Когда они отработали задачу первой волны, я понял, что вторую в своём текущем состоянии просто не потяну. Слишком мало у меня оказалось сил. Разум либо разорвёт в клочья, либо возникнут проблемы с управляемостью. Например, я потеряю несколько сотен потоков сознания. А значит исчезнет контакт с таким же количество «аватаров», каждый из которых управляет тем или иным числом одарённых.

Поэтому пришлось действовать по одному из запасных вариантов. Я потянулся к разумам тех, кто уже находился под контролем. Каждого, в чьём сознании сейчас находилась мыслеконструкция, которая удерживала одарённого на коротком поводке, одновременно с этим давая мне доступ к его силе.

Я сконцентрировался. И потянул из них энергию. Разом из всей той массы, что уже была подмята. Пока только часть — я не опустошал никого полностью, не разрушал их источники и не убивал. Только забирал часть их силы.

Куда её направить, у меня тоже сразу нашлось — на ту самую вторую волну. Поиск частой сетью. Перехват и контроль отдельных одарённых, которые не угодили под первый удар. Сейчас я хотел забрать всех, кто оказался на охваченной территории. Добраться до каждого. Включая и тех, кто не имел отношения ни к одной из формальных структур и не проходил обучения.

Действовать стало на порядок легче. Теперь у меня была мощная подпитка в виде полутора миллионов «батареек» — пересчитать взятых под управление одарённых, сейчас тоже получилось.

Имелось правда и веское «но» — подобная конфигурация однозначно была заметна. Не нужно быть менталистом, чтобы осознать — происходит нечто из ряда вон выходящее. Ну а уж адепты Твари, точно должны были догадаться.

Умей они проворачивать нечто подобное и мне пришлось бы тяжело. Собственно, монстр из-за Грани мог бы запросто сделать проводником своей силы, одного из рабов и обрушиться всей своей мощью на тот же Пекин. Прямо сейчас, пока я ещё не был готов.

Но в моём прошлом мире, у них так не получалось. Каждый из адептов был чем-то вроде проводника силы, но частица Твари, что имелась внутри, выступала лишь в качестве мутагена и катализатора. Да, контакт с хозяйкой у неё имелся. Но он использовался лишь для установки связи, а не передачи силы. Тварь её лишь забирала, получая свою долю от поглощения жизни каждого одарённого.

Конечно, был иной вариант. Куда более грустный — та версия монстра из-за Грани не делилась силой, потому что это было нерационально. В отличие от текущего случая, где один мощный удар по Пекину мог решить всю судьбу конфликта. Как только меня не станет, всё остальное перестанет быть проблемой и адепты Твари легко станут хозяевами планеты.

Проверить это заранее было невозможно. Оставалось лишь надеяться, что подобный исход невозможен и враг, что скрывался где-то запредельно далеко не сможет меня достать.

Через какой-то момент времени произошёл прорыв на новую планку силы. Следом ещё один. А когда я подключил к делу миллион новых «батареек», третий. Возможно, даже несколько подряд.

Сейчас я был уверен, что достиг потолка. Снова стал Мастером Разума вне рангов и категорий. Скорее даже более мощным, чем был раньше. Этот мир открыл куда больше возможностей для развития, чем мой старый.

Одновременно с ростом моих возможностей, выросли и силы «аватаров». Теперь их радиус действия накрывал практически весь Китай. А те, что добрались до юга, ещё и захватывали юго-восточную Азию.

Более того — я сходу подминал менталистов на границах своей «сферы влияния», вбивал им в голову новые установки и превращал в «аватаров». Сразу же повторяя этот фокус.

Контролируемая территория стремительно расширялась, захлёстывая громадной волной весь земной шар. Вот я уже чувствую одарённых Дели, которые становятся частью моей глобальной сети. С противоположной стороны, дотягиваюсь до Филиппин. Находится даже пара «аватаров» на территории Японии. Среди тех одарённых, которые не проходили обучение, так что в качестве проводников они сейчас слабы, но я с лихвой компенсирую это своей личной мощью и уровнем мастерства.

Сейчас мне не просто доступны все старые фокусы. Я могу гораздо больше чем раньше. Пожалуй, я в десятки раз сильнее себя старого. И по мере того, как в сеть вливаются новые и новые миллионы одарённых, мощь только растёт. Вот и провинции Рима. Теперь я с лёгкостью сокрушаю «зеркальную защиту» и добираюсь до разумов всех одарённых до единого. Не существует в этом мире брони, которая могла бы остановить моих «аватаров».

Африка. Вбираю в себя тех менталистов, которые были самыми первыми «аватарами». К счастью, не забываю сохранить им определённый уровень автономности. Устанавливаю контакт с ошеломлённой Салвец, которая сейчас в штабе — стоит перед картой, размышляя, как быть, когда Япония и Рим вместе ударят по континенту. Женщина, шокированная моим размахом и силой, опускается на стул.

Северная Америка. Австралия. Вся Европа. Инки и ацтеки. Острова. Если я кого и упускаю, то это те одарённые, что находятся на бортах подводных лодок или в открытом океане, далеко от берегов. Но их немного. Все остальные, под моим контролем. Или на прицеле.

В моей сети около семидесяти миллионов «батареек». Я использую далеко не все из них. И даже те, которые задействованы прямо сейчас, отдают мне лишь небольшую часть своей силы. Крохотную. Резерв ещё велик.

Сейчас я ощущаю себя практически всесильным и тщательно давлю это чувство. Во-первых, на планете ещё около двенадцати миллионов адептов Твари. Именно столько объектов сейчас под моим прицелом. А во-вторых, сам монстр из-за Грани тоже никуда не делся.