– Нам нужно ехать, – девушка шумно сглотнула и слегка кивнула головой.

Большую часть времени пара ехала, слушая музыку, пока брюнетка не задала вопрос:

– А что за мероприятие?

– Отец уходит на пенсию, и теперь Илья будет возглавлять компанию. В честь этого они решили сделать какой-то пафосный фуршет, – пояснил Павел.

В первые несколько секунд у брюнетки была паника, и она отчаянно пыталась придумать, как не пойти на этот вечер. Тело начала бить мелкая дрожь, а в горле пересохло. Пытаясь справиться с этим состоянием, Рита стала глубоко и часто дышать.

– Долго нам нужно будет там быть? – спросила она, словно в трансе.

– Нет. Родители и Илья, скорее всего, думают, что я не приеду, – хмыкнул мужчина.

– Ты не говорил им, что придёшь со мной? – поинтересовалась Рита, посмотрев на него.

– Нет. А ты не говорила об этом с Ильёй? – удивился Паша, кинув на неё быстрый взгляд. Девушка откашлялась, чувствуя, как начало першить в горле и посмотрела в боковое окно.

– Мы с ним не общались после того, как я уехала, – тихо произнесла она.

Сдвинув брови у переносицы, мужчина открыл рот, собираясь что-то сказать, но, мотнув головой, передумал и продолжил вести машину. Через десять минут автомобиль подъехал к ресторану. Выйдя из машины, Павел подставил Рите свой локоть и, взяв его под руку, пара направилась на задний двор. На открытом воздухе стояли небольшие столики с закусками и напитками. Вдалеке находились несколько топиарных фигур из живых цветов, а вместо забора с трёх сторон была живая изгородь, ровно подстриженная, будто по линейке. Мужчины в костюмах и дамы в вечерних нарядах слонялись вальяжной походкой, улыбаясь всем и каждому.

Брюнетка то и дело сканировала толпу людей с бешено колотящимся сердцем. Видя, сколько было приглашённых, она лишь надеялась, что не встретится с Ильёй. Хотя-бы не сегодня. Взяв фужер с шампанским, Паша протянул его Рите, а себе захватил стакан с соком.

– Пойдём к топиарным фигурам, подальше от всех? – предложил он. Брюнетка посмотрела на мужчину, улыбнулась и кивнула.

Несколько раз к паре подходили поздороваться и поговорить на светские темы. Павел всё время обнимал Риту за талию и представлял, как свою девушку. Она же не раз замечала на себе оценивающие взгляды со стороны женского пола. Девушке так и хотелось закричать: «Смотрите все! Он мой! Добровольно!». Иногда мужчина наклонялся к ней ближе, проводил носом по оголённому плечу и оставлял быстрый поцелуй на шее, каждый раз перед этим откидывая назад её чёрные локоны. Паша даже не подозревал, что исходящая от него сексуальность и такие мимолётные прикосновения придавали девушке уверенности. А когда очередная дама пыталась с ним пофлиртовать или невзначай прикоснуться, мужчина пресекал все попытки, напоминая им, что он не один и в чужом внимании не нуждается. Спустя почти сорок минут брюнетке удалось немного успокоиться и расслабиться.

В какой-то момент Павел посмотрел на лестницу, ведущую в ресторан, отстранённо улыбнулся Рите и вновь перевёл взгляд в сторону. Проследив за его взглядом, она увидела девушку. Длинные тёмные волосы забраны в хвост, белое платье обрамляло стройную фигуру, а ярко накрашенные глаза неотрывно смотрели на мужчину.

– Прости, Пончик, мне нужно ненадолго отойти, – сказал Паша и быстро зашагал к ресторану.

Повернувшись спиной, Рита залпом осушила бокал. Чувство ревности, как шторм захватило её разум. Мысленно сравнив ту девушку и себя, брюнетка поняла, что проигрывает во внешности и ухмыльнулась. Она запретила себе смотреть в ту сторону, куда ушёл мужчина. Сделав глубокий вдох, девушка решила прогуляться вдоль цветочных фигур. Через пару минут она почувствовала, как кто-то положил руку на её плечо. Повернувшись, брюнетка увидела ту незнакомку, что стояла на лестнице.

– Привет, – поздоровалась она.

– Привет, – ехидно улыбнулась девушка. – Я Виктория. Бывшая Паши. А ты, смотрю, его новая пассия?

– Возлюбленная, – поправила её Рита.

– Ты не переживай, я к тебе с самыми добрыми намерениями. Просто ни одна девушка его никогда не удовлетворяла так, как я, – брюнетка почувствовала себя ужасно неловко, но она знала, что нельзя давать слабину. Особенно когда кто-то пытается тебя вывести на эмоции. Взметнув бровь, Рита натянуто улыбнулась.

– Ааа, ну, это всё меняет. Я Паше обязательно передам, что ты беспокоишься о его сексуальной жизни. Только думаю, что он будет против тройничка, – парировала она и повернулась, чтобы продолжить свою прогулку. Брюнетка надеялась, что девушка не последует за ней, но она ошибалась.

– Так на чём я остановилась? – поравнявшись с Ритой, спросила Виктория.

– По-моему, ты говорила о том, что возглавляешь фан-клуб Паши, – девушка равнодушно пожала плечами, а в следующий миг ощутила, как бывшая мужчины схватила её за руку и сжала.

– Посмотрим, как ты запоёшь, когда он вернётся ко мне, – улыбаясь, процедила сквозь зубы Вика, развернулась и растворилась в толпе.

Остановившись, брюнетка начала глубоко дышать. Она прокручивала в голове диалог с бывшей Павла снова и снова. Виктория её зацепила своими высказываниями, и Рита прекрасно понимала, что та сделала это специально. Приведя, наконец, мысли в порядок, девушка решила, что мужчина сам себя покажет со временем. И даже если будет так, как сказала его бывшая подружка, то это станет очередным уроком, который преподнесла ей жизнь.