Его отношения с Соней прочно зависли на дружеской ноте, и продвигаться вперёд он никак не решался. Никита ощущал лёгкие волнения в душе рядом с Соней, но это была обычная симпатия, которую он испытывал несколько раз после смерти Насти.

Он называл про себя подобный интерес к девушке «попыткой мозга достучаться до сердца», когда организм настолько истощался от самобичевания и хронической депрессии, что включался защитный механизм. И сейчас происходило нечто подобное. Глубокое разочарование вызывало внутренний протест.

Никита окинул себя взглядом в большое зеркало. Тёмно-синий костюм отлично сидел на его рельефном мужском теле. Он поправил воротник и улыбнулся своему отражению. Всё было безупречно. Сегодняшний вечер определённо должен пройти в лёгкой обстановке, а его бесконечная печаль дать передышку.

Организатор бала вылетела к Никите в зал, и прочно уцепившись за его локоть, потащила к комнатам для переодевания.

– София ожидает тебя там, через полчаса вы открываете вечер! – кинула она и убежала. Никита удивлённо посмотрел вслед взбудораженной женщине. Он медлил перед входом в комнату, где сидела Соня. Они будут танцевать вальс, и Никита ожидал увидеть её впервые в образе нежной и женственной леди. Его сердце учащенно забилось в предвкушении преображения.

Он тихо постучал в двери и, дождавшись ответа, зашёл. Соня с широкой улыбкой повернулась к нему. На её лице не было привычного макияжа. Глаза были накрашены ярче обычного, но на губах блестел очень нежный бледно-розовый блеск. Длинные черные волосы были красиво заколоты сзади, отбрасывая слегка подкрученные локоны на одно плечо.

– Ты круто выглядишь! – первая воскликнула Соня, – такой красивый костюм!

Она встала, и Никита смог рассмотреть весь образ. Длинная темно-синяя юбка была сделана из прозрачного материала, под ней выглядывала короткая подкладка того же цвета. Никита оценил современную интерпретацию вечернего наряда в исполнении Софии, но чувство лёгкой досады всё же заполнило его изнутри.

– Я поражен твоей красотой, – медленно протянул Никита, скрывая истинные эмоции, – моя фантазия едва ли смогла бы придумать такой необычный образ. Вынужден признать, ты осталась верной своему стилю.

– Не совсем, – Соня громко рассмеялась, – этот топ просто ужасный!

Никита внимательно рассмотрел легкую шифоновую голубую блузку без рукавов. Она гармонично смотрелась с юбкой и выглядела настолько уместно, насколько это было возможно в таком сочетании.

– Всё отлично, – Никита покачал головой, – но я всегда отдаю предпочтение классике. А вальс – это классический танец.

– Я тебя выслушала, спасибо, а теперь давай просто настроимся на выступление, – отшутилась София, сдерживая грубые слова, крутящиеся на языке.

В следующие двадцать минут к ним потоком шли люди, – одноклассники, учителя, организаторы вечера. Вопросы, шутки и наставления сыпались с разных сторон. Никита гипнотизировал стрелку часов, но она как назло двигалась медленнее с каждой минутой. Окончательно вымотанный повышенным вниманием, он услышал голос ведущего.

София схватила Никиту за руку, и они вместе вышли в центр зала. Зазвучала красивая музыка и Никита закружил свою партнершу под взглядами сотен глаз. Они плавно и красиво двигались, поражая публику красотой танца.

Короткий миг пролетел незаметно и вот уже в поклоне Никита слышал слова ведущего.

– Ты удивительный, – прошептала Соня над ухом, – я даже представить не могла, что буду танцевать с таким партнером.

Никита скромно улыбнулся в ответ, сохраняя молчание. Он хотел скорее сбежать с этого вечера, прихватив с собой Соню, но она оставила его в одиночестве и присоединилась к подружкам. Легкая современная музыка завлекала подростков в центр зала. Красота танца исчезла, предоставляя место простым движениям, подвластным всем вокруг.

Никита с ухмылкой рассматривал толпу, в уме просчитывая варианты побега. В конце концов, он принял радикальное решение – действовать напролом. Он протиснулся в толпе в место, где буквально скакала Соня в окружении подружек, и схватил её за руку, утягивая за собой. От удивления София не сопротивлялась, позволяя Никите увести себя из зала.

Прохладный воздух привел мысли девушки в порядок. Она резко затормозила, опираясь сильной хватке Никиты.

– Эй! Мы куда идем? Я хочу назад танцевать!

– Ты должна мне, помнишь? – парень хитро улыбался, зная, что у него был козырь. Соня перестала сопротивляться. Она хотела идти следом за Никитой. Он притягивал к себе, ломал её внутренние барьеры и менял прочно устоявшиеся принципы. Но Соня боялась, и этот страх заставлял задуматься.

– Я хотел просто поболтать. Твои танцы измучили мой разум. Давай просто поболтаем пять минут на свежем воздухе, а потом я тебя отпущу, если ты сама захочешь вернуться назад к той глупой, шумной толпе подростков, – Никита протянул руку.