Постепенно пленник отошел от паралича. Он несколько раз попытался заговорить с Наилем, но тот его игнорировал. В конце концов, предатель, громыхая цепями, подполз к стене, где уселся на прелую солому тюремного пола, прислонившись исцарапанной спиной к ледяному камню. Его тащили за ноги, совершенно не заботясь о его целостности.

— Даже воды не дашь? — хрипло спросил предатель после нескольких часов мрачных размышлений о собственном будущем.

Наиль остановил мерные движения ветоши. Подумав пару мгновений, он вложил клинок в ножны, убрал ветошь и извлек из пространственного кармана флягу с водой.

— Только без глупостей, я сильнее тебя, — произнес он, отвинтив крышку и протягивая флягу.

— Да уж не дурак, разницу в навыках вижу, — хмыкнул предатель, принимая флягу и жадно припадая к горлышку. Напившись, он вернул посуду и снова расслабился, касаясь затылком ледяной стены темницы. — Ты, наверное, учился у настоящего профессионала… А вот я — самоучка. Сам до всего доходил…

— Могу дать тебе что-то набросить на себя, если замерз, — тихо произнес Наиль, глядя на то, как обнаженного узника бьет мелкая дрожь из-за холода.

— Штаны дай, если есть. Не хочу светить голым задом во время казни. Остальное пусть. Холод — это тоже ощущение. Не хочу его лишаться, пока могу чувствовать хоть что-то.

Вскоре пленник получил простые льняные штаны, коих у Наиль в пространственном кармане было довольно много. Он часто портил одежду во время тренировок, так что покупал ее для себя в немалых количествах и выбирал не по красоте, а по практичности.

— Спасибо, — тихо произнес мужчина, когда на его ногах вновь защелкнулись кандалы после одевания.

— Во время казни я их с тебя срежу почти полностью.

— Понимаю… — прикрыл глаза пленник. — Будешь пытать…

— Это приказ Паука. Ты сам все слышал.

— Какой послушный ребенок, — криво усмехнулся предатель. Он был достаточно умен, чтобы сопоставить уровень Наиля и его текущий статус. Парень был невероятно талантлив, но очевидно слишком молод для полноценного статуса семи капель. — Паук взял тебя в оборот, верно? Провел от самых низов, постепенно промывая мозги?

Наиль не соизволил ответить. Он вернулся на свое место, где вновь уселся со скрещенными ногами и продолжил изучать свой меч в поисках забившейся крови или грязи на стыке лезвия и рукояти.

— Ты сейчас думаешь, что все делаешь правильно, но однажды поймешь, насколько не подходишь подобному месту.

Ветошь вновь появилась в руках молодого человека, после чего он бережно стал оттирать мелкие частицы грязи, которую заметил на рукояти.

— Не слушаешь… Вот что я тебе скажу, парень. Мастера Смерти — это не просто статус. Каждый из нас обладает элитными навыками, наши способности выходят за рамки понимания обычных членов гильдии. Но чем мы занимаемся? Тем же самым, что и остальные, разве что за большие деньги. Вначале это кажется отличной перспективой, но вскоре начинаешь понимать, что тебе просто некуда тратить свой заработок. И что за жизнь начинается? Изо дня в день мы продолжаем убивать. Жирных торговцев в своих постелях, знатных дворян, перешедших дорогу таким же дворянам, жен, заказанных любовницами. Для чего? Ты не думал? А? Какой смысл так жить? Это же пустая трата навыков! Разве для этого мы так тяжело тренировались?

Наиль продолжал игнорировать мужчину. В чем-то он понимал слова этого человека, но его цель лежала в другой плоскости. Предателю не понять, почему он погрузился во все это.

— Я просто хотел найти что-то большее, хотел применить свои способности не за деньги, понимаешь? Пятый принц, этот хитрый ублюдок, он обещал, что я войду в его свиту, стану его помощником, а когда он сядет на трон — получу королевское прощение и стану служить ему в качестве темной руки. Служить стране — это же гораздо почетнее, чем резать в борделях торговцев! Это же совсем другое дело, разве нет? Да, я позволил себе довериться принцу Итару… Черт, он был так убедителен, кто же знал, что эта сволочь попытается меня поработить?

— Ты все равно не смог бы жить. Даже если бы принц тебя не обманул — твоя судьба была бы точно такой же, — тихо ответил Наиль.

— Не понимаешь, да? Ну да ничего. Поживи пару лет в роли Мастера Смерти в гильдии — и тогда вспомни обо мне. Вспомни, когда будешь сидеть на куче золота без всякого желания продолжать то, чем занимаешься!

Ответом пленнику было безразличное молчание. До казни оставалось не так много времени, так что Наиль достал свой пыточный набор и со знанием дела перебрал все инструменты, часть из которых нужно было наточить. Закончив с этим, парень стал готовить пыточные зелья и порошки, которыми его снабжала сестра. Следовало отобрать то, что будет использоваться, чтобы было под рукой в нужный момент.

— Черт! — закричал в отчаянии мужчина.

Его не пугала казнь. В конце концов, Мастер Смерти привык жить, балансируя на грани. Готовность к смерти была неотъемлемой частью его жизни. Но вот пытки… По спокойным и уверенным движениям было сразу видно, что пытать его будет профессиональный палач. Это ужасало. Даже он сам не мог узнать большую часть инструментов, которые подготавливал молодой человек.

— Ты можешь… можешь убить меня, а? Просто убей, скажи Пауку, что я пытался сбежать…