Когда мы вошли в дом, у меня мелькнуло воспоминание о нападении на кухне, но я быстро отогнала его. Большого Фила больше нет, и этот извращенный сукин сын больше не сможет причинить мне боль. Я ему не позволю.

Я никогда больше не позволю никому снова причинить мне боль.

Я последовала за Алеком по коридору, и когда он вошел в кухню, я застыла в дверном проеме.

— Как дела, бро? — спросил Алек Райдера.

Я услышала вздох.

— Нормально. Я покрасил твою старую комнату, чтобы занять себя. Наверное, залатаю кое-какие дыры в старой комнате Доминика, хочешь остаться и помочь?

— Не могу, бро, я только подвез ее.

— Кого подвез? — спросил Райдер.

Это знак для меня.

Я вошла на кухню с высоко поднятой головой, и когда Райдер увидел меня, он вскочил на ноги, от удивления уронив чашку, которую почти поднес ко рту.

— Черт, — прошипел он, когда чашка разбилась вдребезги, и откашлялся. — Бранна.

Я подняла руку и слегка помахала.

— Привет, Рай.

— Привет, э, — быстро сказал он. — Привет.

— Бро, одного «привет» достаточно, — пробормотал Алек.

Райдер не знал, что делать со своими руками, поэтому он сложил их на груди, затем опустил по бокам, потом снова сложил на груди. Его очевидная нервозность при виде меня заставила меня почувствовать себя менее нервной, и я была рада этому.

— Извини, что ворвалась без предупреждения, — сказала я и прикусила нижнюю губу.

Райдер покачал головой.

— Нет, нет, все более чем в порядке. На самом деле это здорово. На самом деле, правда, здорово.

— Рай, — сказал Алек, и когда я посмотрела на него, то увидела, что тот пытается не рассмеяться. — Тебе нужно успокоиться.

— Успокоиться? Я спокоен.

Это не так.

Райдер прочистил горло и оглядел меня с головы до ног.

— Ты выглядишь великолепно, дорогая.

Я почувствовала, как мои щеки запылали, когда посмотрела на свою простую белую футболку, черные легинсы и серые слипоны. Я не нанесла макияж, а волосы собрала в высокий хвост. Я определенно не выглядела великолепно, на самом деле я чувствовала себя в беспорядке.

— Прошлой ночью я спала в этом, — сказала я и почесала затылок. — Я не планировала приходить сюда, но потом Алек поговорил со мной, и вот я здесь.

Райдер посмотрел на Алека, и когда я заметила благодарность в его глазах, у меня в горле образовался комок.

— Спасибо, бро, — сказал он.

Алек подмигнул.

— Просто выполняю свою часть работы. Увидимся с вами обоими позже, хорошо?

Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, Алек вышел из дома и закрыл за собой входную дверь. Мы с Райдером стояли на кухне в паре метров друг от друга, и мне почему-то стало тревожно.

— Рада тебя видеть, — произнесла я небрежно.

Райдер моргнул.

— Правда?

Я кивнула.

— Да, я скучала по тебе, Рай.

Его грудь немного выпятилась.

— Я тоже скучал по тебе, детка. Чертовски сильно.

Моя губа дернулась.

— Настолько сильно?

— Еще больше, — подчеркнул он. — Намного сильнее.

Я улыбнулась на это, и без предупреждения Райдер пересек пространство между нами, взял мое лицо в ладони и уставился на меня сверху вниз остекленевшими глазами.

— Милый, — выдохнула я. — Что такое?

— Ты не ненавидишь меня, — прошептал он.

Я подняла руки и положила ему на талию.

— Нет, — твердо сказала я, — не ненавижу.

— Я вижу это по твоей улыбке, — пробормотал он, — и по тому, как ты только что посмотрела на меня.

Я слегка сжала его.

— Я никогда не ненавидела тебя, милый. Я была очень зла на тебя, но ненависть никогда не была направлена на тебя, только на то, что ты заставил меня чувствовать.

— Была зла, значит, больше не злишься?

Я покачала головой.

— Больше сбита с толку. В одну минуту я злюсь на тебя за то, что ты позволил всему так долго продолжаться, не поговорив со мной, а в следующую — я понимаю ситуацию, в которой ты оказался, и понимаю, почему ты держал это в себе и в секрете от меня. Моя нерешительность сводит меня с ума.

— Но ты здесь… почему? — поинтересовался он. — Я имею в виду, я очень рад, что ты здесь, но… почему?

Я облизнула губы.

— Алек поговорил со мной, и он прав, я должна верить в тебя, в нас.