— Раз, два, три… десять, одиннадцать, — считали гости.

Они прекратили целоваться, после чего веселье продолжилось.

Свадьба проходила спокойно без всяких конкурсов и других атрибутов. Все по очереди поздравляли «молодых» и дарили подарки. Среди интересных подарков были советская мясорубка и чеснокодавка, выпущенная ещё во времена союза. Помимо этого им Илья им подарил несколько книг по медицине. Татьяна Ивановна вручила комплект постельного белья из конопляной ткани и пуховую перину.

— Чтобы спалось вам сладко и род Воронцовых не скончался! — произнесла она, вручая подарки. На это гости дружно рассмеялись.

Большая часть гостей начала расходиться после полуночи. За праздничным столом остались лишь приезжие и самые близкие.

— Лёш, — Илья был изрядно подпитым, — вот скажи, как у тебя это получается?

— Это? — лукаво прищурился он. — Ну смотри, щупаешь женушку за мягкие округлости, снимаешь штаны и…

— Да нет, — отмахнулся Илья. — Я про твои фокусы. Вот как ты это делаешь?

— Ловкость рук и никакого мошенничества.

— Я серьёзно. Может, я тоже так хочу. Научишь?

— Как девок щупать?

— Вот откуда у тебя такие умения? — не успокаивался лидер чистильщиков в желании выяснить секрет главы ласточкиных.

— А ты разве не слышал? Я же демон! Меня прислали на Землю из Ада, чтобы навести тут порядок, а то даже в аду поняли, что вы тут жили не по-людски.

Если честно, Воронцов уже устал от этих вопросов. За всё время пребывания на острове каждый, с кем он заводил разговор, пытался узнать его секрет. Некоторым он говорил о проклятье, другим про божественный дар, а третьим то, что он демон и был послан на землю за людские грехи. Малообразованный народ вёлся на всю эту чушь и сразу переводил тему.

От пыток Ильи его спасли Тагари и его молодая жена.

— Золотой ты мой, давай прощаться, поедем мы домой.

— О! — подорвался жених. — Сейчас я вас провожу…

После того, как цыгане были сопровождены до ворот, на обратном пути он встретил Тимура, который раскуривал трубку возле своего дома.

— Как ты? — посмотрел на него Тимур.

— Устал. Друг, у меня к тебе важная просьба, даже задание.

— Что нужно сделать? — стал он серьёзным.

— Проследи на нашим дорогим гостем Ильей. Мне не нравится его настойчивость.

— Хорошо, Лёш, я прослежу.

Гулянка прошла без проблем. Последние гости разошлись по домам с первыми петухами. Воронцов радовался тому, что гулять второй день здесь не принято. Хоть пой, хоть танцуй, но скотине всё равно — её надо кормить и убирать за ней. В общине каждый человек на счету, а дел много.

Проводив всех гостей, они с Мариной отправились к ней домой и своим приходом разбудили Свету. Марина отправила её заниматься хозяйством, а они с Алексеем повалились на кровать без задних ног.

Глава 20

Алексей стоял на берегу Волги и смотрел на её покрытую льдом поверхность. В его детстве Волга часто замерзала, и люди, которые жили в Краснослободске, ходили пешком в Волгоград на работу. По его календарю, расположившемуся в меню перстня, сегодня было десятое января две тысячи сто двадцать четвёртого года.

При взгляде на белое поле из снега и льда ему в голову шли разнообразные мысли. Уже больше полгода он находился здесь, и ему здесь нравилось. Его любили и ценили, он имел вес в обществе и с его мнением считались. Попав сюда, он потерял многие блага цивилизации, но обрёл свободу и цель в жизни. Его пугало лишь одно — возраст.

Через два месяца Воронцову исполнится пятьдесят семь лет. Он боялся, что при таких условиях без медицины и лекарств он долго не проживёт. Здесь максимум можно ожидать отвара из трав и листик подорожника на ранку. Он совершенно не боялся смерти — страх потерять свободу и семью, вот что его пугало.

Чтобы разогнать пугающие мысли, он достал трубку. Вчера ему привезли новый сорт табака из посёлка красноармейцев, который жутко хотелось попробовать.

Набив плотно трубку, он достал спички — подарок от красноармейцев. Они нашли дом, в котором обнаружили закатанные трёхлитровые банки со спичками. Помимо этого обнаружили таким же образом закатанные в банки соль, сахар и крупы. Последние из-за времени прошли в негодность, а с остальным всё было в порядке. Раньше пенсионеры часто делали огромные запасы таких простых вещей на случай, если что-то произойдёт. И вот произошло… но запасы им не пригодились.

Воронцов по достоинству оценил вкусный табак, после чего взял в руки верёвку от санок и подкатил их к склону.

— У-у-у-х, погнали хлопцы! — он уселся на сани и покатился вниз со склона.

Сани разогнались и заскользили по крепкому у льду. Они проехали на добрых сто метров. Но всё хорошее заканчивается.

— Любишь кататься, люби и саночки возить, — поднялся он с саней, — дальше ножками, Алёшенька, ножками.

Замедлив время для того, чтобы дать себе хоть какой-то шанс, если проломится лёд, он побрёл в сторону берега. Его цель располагалась на том берегу в руинах Волгограда. Сегодня он хотел добыть ткань и мыло, которые хранились в избытке в бомбоубежище.