Минул ещё один вечер, война с культистами продолжалась, в основном перейдя в разряд отлова мелких групп, пытающихся добраться до отдалённых поселений. Многие теперь патрулировали у городов, что иногда позволяло найти кого-то, но редко. Мне это было не очень интересно, тут наша сокрушительная сила мало поможет, а вот ресурсы страны — в самый раз.

Хорошо то, что у культа Палладиуса может и достаточно магов Пространства, но они не бесконечны и потеряли они многих, как и две крупные базы. Так что я стал помогать и Адверу, на который больше переключились культисты, эльфишки в Эльвенгарде предпочли разбираться сами, да их и накрыло не так сильно.

Эльдеберг переключился на начавшийся с Фейрудом конфликт. В их дела я не лезу, но всегда сновал рядом и искал культистов, иногда успешно. Повышение безопасности в городах также изрядно улучшило ситуацию, вот только жить в таком темпе было неудобно, потому что в полях, садах и шахтах кто-то работать должен, а в условиях наличия магов Пространства, приходилось рассеивать силы для хоть какой-то обороны.

Когда очередной раз были на базе, пересеклись с Линдиром.

— Арктур, добрый день, занят?

— Нет, что-то случилось? — я подошёл к нему.

— Всё в порядке, пойдём в кабинет, у меня лежит твой чертёж. Во всей этой суматохе запрос долго шёл, но твою помощь ценят. — Мы прошли к нему в кабинет, где он дал кристалл с отпечатком полного чертежа и зачарования с подробным описанием всей теории для пространственного артефакта как у меня. Даже послал за спецом, чтобы мне сразу перекинули мне.

— Отлично, спасибо. Как в целом идёт конфликт?

— Основной волна сошла, теперь манёвры и попытки нанести максимальный урон у границ, логистическим путям, где у нас подавляющее преимущество, и отвлечь внимание. Даже пару кораблей, курсирующих между Кхиром и Исудааном, потопили, далеко забрались. У нас ведь маршруты через самое узкое место между континентами.

— Ох, не представляю каково это воевать, когда всюду маги Пространства. Крепости, стратегические позиции, линии обороны — всё бессмысленно. Попросту никогда не изучал тактики войны с такими возможности перемещения.

— И правда приходится учитывать много факторов.

— А культисты как? Есть намёки?

— Иногда где-то рядом со своими мерзкими ловушками душ, но особых усилий по атаке не предпринимают, вероятно, потратили большую часть монстров при первой атаке, а теперь и множества баз лишились.

— Тогда я продолжу поиски. Что, Линдир, уже не боишься жуткое чудовище с непонятными мотивами? — подмигнул я, эльф лишь вздохнул.

«Наверное, никто с ним так не говорил уже давно», — усмехнулась Широ.

— Ты действительно сильный и странный и твоё отношение вызывает впечатление, будто всё это для тебя лишь игра. А потом ты по первому зову спасаешь мою сестру и стоишь за Эльдеберг не хуже подчинённых Короны. Даже его Высочество Раймонд не понимает твоих действий, но предпочёл сотрудничать с посланцем кого-то столь сильного, пока ты наш союзник, ещё и вытягивающий из нас лишь знания о магии. Нашёл предателей как среди знати, так и среди архимагов.

— Хех, будь уверен, у меня нет никаких амбиций не на этот мир, не на Мириэль. Просто делаю что должно. Хотя… всё ещё формальная награда за смерть Палладиуса мне будет, и неважно лично я его придушу или умрёт в результате столь активного участия.

— О? И какая же? Если не секрет, — заинтересовался Линдир.

— Нет смысла уже скрывать. Я из другого мира, Мириэль уже должна была сказать, я же ей говорил, что не против. Меня вернут обратно., там я либо встречусь и как подобает попрощаюсь со своей семьёй, либо узнаю, что её никогда у меня не было. А если не было, но из-за воспоминаний я считаю себя её частью, могу я говорить, что это моя семья? Ну да оставим философию.

— Ещё ты мог бы оставить вопрос без ответа, — наклонил голову Линдир, задумавшись.

— Предпочту услышать правду в лицо. Впрочем, это лишь вопрос того, откажусь ли я от предложенной награды, когда в это завершиться. Вам я помогаю потому что так нужно. И, кажется, меня заражает поведение самих Хранителей.

— В таком случае нам повезло, ведь начни мы тебя преследовать, было бы хуже нам же. Но о чём ты?

— Как обычно ведут себя боги? Пусть я и достаточно наслышан, но всё же, — вместо этого я ответил вопросом на вопрос удивлённому эльфу.

— Высокомерно, наказывая за любое неуважение. Мы на их фоне лишь слабые смертные создания. Они через апостолов нередко вмешиваются в дела государства, хоть и не правят прямо. Никогда не говорят больше чем необходимо, но столкновения их служителей часто приводят к локальным сражениям за влияние. Они совершенно чужды нам.

— Так вот, Хранителям показуха перед жалкими смертными людишками не нужна. Они живые, разумные создания. Я их уважаю, они несут важную миссию много дольше, чем существует жизнь в этом мире, но не знай я кто передо мной, счёл бы Инис обычным человеком. Смотря на масштаб вселенной и масштаб сил, понимаешь… что всё это бессмысленно. Высокомерие, серьёзность генералов и местных трансцендентных. Этот мир — лишь пылинка в необъятной вселенной. И она должна жить, пока не сгорит. Им не интересен передел влияния, они и так выше всех и им не о чем спорить друг с другом.