– По-моему, это яблоня, Армаха!

– Ну ок, как-нибудь попробуем, из того, что вырастет. Ну че, пошли?

Батыр отряхнул руки.

– Пошли. Ты в компьютерный клуб?

Ага. А ты в школу? Не передумал насчет учебы?

– Нет, – ответил Батыр, думая о ТОЙ, которую встретит на факультативе.

Приятели пошли обратно, отчитаться завучу о выполненной задаче по посадке деревьев. А потом разошлись по своим делам.

Вечером Махаббат вышла во двор. Время было полуночное, хорошо, что родители не заметили ее бегства.

Девушка прошлась по тихому дворику, отошла в дальний уголок. Из кармашка кофты вынула смартфон.

Экран ярко вспыхнул в темноте. Мимо прошла женщина с пакетами в руках. По асфальту проехал внедорожник.

Махаббат держала телефон в руке. От бездействия экран начал гаснуть. Девушка задумчиво посмотрела на остывающий дисплей. Быстро провела пальцем по экрану, нажала кнопку вызова.

Абонент долго не отвечал на звонок. Наконец взял трубку.

– Привет, – прошептала Махаббат. – Не занят?

– А, это ты… Как дела?

– Все ок. Что делаешь?

– Я тут с пацанами общаюсь. Давай завтра созвонимся, ок?

– Хорошо.

Разговор прервался. Махаббат положила смартфон в карман.

Прошла еще немного, в непроходимую темноту двора. Остановилась, присела на краешек бордюра.

Опустила голову и заплакала. Из другого кармашка достала платочек, вытерла слезы.

Мрак прорезали фары автомобиля. Махаббат отодвинулась подальше. Спиной ощутила ствол дерева. Лица мягко коснулось что-то невесомое, струйное, чуточку знакомое. Девушка подняла руку и нащупала ленточку.

Обернулась и посмотрела на деревце.

– А, это тебя я посадила в прошлом году. И ленточка сохранилась, надо же!

Потом прижалась щекой к стволу деревца. Пощупала ленточку.

– Я же просила помочь, чтобы он полюбил меня?! Почему ты не помог мне?

Девушка просидела еще с полчаса, посвящая деревце в свои тайны.

Персик слушал Махаббат, иногда гладил ее ленточкой.

***

Друзья звали его с собой, отметить днюху, но Батыр не согласился.

Настроение ниже плинтуса, укатилось под паркет и ламинат.

Вроде бы день рождения, надо радоваться. Но поводов маловато. Хорошо еще, что родственники придут поздравлять не сегодня, во вторник, а в субботу. Сидеть и выдавливать лошадиную улыбку было бы выше скудных возможностей.

Отчего он лежал и корчился в приступе жесточайшего депрессняка? Оттого, что некая особа, дорогая сердцу, предпочитала игнорировать звонки и сообщения.

Батыр в который раз нажал на кнопку вызова. «Если не ответит, завтра же пошлю ее нахер!», – свирепо подумал парень.

Однако в этот раз, как ни странно, на шестом гудке абонент соизволила ответить.

Батыр моментально принял сидячее положение.

– Привет, – выпалил парнишка. – Ты не занята?

– Батырчик, миленький… Я твои звонки не слышала.

– Как у тебя дела? Что делаешь?

– К нам гости пришли, я должна маме помогать. Поэтому не могу долго говорить. Давай потом созвонимся, хорошо?

– Хорошо, – ответил Батыр.

И спросил:

– А когда?

Но собеседница уже бросила трубку.

Парень швырнул телефон в угол. Соскочил с кровати, накинул куртку и кроссовки, выбежал из дома во двор. Мать что-то спросила, но он ничего не слышал.

На улице уже стемнело.

Быстро шагая, Батыр направлялся вперед, никуда не сворачивая. Наконец уперся в металлический забор школы. Пролез через отверстие на территорию учебного заведения, прошелся туда-сюда.

В ярости пнул молодое деревце, растущее возле забора. Поскользнулся, упал, измазался в чем-то вонючем и жидком. Выругался искуснее последнего грузчика на базаре. Деревце насмешливо шелестело редкими листочками.

Парень вздохнул.

– Не везет, так не везет, – и уныло поплелся домой.

Впервые Махаббат позволили отпраздновать день рождения вне дома. Отпустили с ночевкой за город, у родителей Ании там коттедж. Собралась небольшая компания из парней и девушек.

Вечеринка прошла, как полагается. Употребили небольшое море алкоголя, съели все закуски и горячие блюда. Танцевали и играли в «мафию».