Закончив покупки, он продолжил свой путь, и в порт попал очень удачно – ближайший челнок к планете отходил через пятнадцать минут.

Более того, место посадки у него было как раз неподалеку от квартала ветеранов. По прикидкам Рико, всего минут двадцать на монорельсе оттуда, и он будет на месте.

Ну а там местных можно будет спросить и узнать, где магазин с нужным ассортиментом.

Заняв место в полупустом челноке, Рико принялся ждать.

Он даже чуть не задремал, когда челнок дернулся, тело Рико вжало в кресло.

О, вот и полетели!

Прямо перед ним включился экран, на который выводилось изображение с внешних камер.

В принципе, можно было легко переключиться на развлекательные каналы, включить фильм, но…полет занимал чуть менее часа, и Рико этого делать не стал – посмотреть фильм он не успеет, ну а каналы…скорее всего, транслируются исключительно планетарные, вникать же в местные новости, юмор, проблемы Рико совершенно не хотелось…да и незачем.

Сначала на экране был только бескрайний черный космос, но затем появилась и станция, поразившая Рико своими размерами. Это колоссальное сооружение прямо-таки олицетворяло человеческий гений. Как только можно было сделать такую громадину?

На ее фоне челнок выглядел просто песчинкой, а огромные транспортные корабли смотрелись, словно букашки на муравейнике.

Чернота космоса начала затухать. Все вокруг светлело, горящий след от входящего в атмосферу челнока не позволял рассмотреть совершенно ничего, а затем Рико увидел облака.

Целое море облаков, которые, как казалось, зависли, стояли на месте. Они выглядели вполне осязаемыми, реальными – стоит только протянуть руку, и можно схватить мягкую, белоснежную вату.

Облака вдруг начали резко подниматься вверх, челнок прошел сквозь них, и теперь Рико мог видеть сам город, раскинувшийся на поверхности планеты.

Небо на горизонте алело, местное светило лишь поднималось, раскрашивая облака в самые причудливые тона и оттенки. Первые утренние лучи освещают гигантский город, его шпили, улицы и дома.

Сам город поражал своими размерами – до самого горизонта тянулись дома и высотные здания, всюду, куда ни кинь взгляд, на них светились неоновые вывески, большие голоэкраны с рекламой. Конечно, рассмотреть хоть одну Рико не мог – уж слишком они были далеко.

Несмотря на ранний час, в городе было довольно оживленное движение – на самом верхнем уровне, над высотками, медленно плыли грузовые гравилеты, далеко впереди шел на посадку орбитальный контейнеровоз, а далеко внизу, над самыми улицами, Рико смог различить шустрые «легковушки», снующие меж зданий.

Челнок спускался довольно быстро. Только что Рико взирал на город с высоты птичьего полета, а теперь уже был на уровне высоток, чьи шпили медленно уползали вверх.

Еще несколько минут, и городской пейзаж, горизонт, скрылись – их закрыло здание космопорта.

Толчок, и челнок замер.

«Спасибо, что воспользовались нашими услугами, будем рады снова видеть вас на челноках корпорации…»

Рико отстегнул ремень, поднялся со своего кресла и двинулся на выход, где уже толпились более проворные и нетерпеливые пассажиры.

***

Отыскать станцию монорельса не составило труда – она была прямо напротив космопорта.

Рико вошел через одни из множества дверей, оказавшись в просторном вестибюле, и замер, пытаясь понять, куда ему идти.

Он огляделся и заметил под самым потолком огромную голограмму, на которой была изображена карта монорельса со всеми маршрутами, а в стороне, под стенкой, притаились автоматы для продажи билетов.

Так…отлично…

Первым делом Рико начал изучать карту, пытаясь понять, какой именно маршрут сможет привести его в Квартал Ветеранов.

С горем пополам он все же разобрался, после чего отправился к автоматам.

– Приветствуем вас в Вигос Сити, – едва только Рико появился в поле действия датчиков автомата, тот включился, – куда желаете отправиться? Могу порекомендовать летающие сады Вигоса – излюбленное место туристов. Если вы устали – можно вызвать гравитакси: трехзвездочный, пятизвездочный отель находятся в 10 и 15 минутах отсюда…

– Маршрут 614, – проигнорировав все озвученные машиной предложения, сказал Рико, – до площади Свободы.

– Должен вас предупредить, что данный маршрут и остановка находятся в зоне, не рекомендуемой туристам для посещения. Если желаете изменить маршрут…

– Не желаю.

– Принято. Списано 5 кредитов. Удачного дня. Напоминание! В случае возникновения проблем вы можете активировать экстренный сигнал. Время прибытия полицейского патруля в секторе 4 (Квартал Ветеранов) составляет 18 минут…

Рико лишь хмыкнул. 18 минут! За это время тебя не то что убить, а разобрать на органы успеют при большом желании. А впрочем, понятно – кто из копов захочет работать в гетто. Ведь, как понял Рико, Квартал Ветеранов был ничем иным, как гетто. Криминальные элементы, мутные схемы, запрещенные развлечения – все можно было найти там, как и оружие, экипировку, которую искал Рико.