Меня накрыла тень двух громадных силуэтов. Орки больше не нападали, почтительно расступившись. Ко мне приближались великаны. Набедренные повязки на голое тело и дубины, сделанные, казалось, из цельного ствола дерева.

Я смотрел на них и тихо хихикал. Смех перерос в хохот. Даже орки начали смотреть на меня с непониманием и опаской. Я не помнил себя и жаждал лишь битвы. Рванулся вперёд, проскочил рядом с впечатавшейся в землю огромной дубиной и вонзил кинжал в икру великана. Рванул кинжал вниз. Удивительно, но я практически не почувствовал сопротивления. Рёв великана слегка оглушил, и этого времени хватило второму, чтобы ударить и что самое неприятное — попасть.

На пару секунд я почувствовал себя футбольным мячом, который вратарь выбил на середину поля. Упал на землю и тут же подскочил. Вернее попытался, так как магическая сеть облепила со всех сторон и не давала пошевелиться. Всё ещё лёжа на земле, перехватил кинжал обратным хватом и всё-таки дотянулся до нити. Та лопнула сразу и начала быстро расползаться.

Осмотрелся. Время на это было, так как я очутился посреди сети, и подобраться ко мне у орков не получится, нет дороги. В кинжал всё ещё продолжала перетекать энергия от раненых противников, хотя и значительно меньше. Нити истончились настолько, что были едва видны.

Моё внимание привлекло оживление в стане врага. Вперёд вышла полусотня орков. Не те полуодетые дикари, что попадались мне до этого, а огромные, на три головы выше люблгл из виденных мной зеленокожих. Они были закованы в чёрную броню с ног до головы, так что ни просматривалась, ни сантиметра кожи. В прорезях шипастых шлемов горели ярко-оранжевые глаза.

В этот момент я понял, что пора уносить ноги. Против этих монстров с четырёхсотым уровнем я не продержусь и минуты. И что самое паршивое, сетка вокруг них таяла с едва слышимым шипением, давая возможность двигаться вперёд.

Гвардейцы орков перешли на лёгкий бег, чтобы через пару секунд рвануть во всю мощь. Секиры, которым позавидует любой палач, светились огнём тёмным, как затухающий факел огнём. Как будто внутри них тлели ещё горячие угли. Я рванул в сторону реки, кромсая попадающуюся под ноги сеть. Оглянулся. Меня быстро догоняли. Ещё десять — двадцать секунд и мне придётся платить за свою самоуверенность.

Долгие двадцать секунд и покрывало магической сети закончилось. Мне удалось ускориться. Без подпитки от кинжала, лёгкие начали гореть огнём.

— «Левее!» — пришло сообщение от Шай.

Даже не задумываясь, слегка скорректировал траекторию, к небольшому выступу, вклинившемуся в воды реки на десяток метров. Оказавшись возле воды, резко развернулся. Преследователи отстали на жалкие пять метров. Я оскалился и готовился броситься вперёд, но группу преследователей накрыл столб пламени. Сзади послышались хлопки крыльев, я обернулся и увидел Шай верхом на драконе.

— Чего встал? Быстрее! — крикнула она и опустила ящера ниже, так, чтобы я мог ухватиться за лапу.

Внезапный удар в бок, отшвырнул меня в сторону. Всё ещё полыхающие орки и не думали умирать. Казалось, огонь не причиняет им никаких неудобств. Тот, что был ближе ко мне, метнулся вперёд, но его лапой сбил дракон.

— Рэй, скорей! — наблюдая как из огня вылетают всё новые и новые преследователи, закричала Шай.

Выворачивая суставы от нагрузки, я подпрыгнул и ухватился за драконий коготь. Скользкий и жутко неудобный для пальцев. Дракон, почувствовав, что я зацепился, повёл влево и начал стремительно набирать высоту. Резкая боль в ноге заставила посмотреть вниз.

— Да, чтоб тебя! — выругался я и попытался сбросить висящего на ноге орка в чёрной броне. Ладонью, больше похожей на совковую лопату, он вцепился мне в икру и нещадно давил, причиняя мне боль, от которой в глазах начали плясать круги.

Я выхватил кинжал и ударил по пальцам. Клинок ударился о кованую перчатку и со звоном отлетел в сторону. Орк — гвардеец тоже не терял времени даром, размахнулся и всадил топор мне в бок. Не спасла ни хорошая экипировка, ни попытка увернуться.

Сознание на секунду помутилось от боли. Пальцы мёртвой хваткой сжимающие гладкий драконий коготь начали разжиматься. Я увидел, как глаза орка блеснули торжеством. Это привело меня в чувство.

— Не дождёшься, тварь зеленомордая, — прорычал я, и крикнул в сторону Шай, — Уходим! Срочно!

Наша крылатая карета и так не стояла на месте, а двигалась в сторону Города, теперь же нас буквально рвануло вперёд. По телу прошла волна тепла. Шай решила подлатать мою тушку. Других кандидатов всё равно не наблюдалось. Кое — как высвободив топор из моего бока, орк дёрнулся вверх и ударил уже по руке.

Мой крик боли смешался с рёвом ветра в ушах. Я не удержался, разжал пальцы, и теперь мы вдвоём летели вниз. Удар об воду выбил воздух из лёгких. Холодная вода, доделала дело. Я протиснул свободную ногу вверх и двинул в лицо, всё ещё держащему меня орку. Не помогло, тот держал крепко. Лёгкие горели от недостатка воздуха.