Я рассказал им о том, кто я теперь, кем становлюсь, поскольку оболочка души не вынесла бы резкого скачка, поэтому растёт она достаточно плавно. А тысяча лет для вселенной — сущий миг.

— И что теперь? — спросила Лаплас.

— Продолжим путь. Не сидеть же без дела, сейчас навестим мой родной мир, действительно родной, это моя память. Кажется, один трансцендентный природы напрашивается на встречу с Пустотой. Лаплас, дай мне Хранилище, надо подготовиться.

Золотистая сняла с пояса сложный, красивый артефакт с выложенным из прямоугольных фиолетовых камней контур треугольника. Я вытащил из него старый щитовой массив с базовыми станциями, полными эмиттеров. У моего их попросту не осталось. Даже те, что ещё были целы, остались лежать на поле боя, когда меня оттуда забрали. Но запас есть, остальное потом.

— Если бы я его использовала… ты бы не потерял руку и меня бы не ранило, — Широ себя винила за нежелание пользоваться артефактом, полагаясь на свою силу.

— Не вини себя. Наверное, именно на свою силу мы и будем полагаться в конечном итоге, а не на такие костыли. К счастью всё в порядке и мы заплатили болью за жизни множества людей. Хотя я бы хотел, чтобы тебя не ранили, — сказал я погрустневшей Широ.

— Но в следующий раз нагружусь всем что есть. Это была глупость, я вообще не думала, что мы его так найдём… и ты не злишься, — она поцеловала меня в щёку. Злиться? Нет, это физические невозможно.

— Лаплас, а ты как? Моя сила сделала скачок, Широ усыпили чтобы подлечить, и она не чувствовала боли, а тебя, чтобы ты немного адаптировалась.

— Если раньше давление от связи медленно спадало почти до полного отсутствия, но сейчас снова резко скакнуло… но уже снова медленно спадает. Раздражение на грани сознания, о котором легко забыть, всё в порядке. Вот и славно.

Достал из хранилища запасной подавляющий артефакт тени, представляющий собой теперь этакий прямоугольный брусок стали со скруглёнными краями. Тёмно-синий с серебристыми прожилками и белыми камнями, блестящими внутри серой сталью и жёлтыми искорками. Один такой, правда, ауру нашей тройки забить не способен, лишь до приемлемого уровня опустить. Но предельная скрытность уже, пожалуй, не нужна.

Прицепил на пояс великолепный меч. Рукоять легла в руку как родная, балансировка, острота… каждый атом на своём месте, да? Невероятно. Заодно одел старую белую мантию с эмблемами Инис, и Кирин и взял в руки посох.

Пока обменивались новостями и просто обнимались, мы с Широ пришли в относительную норму. Мне невероятно сильная душа и поддержка Сильвиана позволили залечить травмы.

— Все готовы? — спросил я у них, пока они оглядывали вид отсюда. Уже видели по пересылаемым мной образом, но смотреть своими глазами куда как ярче.

— Да, — ответили они одновременно, а около нас возникла серая воронка межмирового портала. Цвет не был связан с Разрушением или Пустотой при переносе, просто какой-то хитрый выверт с пространством на такую дистанцию, но какой я пока не знал.

— Значит мы начинаем новый виток нашего пути.

Я чувствовал торжественность момента, начала нового пути, и мы шагнули в портал.

Интерлюдия. Оставленное в старом мире

[От лица Остина]

Интересные же пошли деньки, уж думал, что дали старику спокойно отдохнуть, но кто-то опять решил перевернуть мир… хотя продление своей жизни я купил. Ни один кошмар или фантазия не предположили бы, что меня отвлечёт от занятия с пусть средней, но всё же ученицей настоящий Пожиратель Душ. Да ещё в облике человека, мастерски скрывающий природу, имитирующий ауру человеческого мага.

И такое существо скажет, что его послал Хранитель, чтобы подлечить меня. Уровень магии Жизни, затмевающий любого целителя, с которыми я был знаком, а за свою долгую жизнь я встретил немало магов. Божественная магия, легко превосходящая использование жизненной силы. Мне точно прибавили лет двадцать, а то и тридцать, если буду следить за здоровьем. Практически снова чувствую себя молодым.

И плата всего-то обучением одной ученицы, которой критически повезло найти себе такого друга, и в необычных пробуждениях, когда сутра в поле зрения мелькает подушка с существом, способным стереть этот мир одним желанием. Удобная подушка, одинокому старику так тем более, но привыкну нескоро. Главное перестать думать об этом, а то снова здоровье себе испорчу.

Раздался стук в дверь. Дайте старику отдохнуть! Ни дня покоя! Послать бы, но…

— Войдите.

— Архимаг, у нас что-то странное! — влетел мой помощник. — Катастрофичный выброс энергии только что!

— Алвен, успокойся. Что ты от меня хочешь?

— Нам срочно нужно проверить. Там… наверное, там идёт сражение полубогов!

— Пусть катятся. Мне жизнь дорога, — ответил я достаточно жёстко, чтобы он понял, что я думаю о вмешательстве в такие битвы.

— Мы должны взглянуть, видимо это Палладиус и, судя по отклику, Арктур.

Ого, а парень-то многое может… Вот только я там не помощник.

— Как давно? В битву вмешиваться не стану.

— Уже должны закончить, боги должны были вмешаться.

Что же, оценим последствия. Ясно почему внезапно блок пространства на городе отключили. Встал и позволил себя телепортировать к месту сбора, где уже ждал Шервуд.

Посмотрел на карту с отметкой зоны, где засекли катастрофическую энергию, и создал туда телепорт. Пространство там не заблокировано, значит, уже закончили.