Сделав глоток кофе, выжидающе посмотрела на меня, а я просканировал её ментальную броню. Потом добрался и до разума. Вроде всё в порядке. Устала и слегка вымотана, но в целом состояние нормальное. Никаких следов вмешательства или внутреннего кризиса.

— Новый вариант защиты. Что-то напоминающее зеркало, через которое невозможно пробиться. Стоял у всех, кто защищал город с оружием в руках.

Анна задумалась. А в мою голову неожиданно пришла мысль, что подобная демонстрация своих возможностей на примере Аннабы, это не слишком разумно. Куда более продуктивно было бы банально эвакуировать население и дать мне дойти до Марокко. Провернув то же самое на другом направлении.

Потом задействовать «зеркалки», отрезав возможность использовать жителей захваченных провинций. А когда я всё же решу продолжать наступление и легионы окажутся в глубине вражеской территории, обратить жителей монстрами.

Эффект внезапности работает во всех случаях, включая мой. Тем более, я при всём желании, не смог бы ничего сделать в подобных обстоятельствах. Чем помочь легионам, которые со всех стороны окружены ордами монстров? Это же, по сути, невозможно. Особенно, когда тварей десятки миллионов, а солдат десятки тысяч.

Подобный ход позволил был расправиться с основными силами моей армии. А в массовом обращении людей, можно снова обвинить меня. Уверен, император уже так и сделал. Спутники на орбите имеются, да и глобальную сеть никто не отключал — уверен на территории Аннабы заранее установили приличное количество камер, чтобы заснять происходящее под разными ракурсами. И либо уже демонстрируют по имперскому ТВ, либо в скором будущем это сделают. Ещё один компонент информационной войны.

— Что будем делать?

Я пожал плечами.

— Не помешал бы образец. Но все, кто мог бы им стать, мертвы. Ублюдок не оставил ни одного живого человека. А всё, что я могу восстановить за счёт своей памяти — внешний вид защиты. По нему не понять, что скрывается внутри.

Та мрачно кивнула. Я же продолжил излагать.

— Но это странно. Он сразу показал два мощных инструмента, при помощи которых вполне мог уничтожить наступающие легионы. А вместо этого, как будто предупредил меня.

Теперь на лице женщины проступил интерес. Чуть подавшись вперёд, уложила тяжелую грудь на столешницу, впившись в меня взглядом уставших глаз.

— Думаешь, специально? Не хочет, чтобы ты продолжал наступление?

С сомнением цокнув языком, попробовал объяснить.

— Возможно и так. А может быть, он хочет, чтобы именно так я и считал. И двинул легионы дальше, где их ждёт ловушка. Раз у него есть подобные техники, кто знает, что ещё может оказаться в арсенале?

Салвец нахмурилась. Откинувшись на стуле, шумно втянула ноздрями воздух и взялась за чашку с кофе. Я же пытался решить в голове дилемму, что похоже было невозможно. Сколько не прокручивай эту ситуацию, вероятность обоих вариантов почти идентична. Слишком мало у меня данных о тех возможностях, которыми располагает император.

После того, как вышло разобраться с преторианцами и «железнолобыми», я посчитал, что большая часть секретов врага раскрыта и теперь я знаю, чему придётся противостоять. Но не тут-то было. В рукаве иномирца оказалась припасена целая козырная колода. Впрочем, ключевой момент — чтобы он не вытащил оттуда новую шахматную доску с полным комплектом фигур. Хотя, такое маловероятно. Вот Тварь, нечто подобное провернуть в состоянии. Вернее, она уже это делает, руками японцев.

— А если ударить не по Риму?

Я глянул на Салвец. Осмыслил её предложение. Сразу же прикинул ресурсы, которыми располагал мой флот на море.

В теории, Суэцкий залив мы пройдём без особых проблем. Он под прикрытием ПВО и просто так ударить по кораблям не выйдет. Основная проблема в небольшой численности этого самого флота. Сколько получится перебросить войск? Один легион? И чем поддерживать их высадку? Сухопутная армия ФАС в состоянии раздрая и сейчас не слишком сильна, но у берегов Индии наверняка имеется морская группировка, которая прикрывает побережье.

Если задействовать «аватара», то прорваться возможно. Конечно, если на подобном расстоянии он будет столь же эффективен. Более того, при помощи Пути Разума, я наверняка смогу полностью подмять целый город и быстро сформировать там ещё пару легионов.

Правда, есть одно маленькое «но» — как только командование ФАС поймёт, что город оказался под моим контролем, как ударят по нему всем, что у них имеется. Сомневаюсь, что я смогу удержать воздушный щит над всем городом. Собственно, даже его небольшой кусочек прикрыть будет проблематично.