– Куда?
– спросил Линс Гордый.
– Когда сигналов нет...

– Или мы не мариане, не знатоки знания? Тебе, Первому знатоку вещества, не пристало задавать такой вопрос!
– Кир Яркий снова, как бывало, накалился, едва наметился спор. И даже так угнетавшая его слабость отступила.

– Спокойно, мариане, - прервала Мать Мона.
– Что скажешь ты, Линс Гордый, если мы решим спуститься?

– Уж коль спускаться, так лишь на основе марианских карт. Я тотчас же отмечу место, откуда шли сигналы Инко, - сказал Линс Гордый.

– Ты прав, пожалуй, знаток знания, - поддержала его Мона Тихая.
– Возьми же карты звездоведов.

– Я одного боюсь, - заметил Кир Яркий, - что карты неточны и лик планеты прикрывает облачный покров.

Линс Гордый выплыл по воздуху из кабины, чтобы заняться отождествлением старинных карт с видимым изображением на экране.

Когда через несколько оборотов "Поиска-2" вокруг Земы он снова появился в кабине, лицо его было смущенным:

– Поверьте, странный результат. Неужели Инко Тихий все свои сигналы передавал не с берега океана, как мы считали, а из района обнаруженного мною высокогорного озера?

– Опомнись, Линс Гордый! Ты же знаток знания!
– напал на него Кир Яркий. Лучше сознайся в своей ошибке вычисления. Не может того быть!..

– Ошибки нет, - веско ответил Линс Гордый, хмуро глядя На Кира Яркого. Наложение карты звездоведов на видимое здесь изображение, - он указал на экран, где в увеличенном виде появлялись различные части планеты, - указывает точно место, откуда Инко слал сигналы. Возможно, что "Поиск" им оставлен был в горах. Нам тоже нужно сесть там, рядом. Мне это ясно.

– Как можешь ты так утверждать, почтенный Линс, пренебрегая содержанием сигналов. Передавались они не с корабля, а из Города Солнца, с берега моря, по которому плавал под изобретенным Гиго Гантом парусом корабль инков. И он прошел вдоль берегов. Тысячи тысяч шагов. Нам, марианам, не понять размеров океана. И о каком высокогорном озере может идти речь? Я не пойму, хотя тебе все ясно.

– Мне ясно, что речь идет об озере, с берегов которого мы и получали сигналы группы Инко. Так карты говорят. Нет знатоков точнее звездоведов.

– Прости меня, мой старый марианин, но, кажется, считалось, что упрямство не украшение храма мудрости.

– Ты путаешь упрямство с убежденностью. А убежденность - дочь мудрости. Так издавна считают мариане.

– Боюсь, что твоя убежденность скорее похожа на сироту.

– Ну, знаешь ли, Кир Яркий! Чем вести такой тяжелый спор, я предпочту просить решения у Матери всех Матерей.

– Остановитесь, мариане! Как ни расходитесь вы во мнениях, стремление все же у вас одно - действовать во имя Любви и Заботы. И только страстным желанием служить им я объясняю столь резкие суждения и слова, которыми вы их выражаете.

– Ты слышала нас, Мать Мона. Решай сама, - сказал Линс Гордый.

– Здесь нечего решать, - возвысил голос Кир Яркий.
– Мы должны оказаться на берегу океана, о котором сообщали наши близкие, недалеко от впадавшей в него большой реки. Марианские карты нужны нам были до тех пор, пока мы не видели сами Земы, да еще с такого близкого расстояния. А теперь... Реальный мир планеты виден нами с высоты, сопоставимой с ее размерами. Его и должны мы изучить, а не быть в плену старых и сомнительных наблюдений с неимоверно большого расстояния, - убеждал Кир Яркий.

– Нашел ли ты, Кир Яркий, предполагаемое место посадки?
– спросила Мать Мона.
– Помни, что нам не удастся вновь взлететь для перемены места.

– Я знаю все. Я все учел, - заявил Кир Яркий.
– Я определил, куда нам сесть. Сомнений нет. Вот посмотрите, сейчас мы пролетим над местом, столь похожим на описание Инко, что сомневаться просто невозможно.
– И Кир Яркий, выбравшийся из кресла, подплыл к самому экрану, на котором виднелась поверхность Земы.

В одном из проемов облаков там хорошо просматривался океанский берег, заросли растений на нем, скопление белых скал, а может быть, и искусственных сооружений близ излучины реки, впадавшей в океан.

– Вот где совершали наши мариане свой Подвиг Разума. Вот наша цель, в которую нам надлежит попасть, а уж никак не в горы, отрезанные от морей. Там мы не встретим братьев!

– И твою сестру, - добавила Мона Тихая.
– В том, что говоришь ты, Кир, немало правды. Тяжело решать мне, зная о невозможности исправить ошибочный расчет.

– Какая может быть ошибка? Ужель не верить собственным глазам и доверяться звездоведам, не столько увидевшим, сколько воображавшим далекую планету? Ужель не верить марианам, достигшим Земы раньше нас?