– За мной, – бросил первый охранник и отвернулся.

Корсо пожал плечами. Раз день полетел к чертям, остается только катиться по наклонной. Поэтому он ударил первым.

Охранник, крепко державший его под локоть, как обычного подвыпившего бродягу, не ожидал удара магнитным ботинком в голень. Он вскрикнул, отшатнулся. Корсо оставалось лишь вздернуть его руку вверх. Коротко и сильно Флин засадил кулаком в подмышку, где не было пластин защитного жилета. От мощного удара охранник вскрикнул и повалился на пол.

Второй успел обернуться, размахнулся дубинкой, намереваясь приложить смутьяна по голове. Корсо скользнул ему навстречу, принял дубину на локоть – прочные вставки его пилотской куртки легко выдержали удар, – и ткнул пальцами в горло, прямо в отворот форменного воротничка. Тот, конечно, смягчил удар, да и Корсо особо не усердствовал, так что охранник отшатнулся, захрипел, а не лег мертвым телом на железный пол. Уже срываясь с места, Корсо походя пнул его в бедро тяжелым ботинком с магнитной подошвой. Хрипя и задыхаясь, охранник полетел на пол, а фальшивый коммивояжер стартовал с места, как заправский бегун.

Корсо помчался по дуге коридора вдоль ряда грязно-синих дверей. Отель имел форму колеса – номера на ободе, а в центре, в самой ступице, гравитационный лифт. Нужно просто пробежать до первого поворота, по спице коридора выйти к лифту, а потом спуститься по его трубе к докам. Это уже часть порта, в его вечной суете можно легко затеряться. Дело привычное. Нет, к челноку бежать глупо, его наверняка блокировали, да и разрешение на старт не дадут. Остается смешаться с толпой бездельников у доков и раствориться в лабиринтах погрузочных зон. Это можно. Это не в первый раз.

За спиной раздались топот и проклятья – охрана бросилась за беглецом, но Корсо уже видел поворот. Эти громилы не помеха. А вот путь в лифте не близкий, внизу его могут поджидать предупрежденные напарники этих дуболомов. На ходу Флин сомкнул пальцы, из манжет куртки вывалились ремонтные перчатки, усиленные стальными вставками, – всего лишь инструмент для проведения ремонтных работ. Не запрещено, зато очень эффективно в обычной портовой драке.

Коридор кончился огромными шлюзовыми дверями лифта. Судя по световым индикаторам, створки должны были вот-вот открыться. Рядом с лифтом торчала пара доходяг – таких же взъерошенных и мрачных, как и Корсо, но в дешевых обносках рабочих дока. Один даже успел обернуться и смерил тоскливым взглядом беглеца, несущегося к лифту.

Ничего серьезного, решил Флин. Он успеет. Даже если охрана сунется за ним в кабину, двоих он одной левой вышвырнет обратно, а эти доходяги вряд ли полезут не в свое дело. Ничего.

Двери разошлись в стороны, Корсо рванул вперед и с разбега ударился в металлическую статую, шагнувшую ему навстречу. С проклятием Флин отшатнулся, но статуя, что была выше его на голову, ухватила беглеца клешней за руку, сжав ее так, что усиленные пластины пилотской куртки прогнулись.

– Твою… – выдохнул Корсо, запрокинув голову.

Перед ним высился боевой костюм военного флота – настоящий пласталевый доспех, броня высшего уровня. Гладкие обводы, полированная кираса, литой шлем с едва заметной полоской визора. Внутри, конечно, был человек, но в целом доспех походил на ожившего робота из древних сказок. Пласталевые поверхности отливали синим – значит, космофлот, скорее всего, десант. Та еще махина, мощная, как средний челнок, и прочная, как наземный танк.

Корсо втянул сквозь зубы холодный воздух станции и тут же медленно выдохнул – из-за спины рыцаря с лязгом выступил его двойник. Встал рядом с первым, медленно повел головой, ловя визором цели. Им даже оружия не надо носить в руках, внутри костюмов – целый встроенный арсенал. Точно, флотский десант. А они-то тут что забыли?

– Эй! – раздалось сзади. – Держи его!

Флин обернулся, но стальной захват чуть не выдернул ему руку из плеча, так что в итоге пришлось просто скосить глаза. Ну, конечно. Двое охранников – помятых, злых, как дьяволы, готовых потратить остаток дня на выбивание дерьма из пленника, скованного наручниками.

– Иди сюда! – рыкнул первый охранник. – Сюда, тварь!

Вскинув дубину, он бросился на Корсо, грозя расшибить ему голову, но его приятель успел в последний момент схватить товарища за плечо и оттащить назад. И ясно почему – один из десантников вскинул руку и ткнул стальным пальцем в сторону разъяренных охранников. Его запястье чуть припухло, грозя выдвинуть из брони системы ручного вооружения. Первый охранник еще хрипел и сыпал угрозами, но второй, смекнув, что дело может зайти слишком далеко, держал кореша за плечи.

– Прекратить, – раздался голос. – Отставить.

Голосок был звонкий, высокий, нежный. Удивленный Корсо бросил взгляд на держащую его статую – не такого он ожидал от десантника. Но загадка быстро разрешилась, когда из-за широких металлических спин в коридор шагнула рослая девица в синей флотской форме.

Она была высокой, не ниже самого Флина, с отличной фигурой. Даже уродливый китель с широкими плечами не мог скрыть ее отличных форм. Милое лицо, минимум косметики, волосы длинные, светлые, собраны в хвост на затылке, что весьма необычно для военной даже на этой столичной базе. Хрупкое телосложение, белые руки, эмблемы капрала на воротнике. Мелкий чин, но при таком параде? Секретарша? Делопроизводитель? Курьер?