— Не переживай, — сказал мне Лопухин — она всё равно вернется, ведь она твоя учительница. Никуда не денется от тебя твоя красавица.

— Вызвать тебя на дуэль что ли? — задумчиво спросил я — Может тогда ты перестанешь так нелепо шутить.

— Связь плохая, ничего не слышу.

Лопухин сбросил звонок, а я задумался. То что Вика уехала с одной стороны даже хорошо, ведь если судить по последним событиям, в городе нихрена не безопасно. И я не хочу чтобы в одной из таких стычек девушка погибла, один раз она уже прошла по краю.

Ещё несколько часов я медитировал, печать работала на ура, восстанавливая мои каналы, и уже завтра я вновь смогу применять магию. Несмотря на вроде простое занятие, я сильно устал и почти уснул, когда услышал скрип оконной рамы. Гроза, сопевшая рядом, тут же открыла глаза и зашипела. По её шерсти пробежали небольшие молнии, мой фамильяр явно готовился к бою. Я дотянулся до меча, который был возле кровати, и аккуратно вытащив его из ножен, прижал к себе Грозу.

— Тшш, не спугни их, — тихо сказал я выдре и малышка и правда успокоилась.

Я был уверен, что за мной пришел не один человек и оказался прав. В палату влезли сразу двое, причем от обилия артефактов они светились как лампочки.

Я прикинулся спящим, внимательно вслушиваясь в ночную темноту.

— Это он? — спросил один из них, доставая небольшой кинжал, от которого так и несло магией смерти.

— Да, — ответил второй — быстро делаем работу и уходим, за дверью жандармы дежурят.

Я дал им приблизится почти вплотную и резко встал выкинув руку с мечом вперед, целясь одному в голову. Он, конечно же, среагировал, вот только я и не планировал его убивать таким простым движением. Наоборот, мне нужно было его только отвлечь, а дальше в дело вступила Гроза. Поднявшись на задних лапках, она шарахнула по нему сильной молнией, так что все его защитные артефакты оказались бесполезны, и он упал на землю с огромной дырой в груди. В палате запахло сгоревшим мясом и озоном. Второй нападающий не растерялся и метнул в мою сторону несколько ножей, которые я с трудом, но отбил. Последний правда по касательной задел мою левую руку чуть выше локтя. Но больше он не успел ничего сделать, потому что я метнул меч. И хоть он попытался уйти с линии атаки, мой клинок тут же сменил траекторию и пригвоздил его к стене при этом не убив. Это было важно, ведь я хотел сдать его в руки Милославскому.

Мой несостоявшийся убийца что-то прохрипел, но мне было плевать. В комнату ворвались люди Милославского с револьверами на перевес.

— Вольно, бойцы, — усмехнулся я — пока вы очнулись враги закончились. Хотя один ещё жив, можете взять его и отдать господину Милославскому. Скажете подарок от меня.

Парни глянули на валяющийся труп, а потом на пришпиленного к стене врага, и поклонились.

— Благодарим, ваша светлость, — сказал один из них — если бы с вами что-то случилось, то нам бы не поздоровилось.

Это точно. Милославский устроил бы вам веселую жизнь, в этом я ни капли не сомневаюсь. Когда труп и полуживого унесли, я почувствовал что этот бой дался мне с трудом. Ноги дрожали, а сердце билось словно бешенное. Я лёг обратно на кровать и уснул беспробудным сном.

Усадьба Лопухиных.

Когда Ингу позвал к себе отец, девушка как раз тренировалась. Быстро переодевшись, она бегом направилась в его кабинет.

— Привет, папа, ты хотел меня видеть?

Мужчина тепло улыбнулся глядя на дочь. Хоть она уже взрослая, до сих пор осталась такой же непоседой как в детстве.

— Привет, дочка. Вы же были сегодня с братом у князя в госпитале, расскажи что там было.

Девушка задумалась что сказать. Кто бы что ни говорил, она была не глупа, и понимала, что отец не просто так интересуется этим вопросом, а с определенной целью.

— Князь выглядел хорошо, несмотря на то, что буквально вчера его чуть не убили. А ещё у меня сложилось ощущение, что он знает намного больше про то, что произошло в Минске.

— Почему ты так решила? — Лопухин тут же зацепился за слова дочери.

— У него очень хорошие отношения с Милославским, — нехотя ответила Инга — и это только то что мне удалось из него вытащить. Уверена, князь многое скрывает.

— Вот как, — задумчиво постучал по столу ручкой Лопухин — что ж, если заметишь ещё какие-то странности сообщи мне об этом.

— Хорошо, папа, — Инге всё это не нравилось, но род превыше всего.

Мир Барса.

Огромный снежный барс лежал на своем любимом камне, ожидая гостей. После того, что он сделал, рано или поздно к нему должны были прийти, в этом он не сомневался. Он не имел права помогать парню, и должен был дать ему умереть. И своей помощью он пошатнул равновесие, а это всегда имеет последствия. Гости не заставили себя ждать, и вскоре, на краю заснеженной поляны, появились четыре призрачных фигуры.

— Приветствую Хранителей равновесия — Барс склонил голову, почти касаясь ею земли.