голос Гуира Дагоз фир-Крайхера.

— Департамент Республиканской Безопасности не возражает! — добавил один из магов ДРБ, видимо, старший в группе захвата.

Жрец промолчал. Он знал, насколько упрямым может быть этот божественный потомок. Поэтому лишь кивнул. Мол, делайте, что хотите.

Крутанув в ладони стилет, Райнер Северин быстро склонился к обессиленному паладину и провел клинком по его шее. Свет перед его взором померк, и так закончилась вторая жизнь Шончи по прозвищу Змей.

6.

Первое что я сделал, когда Шончи перестал дергаться и окончательно умер, проверил его подпространственное хранилище в форме недорогого медного браслета. Думал, что там окажется нечто ценное, но был разочарован. Ничего, на что стоило бы обратить особое внимание, я там не обнаружил. Обычный походный набор боевика и убийцы, несколько средних вспомогательных артефактов, коллекция удавок, фиалы с алхимическими зельями, в основном ядами, десяток ножей и небольшая кучка золотых монет. Поэтому, как заранее договорился с Синге Шу, я ничего себе не взял. Артефакты вместе с телом достанутся культу Гирхана и за это моему куратору, наверняка, выпишут премию. Ведь в этот раз он не сплоховал. Сделал все правильно и есть многочисленные свидетели того, как он участвовал в охоте на чужого паладина.

Разумеется, для куратора божественных потомков было бы лучше, если бы Змей выжил и отправился в тюрьму для спецконтингента возле Логарны, но мне такой расклад не нравился. Лучше сразу решить вопрос с таким противником и не переживать, что позже он может сболтнуть лишнее или его обменяют на другого пленника, который интересен культу Гирхана. Так мне проще и спокойней, ибо нет человека, нет и проблемы. Энги, конечно, когда-нибудь пришлет новых киллеров, но будет это, наверное, не скоро. Так что в ближайшее время с его стороны мне и моим близким опасаться нечего.

Отступив от тела Шончи, я несколько секунд наблюдал за тем, как жрецы Гирхана сноровисто пакуют труп в пластик. После чего подошел к майору Чивиту, магу из Департамента Республиканской Безопасности, поблагодарил офицера за помощь и пообещал связаться с его начальником, дабы выразить свое глубокое уважение нашим доблестным спецслужбам. А чародей на государственной службе, с виду суровый мужик, наверняка, не часто слышал от граждан, особенно дворян, подобные слова, и потому расплылся довольной улыбкой.

Пожав майору руку, я направился к будущему тестю. Перекинулся с Гуиром несколькими фразами, отметил высокий профессионализм его бойцов и сказал, что в ближайшее время намерен посетить с визитом городской особняк клана Дагоз фир-Крайхер и снова пригласить Митти на свидание. Ну а только потом я вышел из леса к дороге, где меня поджидал автомобиль с верным стариком Гербертом за рулем, и отправился домой.

Да, я мог использовать телепорт. Но торопиться некуда и хотелось провести предварительный анализ охоты на Шончи Змея.

Надо отметить, что искали и обкладывали вражеского паладина грамотно. Денег я не жалел. Подмазывал всех, кого следовало, и не стеснялся использовать связи. На руководящую должность не лез, но сразу четко обозначил свою позицию. Если представится возможность, я должен лично прикончить Шончи, и все, кто занимался его поисками, кроме Синге Шу, у которого, как уже сказано, свои причины, встретили мое желание с пониманием.

Спустя несколько часов после того, как я обозначил личность паладина, сам по себе сформировался оперативный штаб, в который стекалась вся информация по фигуранту розыска. И пусть сначала успехи оказались более чем скромными, так как спрятался Шончи отлично, вскоре порадовал Читосе Рангай. Через свои связи в культе Финголиэри, который сейчас враждовал с Энги, за небольшую мзду он достал подробную характеристику на Змея с описанием проведенных им акций. На основе чего специалистами ДРБ был составлен психологический портрет паладина с возможными вариантами его действий. А в начале вторых суток отличился мой хакер Генрих Игиз, который использовал городские системы видеонаблюдения и обнаружил паладина. Информация, без указания, от кого она получена, моментально поступила в штаб, и пусть Шончи сменил одежду, подправил лицо и немного изменил телосложение, его походка, жесты и характерные движения остались прежними. А еще паладин не смог полностью затереть астральный след и начал крутиться возле загородной резиденции Крайхеров. Поэтому когда он перекинулся в полоза и проник на территорию поместья, все заинтересованные в его нейтрализации боевые группы подтянулись в ближайший лес. Ну а дальше было просто. Он почуял опасность и решил удрать, но, как говорится, ему не фартануло.

Очередной потенциально опасный момент позади и то, что произошло с Шончи, вызвало у меня аналогию, которая никак не желала рассеиваться и вызывала легкую улыбку. Представьте себе такую картину. Главный забияка на деревне дорос до крутого бандита районного масштаба и приезжает в огромный мегаполис, допустим, в Москву, и по приказу своего провинциального босса решил наехать на столичного олигарха. И вроде бы сначала у него что-то получается. Но он не понимает, что олигарх не сам по себе, не просто денежный мешок, а весомый гражданин, безопасность которого обеспечивает профессиональная СБ. А еще у него в приятелях заместитель министра МВД, бизнес-партнер в администрации президента и кум генерал-лейтенант ФСБ. Так что шансов на благополучный исход у провинциального бандюгана, каким бы крутым он себя по жизни ни считал, нет никаких. Просто потому, что убийца и олигарх в разных весовых категориях.

Возможно, услышав мои размышления, кто-то сказал бы, что проведенные аналогии в корне не верны. Нельзя сравнивать Светоносного Энги, мощного бога с огромными армиями и отрядами отборных паладинов, с каким-то там провинциальным боссом. Да и Шончи не просто бандит и убийца, а существо, которое прожило сотни лет. Однако с моей точки зрения, все именно так. Боги, конечно, сверхсущества, но даже они не бессмертны и часто руководствуются своими страстями, неверно оценивают ситуацию и в итоге совершают ошибки. А Светоносный Энги для жрецов, чародеев и аристократов мира Кальер-Агон как раз тот самый туповатый провинциальный босс, который посылает в Москву своего быка, чтобы тот наехал на олигарха.