— Я в этом далеко не уверен. Анализ интеллекта… — начал было Верховный Администратор, но тут же умолк, и Деви-ин понял, в чем дело. С максимальными предосторожностями необузданный был доставлен на планету. События последних недель были стерты из его памяти. Его выпустили около маленького населенного пункта, расположенного вблизи от того места, где его подобрали. Соплеменники необузданного решат, что он заблудился, а его худобу, синяки и потерю памяти отнесут за счет тех трудностей, которые ему пришлось пережить.

Но вред, который причинил он сам…

Как было бы чудесно, если бы им тогда не пришло в голову привезти его на Луну! Вполне вероятно, что они сами додумались бы, как развязать войну. Они могли бы и без его помощи сообразить, что для этого нужно сбросить бомбу, и изобрели бы для этой цели какое-нибудь действующее на большом расстоянии устройство. А теперь все пошло прахом из-за того, что необузданный столь красноречиво описал им стервятника. Эта картина погубила и Деви-ина и Верховного Администратора. Когда все собранные ими сведения были посланы на Харию, они произвели на Совет внушительное впечатление. Очень скоро пришел приказ демонтировать базу.

— Я никогда больше не приму участия в колониальной экспедиции, — сказал Деви-ин.

— Может случиться, что никому из нас это уже никогда не придется делать, — печально произнес Верховный Администратор. — Необузданные обитатели планеты скоро вырвутся за ее пределы, а когда в Галактику проникнут высшие приматы, да к тому же еще и мыслящие, это будет означать конец. конец…

Нос Деви-ина дрогнул. Это будет означать конец всего. Придет конец всему тому доброму, что уже сделала Хария для Галактики, и тем бесчисленным благодеяниям, которые она еще могла бы совершить в будущем.

— Мы должны были бы сбросить… — начал он, но осекся.

Да и что толку было говорить об этом. Они не могли сбросить бомбы во всей Галактике. Если бы они были в состоянии сделать это, чем бы они тогда отличались от высших приматов, а кроме того, есть вещи похуже, чем конец всего.

Деви-ин подумал о стервятниках.

Перевод с английского С. ВАСИЛЬЕВОЙ.