– Спасибо, Аркадий Николаевич.

– Спасибо! Зачем ты полез на четверых?!

– Трус не играет в хоккей…

– А, потому и вожусь с тобой. Всё, езжай. Там Третьяков уже небось паникует, да и команда. Мне Якушин звонил. Появись завтра утром. Играть не можешь еще, но тренировать молодежь ведь способен. Бывай, – протянул руку. Первый раз.

Сергею Александровичу Савину, начальнику отдела футбола и хоккея Спорткомитета, прямо опротивел этот чертов канадский хоккей за эти десять дней, что шла Олимпиада в Санкт-Морице. Всего ведь заявилось девять команд, ерунда, кажется. А на самом деле катастрофа настоящая. Явно не продумано что-то у Олимпийского комитета. Каждый должен сыграть с каждым. И получается, что на одной площадке за девять с половиной дней нужно провести тридцать шесть матчей. По четыре игры в день. Начинали в восемь утра еще в сумерках и заканчивали в восемь, а то и в девять вечера. Был перерыв между двумя матчами, когда заливали каток, и спортсмены, и организаторы отправлялись на обед.

Команды были совершенно разного класса, некоторые настолько слабые, что игроков даже хоккеистами назвать язык не поворачивался. Взять хотя бы игру команды США с итальянцами. Американцы забили тридцать одну шайбу!!! В последнем периоде полностью деморализованной команде Италии закинули аж четырнадцать шайб. Чуть не от ворот кидали американцы и забивали. Будто и не стоит никто в воротах. Вот такую команду позориться точно не стоит везти на Олимпиаду.

Сергей Александрович мысленно поставил на место итальянцев наших ребят. Ту же тройку Боброва, Тарасова, Бабича. Нет, неизвестно, выиграли бы у американцев или нет, но уж со счетом 31:1 точно бы не проиграли. Даже аутсайдер второго чемпионата СССР в группе «А» «Спартак» из Каунаса выглядел бы лучше.

В итоге итальянцы проиграли все восемь встреч и пропустили в свои ворота 156 шайб. Точно позориться приехали. Чуть не по двадцать за игру. В СССР поснимали бы всех тренеров и организаторов за такую игру. Самое интересное, что итальянцы не сильно выделились на фоне сборной команды Польши. Хоккеисты Польской Народной Республики тоже напропускали чуть не сто шайб. Маленько не дотянули до круглой цифры. 97 пропустили и заняли седьмое место, выиграв только у несчастной Италии и ничем не превосходящей ее команды Австрии. Те стали предпоследними. Победили только Италию.

Неплохо выступили шведы и американцы. Став четвертыми и пятыми. Но команду США в итоге все же дисквалифицировали из-за скандалов в их Национальном олимпийском комитете, и шведы стали четвертыми.

А вот тройка лидеров играла хорошо. Чехи сыграли с канадцами 0:0, и чемпионами Олимпийских игр в пятый раз стали хоккеисты Канады из-за лучшей разницы забитых и пропущенных шайб. При этом чешские хоккеисты забили больше – восемьдесят против шестидесяти четырех, но и пропустили больше, двенадцать против пяти у канадцев. А хоккеисты Канады медалей получили аж два комплекта. Кроме самих олимпийских золотых медалей получили еще и медали чемпионов мира. Произошло это потому, что этот турнир стал по совместительству 15-м чемпионатом мира по хоккею с шайбой 1948 года и 26-м чемпионатом Европы по хоккею с шайбой 1948 года. Канадцы стали двенадцатикратными чемпионами мира. А чехи, ставшие вторыми, получили золотые медали чемпионов Европы, став восьмикратными чемпионами континента. И понятно, серебряные медали чемпионата мира и серебряные олимпийские медали. Третьими стали хоккеисты хозяйки Олимпиады Швейцарии. Они проиграли только двум лидерам.

Игра швейцарцев Савину не понравилась. Ее можно характеризовать одним словом – трусливая. С сильными командами они сидели на своей половине поля и лишь изредка контратаковали, зато резвились с мальчиками для битья, с той же Италией, забив шестнадцать шайб. Лучшим нападающим Олимпиады был признан капитан чехословацкой сборной Владимир Забродски, забросивший 28 шайб. Уверенная игра на турнире чехословацких мастеров хоккея с шайбой буквально потрясла Савина. Отличное взаимодействие между игроками команды, высочайшая техника никого не могли оставить равнодушным. Вот и он не остался. А еще понял, что чуть не туда двигается советский хоккей. Там сделали ставку на индивидуальное мастерство и почти не занимаются совершенствованием командной игры. Вот разве чуть выбивались из этого ряда игры «Динамо» (Москва), когда там на площадке пятерка этого молодого паренька Фомина из Куйбышева. Там именно командная игра, и как бы и не лучше, чем то, что демонстрируют чехи, но… Это всего лишь коротенькие эпизоды, а тут восемь матчей как под копирку.

После завершения турнира Сергей Александрович подошел к тренерам и руководителям чехословацкой команды и пригласил их от своего имени приехать в конце февраля в Москву на несколько товарищеских игр и на пару-тройку выставочных матчей.

– Поучите нас играть в канадский хоккей, – подошел он к легендарному тренеру лучшей команды Чехословакии клуба ЛТЦ и сборной Чехословакии, состоящей в основном из игроков ЛТЦ, Майку Букне.

– С радостью! – ответил канадец чешского происхождения. – Давно хотел побывать в Москве. Думаю, и игроки поедут с удовольствием. Вы только решите этот вопрос с руководителем нашей делегации. У них несколько иные планы.

Капитан команды Владимир Забродски тоже прямо просиял от этого предложения. Он же потом в разговоре пояснил, почему их команда так называется. В принципе, все то же самое, что и в СССР. Только летом чешские хоккеисты играют не в футбол, а в теннис, потому и команда называется Lawn Tennis Club (LTC). И не просто играют, на уровне сборной двора, как раз все наоборот. Хоккеисты пражского клуба – Ярослав Дробны и Владимир Забродский, считаются первой и третьей ракетками Чехословакии. При этом Дробны стал поистине мировой звездой тенниса, неоднократно выигрывал турниры большого шлема, в том числе и Уимблдонский турнир.

Возвращался в Москву Савин довольный проделанной работай. Чехословацкая делегация согласилась приехать в Москву в конце февраля. Хоть он и немного нарушил планы хоккеистов. Через несколько дней после окончания хоккейного турнира на Зимних Олимпийских играх в Санкт-Морице хоккеисты команды, вместе с тренером Майком Букной, должны были отправиться на отдых в немецкий Гармиш-Партенкирхен. Поездка в этот рай зимнего отдыха и горных лыж должна была стать наградой чехословацким хоккеистам за отличное выступление на играх. Ведь несмотря на то, что чемпионами стать не удалось, они ни в чем не уступали победителям, хваленым канадцам.