— Как же твоя практика? — вскидывает брови отец.

Он выжидает несколько секунд, считывая мою реакцию, после чего преспокойно раскрывает зонт и ставит его сушиться в углу.

— Напишу сообщение куратору, отпрошусь. Впереди выходные, а дальше что-то придумаю.

— М-м, ясно. Имей в виду, что перед Валерой я оправдываться не буду. Сама, всё сама.

— Разумеется.

Возникает неловкая пауза. Я нервно тереблю ручку сумки, которая давит в плечо. Одежды я собрала немерено — кажется, больше, чем стоило.

Спустившись со ступеней, спешу к Андрею. Он ждёт за углом, а меня к нему тянет магнитом. Надо же, гонщик решил провести отпуск вместе. Не с кем-то, а чётко со мной. Не имеет значения, когда ему пришла в голову эта идея, и долго ли он выбирал попутчика, главное – итог.

— И учти, Евгения, я сдержу слово и денег от меня ты не дождёшься, — продолжает будто бы между прочим папа. — Даже если позвонишь и скажешь, что не осталось средств на обратную дорогу.

Что тут ответить? Что я буду полностью на попечении мужчины?

— Не волнуйся, у меня есть. Хватит.

Вру безбожно. До зарплаты далеко, а аванс я не так давно потратила. На карте остались сущие копейки.

— Место локации скинь, пожалуйста, в мессенджер, — долетает мне в спину, когда я тянусь к дверной ручке, пытаясь как можно скорее выпорхнуть на свободу. — И отзвонись, когда будешь на месте. Вы чем добираетесь? Поездом? Автобусом?

Я, наконец, открываю дверь, вылетаю на улицу. Дождь в этот момент усиливается.

— Машиной. Олька поведёт, — коротко сообщаю.

— Ещё лучше, — раздражённо выдыхает отец. — Смотри мне, Женя. Если узнаю, что говоришь неправду…

Он подходит к порогу, сжимает пальцы в кулак. Я перепрыгиваю через лужи и добираюсь до калитки. Ещё чуть-чуть.

— Пока, пап! — выкрикиваю, прежде чем окончательно скрыться из его поля зрения. — Оторвитесь тут без меня!

Прибавив шаг, всё время оглядываюсь назад. Я так боюсь, что отец не поверит и пойдёт следом. Увидит автомобиль гонщика, закатит скандал. Если Андрей уедет без меня — я этого не вынесу.

К счастью, ничего подобного не происходит. Я сажусь на переднее сиденье, Андрей забирает у меня сумку и закидывает её назад. Пульс громко отстукивает в ушах. Уф, получилось!

Бакурин трогает с места, направляется к трассе. Я замечаю, что на навигаторе уже выстроен нужный маршрут. Приблизительное время в пути — шесть часов. То есть, в лучшем случае, в отель мы попадём в два часа ночи. О том, что будет дальше — не получается не думать. Красочные картинки из будущего то и дело возникают перед глазами, путая мысли и вызывая лёгкое покалывающее возбуждение.

Когда автомобиль разгоняется в пределах допустимой скорости на трассе — я, наконец, расслабляюсь. Впереди – море впечатлений, эмоций. Я откуда-то знаю об этом, чувствую.

Андрей уверено ведёт автомобиль, предлагает включить музыку. В какой атмосфере пройдёт дорога — неважно. Главное, результат.

Я интересуюсь, с какой целью запланирована поездка. Бакурин отвечает. Оказывается, ему нужно отснять рекламу и заодно рассмотреть предложение старого знакомого об открытии картинга для юных гонщиков. Он не может сидеть сложа руки, пока идёт реабилитация. Хочет чем-то заниматься.

— Знаешь, я была уверена, что ты будешь гнать где-то под двести, — с улыбкой произношу. — Странно, но на деле оказалось иначе.

— Свои навыки я использую только там, где это уместно, — поясняет Андрей. — У меня тринадцать лет имеются права, но ни одного нарушения за превышение скорости не было. Пока что.

— А что было?

— Парковка в неположенном месте, — пожимает плечами Бакурин. — И то – один раз.

— Оу. Значит, ты почти что законопослушный гражданин.

— Да, вполне. Тебе же точно есть восемнадцать?

Я густо краснею, когда Андрей бросает на меня внимательный взгляд, задерживаясь дольше, чем стоило бы. Поправив платье, оголившее бедро, тут же киваю:

— Могу показать паспорт, если не веришь.

— Покажешь. В отеле – так точно.

Трасса полупустая, поэтому мы без проблем минуем первую сотню километров. Андрей предлагает мне отодвинуть сиденье и поспать, но я сразу же отказываюсь. В этой поездке не хочется упустить ни единой детали.

Мы заезжаем в соседний город, замедляемся. Общаемся на нейтральные темы. Пытаясь чересчур не пялиться на гонщика, я устремляю взгляд в окно и рассматриваю местные достопримечательности.