– Три... два... один... – мысленно отсчитал он и выдохнул.

Сейчас Криз медитировал. Следуя правилам в технике, он удачно соединил это со своими наработками до этого и получил отличный способ концентрации всех своих сил и мыслей в одно целое. Погружаясь глубже, он словно оказывался в большой белой комнате, состоящей из ярких эмоциональных островов. И сейчас, когда его восприятие улучшилось, он стал видеть над всем этим огромный кроваво-чёрный шар, с которого постоянно срывались вниз капли, пачкая белый пол.

– Это и есть гипноз и техника, которую в меня поместила Крон?– предположил он, стараясь к этому не приближаться.

Затем охотник за головами заметил, что созданные каплями лужи стали подозрительно двигаться в его сторону. Заподозрив неладное, мужчина стал пятиться, уворачиваясь от них. Но стоило ему случайно попасть ногой в край этой субстанции, как его вышвырнуло из медитативного состояния, а сам Криз что-то утробно рычал про себя.

– Чёрт. Вот оно что...
– прошипел он, окуная голову в холодную воду.
– Эта тварь накапливает своё влияние, а затем пускает в меня импульс, после которого я не контролирую себя.

Мужчина со вздохом встал на ноги, оглядываясь по сторонам. Он прятался в одном из глубоких переулков, где никого не было. Это было под самой стеной, за парочкой низких домишек, жители которого никогда бы не рискнули к нему приблизиться. Для надёжности Криз оставил перед собой свой новый длинный меч, красивые ножны которого сразу заявляли статус воина.

Сделав ещё несколько глубоких вдохов и выдохов, охотник за головами направился обратно в удушливые объятия городской жизни, где у него было очень много незавершённых дел. В руках его были пока две монеты, которые он не спешил тратить. Криз планировал накопить определённый запас, а затем прогуляться по другим настоящим мастерам техник и найти себе несколько, способных заменить Крон.

– Нужно перебить эту мерзость другими... Но эта ушастая в одном права... Эта невероятно сильная техника. Моё тело просто не выдерживает его, а враг и подавно... лишается головы. Но была бы она настолько сильной без моего изначального навыка?– размышлял Криз, не заметив, как приблизился к борделю, куда стал заходить достаточно часто.

– О, дружок, рано ты сегодня.
– проворковала Селин, листая при этом книгу с разными именами.
– Решила полистать наших самых дорогих клиентов за историю Малой Арены.

– И что там такого?
– с интересом спросил мужчина, усаживая на один из стульев, которые стояли в ряд около стойки.

– Ну, имена я называть тебе не могу, но вот послушай... Самый долгий клиент приходил в наш бордель тридцать лет подряд! Оставил у нас... ох, как же это много, двадцать тысяч монет!

– Огромные деньги. За них можно было бы себе дворец построить. И вряд ли кто-то против был бы.
– заметил Криз, не зная, восхищаться неизвестным человеком или впасть в приступ отвращения.

– Верно говоришь. Но он принёс нам прибыль, а мы это ценим. Что, неужели у тебя появились чувства к малышке Шейд? Пользуешься моей добротой, нечестным путём получая к ней доступ?

– Я не стану спорить, что эта девушка... знает толк в том, как вести себя в постели... Даже слишком. Но. Ты, Селин, гораздо для меня важнее.

– Правда?
– блондинка капризно надулась.
– Расскажи подробней почему же.

– Э...
– Криз на секунду замялся, пытаясь подобрать слова, в коих мастером не был никогда.
– Ты отличаешь от всех, кого я видел и в своей жизни до... и после прибытия в Арену. Характер живого человека. Да и тот факт, что ты не сообщила в стражу... и решила вообще мне помочь - я очень это ценю. Надеюсь, что когда-то смог заплатить за эту щедрость сполна.

– Щедрость на то и щедрость, что не требует оплаты.
– фыркнула распорядитель борделя, но по её красному лицу было видно, что неуклюжие слова Криза нашли своего адресата.
– Эх-эх-эх, чего пришёл тогда?

– Задания. Заказы. Что-то, за что я буду получать баллы.
– честно сказал охотник за головами.
– Надеюсь на количество выполнения ограничений нет?

– Ну, больше трёх нельзя за один день.
– пояснила ему Селин, доставая другую книгу, более тонкую, и открыла её.
– Так-так-так, что же у нас тут интересного есть для тебя. Ну вот, смотри... на выбор, так сказать.

– Слушаю.

– Можешь отработать шесть часов вышибалой, как в прошлый раз. Ничего сложного. Потом, нужно сходить к одному человеку по поводу его нездорового отношения к нашей девочке.

– Что именно сделать?

– Избить его.
– пожала плечами блондинка, сверкая голубыми глазами.
– Объяснить ему, что его грубости могут идти в обратную сторону. Если плохо поймёт, придётся это повторить... с последствиями.

– Понятно.

– И третий вариант, а точнее, возможный заказ, это сразиться на арене с одним из бандитов третьего ранга. Его прозвище... Гармак.