Добыча этим двоим, точнее их ватажке, досталась богатая. Короткое копье с широким лезвием, грубый тесак, шлем-мисюрка с бармицей, шипастая булава аж больно смотреть, бронзовое зерцало на ремнях, набитая металлоломом сумка и два баклера. Один обычный, а второй с чарами физического щита, какой мне уже встречался. На первый взгляд, задача предстояла сложная, но глаза бояться — руки делают.

Познакомились. Марат руководил сборной приключенцев, в которую Пелагея входила арбалетчицей. Бесовский трофейный самострел и футляр с болтами служили тому подтверждением.

В счет услуги с доплатой с моей стороны попытался заполучить зачарованный кулачный щит. Но ватажник захотел взамен «Хламиду жреца». Столь обезоруживающе наглое предложение едва не отбило все желание сотрудничать с пьяным придурком. Но поручительство Вильгельма и банальная жадность удержали меня от резких движений.

Сторговались за четыре бусины с навыками и дюжину медных жетонов. Марат навязчиво демонстрировал несколько горстей добычи своего отряда. Всего пара часов моей работы и его «мусорное богатство» превратившись в жемчужины, существенно вырастет в цене, но я промолчал. Надо завершить контракт с Долиной!

Суетной Марат постоянно мешал ритуалу. Пытался командовать, лез с вопросами, потом тупо стоял над душой, воняя звериным духом и дыша перегаром, а через полчаса принялся поторапливать. Врагу не пожелаешь такого клиента.

Баклер оставил напоследок. Под предлогом, что у него «сфера на ладан дышит», повертел в руках, изучая взглядом и при помощи физического контакта. Марат просто изнывал от желания вернуться в «трахтир» к коллективу и сделал неудачную попытку выхватить у меня щит.

— Да погоди ты!

Меня увлекла неожиданная идея. Сунув руку в сумку, активировал свиток. Прямой контакт с носителем позволил мне скопировать чары! Перенес заклинание «Физический щит» в свой артефакт.

Сконфуженный Марат сопроводил передачу гонорара злобным взглядом. Да класть на него три кучи, я свое получил, а ему, тем более, грех жаловаться. Мудаковатость магия исправить бессильна.

Внезапно в районе оборонительного вала возник огромный Светоч.

— Вот дерьмо! — воскликнул Вильгельм и пояснил: — Погранцам нужна помощь.

— Кажется, жесть намечается. — Предположил Кузьма, — Без брони в замес стремно соваться.

— А если как в больничке: «мне только спросить»? — предложил оценить ситуацию на месте.

— Вы че, мужики?! — пристыдила нас арбалетчица, — Народ на расслабоне! Если твари прорвутся, будет мясо!

Пелагея, как ватажница, имела право голоса и сказала по делу, а вот ее командир промолчал.

— Не мороси, уважаемая. Мы идем, — решился Вилли, — Не геройствуем! Разматываем «заклами» на дистанции!

Марат суетливо запихал очищенные предметы в мешки. Вилли поручил ему предупредить своих людей тоже. Я застегнул на животе трофейный пояс, что носил в Кармане. Так-то неплохая защита живота и боков.

Перед уходом Марат окликнул девушку.

— Я с парнями! — подтвердила свой выбор Пелагея. В процессе ритуала она прибрала к рукам короткое копье и сейчас среди нас выглядела самой вооружённой.

Набегу добавил энергии «Благосвету», чтобы различать узкую тропинку между кукурузой и тукой. И чтобы погранцы не приняли нас за подходящих с тыла диверсантов.

Дозор состоял из двух землян-ополченцев и пары сорколинов. Все они столпились на валу у хлипкой башенки, вглядываясь в синеватую стену защитного купола метрах в ста от оборонительной линии.

— Хмель, че за шум, а драки нет? — Вилли окликнул патрульного со Светочем над головой.

— Глаза разуй! — мужик заметно нервничал. В этот момент барьер прямо напротив нас распылил две характерных фигуры. К щиту приближались новые багровые точки вражеских средоточий, хорошо различимые магическим зрением. Сходу насчитал два десятка.

— План стандартный? — перешел к делу наш атаман.

— Да, сковываем силы до подхода дежурной группы.

Все понимали, нельзя дать противнику рассеяться по территории. В идеале они не должны пройти засечную черту. Глубоко подышал, выгоняя из крови алкоголь.

Прежде, чем Вилли загнал Пелагею на дозорную вышку, передал ей зачарованные болты с рекомендацией тратить на достойные цели. Сегодня глава кузнецов по имени Илья очень настойчиво выпрашивал еще одну лампу. В ответ подгрузил его изготовлением арбалетных болтов с уже зачарованными наконечниками и отливкой картечин из бесовского свинца. В конце дня он занес результат в обмен на магический светильник. Более чем удачно сложилось!