– А речь шла и не о нем, мой нетронутый цветочек.

Я замерла. Каждая мышца в теле окаменела. А внутри все внутренности сорвались и ухнули в какую-то невероятную глубину. Боги, нет! Только не это!

– Что, простите?
– голос у меня вышел осипшем. Впрочем, стоит радоваться, что вообще получилось сказать хоть что-то.

– Ты великолепна!
– однако, кого вообще волновали мои вопросы? Мужчина оглядывал меня безумно-торжественным взглядом. И говорил словно сам с собой.
– Клянусь, о таком подарке можно только мечтать. Мои восторги! Прими мои искренние восторги! Игра, выдержка, терпение. Если все это планировалось, чтобы продемонстрировать устойчивость к клубку интриг, который тебя ждёт, то вышло выше всяких похвал!

– Ваше королевское высочество, разве мы успели разделить трапезу?
– держи дистанцию Габи! Главное сохраняй спокойствие и держи учтивую, положенную в высшем обществе, чтоб ее, дистанцию!

– Ох, милая, мы с тобой сделали кое-что намного приятнее, чтобы отбросить светские условности, - будущий правитель вновь вернул взгляд глаза в глаза. И судя по алчному блеску, лучше бы снова разглядывал с головы до пят, - если забыла, могу напомнить. А лучше продемонстрировать.

– Боюсь, вы меня… вы… - демонова магия!

– С кем-то перепутал?
– расхохотался мужчина, вот только вместо веселья у меня по спине побежали мурашки.
– Или быть может принял за другую? Мой нежный цветок, ты разволновалась и стала допускать ошибки. Но не переживай, то что мы закончили в игры с прятками, не значит, что мы не придумаем следующую. Только теперь моя очередь придумывать правила!

– Какие еще игры?
– мою попытку сделать шаг назад, пресекли моментально. Аккуратно, но крепко перехватив руку, которую я слишком долго держала на мужском локте.

– Как же?
– губы наследника растянулись в хищной улыбке.
– Ты прячешься под маской, исчезаешь, а я тебя ищу. Признаться я ошеломлен! Пришлось даже пойти на крайне сомнительные и компрометирующие способы, чтобы отыскать тебя. Но оно того стоило. Правда, с твоими сестрами получилось некрасиво, надеюсь, ты меня простишь?

– Вы раздевали дебютанток сезона!
– в голове пронеслись все колкие фразы Агны и Хелены, рассуждения Райнхарда, а главное вспыхнула яркая картина моего первого допроса, когда я вернула принцу его обвинение в том, что первым на место преступления прибывает виновный. И выходит была абсолютно права!

– Мой помощник, - будущего монарха крайне забавляло происходящее, в отличие от меня, - однако, соглашусь. С учетом тех артефактов, которыми я его снабдил, да необходимостью быть поблизости, чтобы они сработали, сказанное можно засчитать за истину. Но что поделать! На больших расстояниях увиденный образ было не передать, да и без подстраховки этот простофиля точно бы попался. Причем в руки той, кого должен был найти! Какая ирония!

– Зачем вы так?
– я не верила своим ушам! Тот, кто должен обеспечивать наш покой и безопасность, вот так просто поставил под удар честь стольких девушек!

– А как мне нужно было тебя искать?
– нет, он действительно не понимает, что натворил?
– То, что ты благородных кровей было ясно с самого начала. То, что ты не живешь в столице я вычислил достаточно быстро. Но потом! Ты же не дала мне и шанса догадаться! Хорошо хоть, твое заявление на права наследия, избавило нас от ненужных кавалеров. Я оценил твою заботу, мой цветочек. Но не стоило так рисковать и переживать!

– О чем?
– разве это чудовище вообще знает значение этих слов?

– О своем статусе, конечно, - хватка на моей руке ослабла и сменилась поглаживанием. Вот только руку хотелось скинуть и отряхнуться, словно по мне сейчас ползал какой то гад, а не ласкали мужские пальцы.
– Ты ведь дочь первых аристократов, нищих конечно, но все же первых. К чему вообще были сомнения? Когда я признаю тебя своей дамой, к тебе и без испытаний стелы никто не посмеет подойти.

Я словно оказалась в страшном сне. В котором сбылись самые худшие мои опасения. И даже те, которые я и вообразить себе не могла! Как? Как же это все могло со мной случиться? Боги…

– Как?

– Я понял, что это ты?
– мужчина скользнул ладонью выше по моей руке, огладил плечо и едва коснувшись шеи зарылся в волосы. Вызывав омерзительное оцепенение.
– Сначала узнал голос, но ты ловко извернулась, сказав, что последний раз приезжала в столицу давно, умолчав про порталы, моя плутовка. После, фигура на тренировке, когда меня отвлек твой телохранитель, с которым думаю вы заранее обговорили весь спектакль. И пусть застать тебя врасплох моему помощнику так и не удалось, твой знак сегодня я все же не мог не понять.