К вечеру беглый принц вновь вернулся в обеденный зал.

Вопреки опасениям новая порция похлебки ждала его на том же самом месте. А вот посетителей уже практически не было. Что неудивительно. Стихия в тот день решила напомнить всем живим существам несколько они слабы и ничтожны перед лицом могущественных сил природы.

Невозможно словами «бушевал ветер» описать вакханалию, творившуюся тем вечером за стенами «Хмурого Флина». Это была буря, шторм, ураган, вихрь, тайфун — что угодно, но только не ветер. Незакрепленные ставни бешено хлопали, будто бы аплодируя разошедшейся стихии. Казалось, что крышу, а то и весь дом вот-вот сорвет с места и унесет куда-нибудь во владения злой колдуньи.

И только Флину все было нипочем. Пожилой бандит невозмутимо стоял за стойкой и наблюдал за странным постояльцем.

«Хорошо хоть ветер не в эту сторону». — подумалось Нику, когда его взгляд в очередной раз упал на пол.

В противном случае, вся эта прелая солома мгновенно бы взлетела и кружилась в безумном танце. Стекол здесь окна отродясь не знали.

Доев, Никаниэль подошел к хозяину постоялого двора:

— А что на счет…

— Лошадь приведут завтра. — грубо прервал его Флин.

— Нет, я про…

— Ночью будет тихо. — вновь перебил Флин, всем своим видом давая понять, что общаться он более не намерен.

На самом деле Ник собирался спросить совсем не это, но так тоже сойдет.

Вернувшись в комнату, эльф сразу же стал готовиться ко сну. Скамейка, которую он так и не вернул в зал, вновь надежно подпирала входную дверь. Небольшая передышка окончилась и ему снова предстояло продолжить путешествие.

Трагические события в Габильнуте постепенно уходили в прошлое. И хоть они и оставили болезненный след на сердце принца, но молодость и высшая цель не оставляли шанса для грусти надолго захватить сознание.

Устриваясь поудобнее на двойном соломенном матрасе, Ник справедливо рассуждал, что с лошадью дело точно пойдет быстрее. К тому же отпала необходимость брести практически нугад.

Благодаря полученной от Флина информации Никаниэль теперь примерно представлял где он находился и как двигаться в Тику наилучшим образом. И, хоть корчемник ничего не знал о географии других стран, как дойти до границы он описал весьма подробно.

«Элельен, любимая, потерпи еще немного».

Уже скоро принц планировал оказаться в Тике, и где если не в Городе Теней отыщется достаточно сильный некромант, чтобы вернуть почившую невесту к жизни. Еще чуть-чуть и они снова будут вместе. На этот раз — навсегда.

С этими мыслями эльф уже практически был готов отойти в мир снов, как вдруг сквозь вой ветра он услышал какие-то странные крики.

А ведь Флин обещал, что будет тихо.

Раздосадованному принцу совсем не хотелось вновь обнажать меч.

Интересно, что на этот раз?

Наконец, любопытство взяло верх, и Ник вылез из-под плаща. Не забыв надеть шляпу, он взял в руки кинжал и медленно приоткрыл ставни.

Снаружи уже стемнело, но ветер и не думал стихать. Он по-прежнему бушевал, мотая из стороны в сторону всякий сор и рваные тряпки. Уже взошедшая к этому времени луна прекрасно освещала все происходящее.

А зрелище оказалось стоящим.

Посреди царившего на улице безумства взад-вперед носился парень в одних лишь штанах. Сначала могло показаться, что он бегал за кем-то или от кого-то, но вскоре стало предельно ясно, что кроме него там никого больше не было.

Молодой человек держал в руках метлу, которой яростно размахивал из стороны в сторону. Он будто бы дрался. Или воевал. При этом каждый удар сопровождался теми самыми громки криками, которые и потревожили Никаниэля.

Некоторое время беглый принц наблюдал за человеком, пытаясь понять, что тот делает. Он даже подумал о внезапном нападении воздушных элементалей, которое и вызвало такую непогоду, но вскоре отмел этот вариант.

Поняв, что ни ему, ни зданию ничего не угрожает, Ник вновь запер ставни и, пододвинув меч поближе, вернулся ко сну.

Все-таки странные они. Эти люди.

На сей раз эльф проснулся очень рано. Практически с первыми лучами солнца. Он отлично отдохнул и чувствовал себя великолепно. Природа за ночь тоже угомонилась и больше не норовила оставить старика Флина без крыши над головой.

Повторив во дворе все утренние процедуры, Ник взял из комнаты скамейку и вместе со всеми вещами пошел в зал.

Народ в такую рань или еще спал или занимался другими делами. Только Флин был тут как тут. А вот еды в привычном месте Никаниэль не обнаружил.