Отец негромко хмыкнул. Ну что ж, как минимум то, что с Натальей Громовой я знаком, он в курсе. На счет Алены — маловероятно, да. Отчего-то сразу вспомнилась ночь перед отходом. Стало немножко неловко.

— Воооот! — По-своему истолковала мама мое мимолетное смущение. — К такому событию надо подготовиться серьезно.

Ну, не знаю. Пока серьезно я готов был отнестись лишь к тарелке борща перед собой. И с Аленой с гораздо большим удовольствием я повидался бы в нашей комнате. Интересно, могу ли я рассчитывать, что девочки меня на радостях еще раз обнимут… Так же!

— А по какому случаю хоть? — Поинтересовался я между делом.

Не просто так же меня от моего вожделенного ничегонеделанья оторвать собираются.

— Помолвка младшей Громовой с князем литовским! — Тут же выдала ценную информацию сестренка.

— В смыыыысле? — Протянул я, умудрившись на этот раз ложку в руках удержать.

Неприятное ощущение, если честно. Нет, я ничего такого, конечно, но я к Аленке уже как-то привык. А с другой стороны, что-то мне на свежую голову кажется довольно млаловероятной возможность ее ухода из Отряда вообще.

«Хм, сложно это!», — решил я, полагаясь на некий фатализм, зачатки которого я обнаружил в себе совсем недавно.

— Что-то не так, Демид? — Поинтересовался отец, с интересом поглядывая на меня.

Мама и сестренка тоже как-то странно посматривают, между прочим!

— Да нет, все отлично! — Заверил я.

Взгляд матушки стал совсем подозрительным. Однако, раз прямого вопроса не прозвучала, то я его просто проигнорировал. Всем же известно, что мужчины не понимают намеков, тонких сигналов и прочих подобных штук, да?!

— Могу я посмотреть приглашение? — Попросил негромко.

«Так… Приглашаем вас… На помолвочное торжество… Особняк Громовых… Ага, Александра Кириллова Громова… Терпимо!», — приглашение про себя я прочитал быстро. На всякий случай, дважды. Чтобы нигде не ошибиться. И вернул его маме.

— Ой, как интересно… — Пропела Светланка.

Кажется, длительного допроса с применением подручных средств мне не избежать.

Дзынь.

«Спасен ударом гонга!», — решил я, вновь уделяя внимание блюду перед собой. Когда еще так поему? Кормят нас неплохо, но без изысков. А домашнее — это все-таки домашнее.

Большая часть прислуги из-за ремонта проживала в другом месте, так что сестренка тут же воскликнула:

— Я открою!

И рванула в коридор.

— Мне тоже интересно, Демид. — Невинно заметила мама.

— Да ничего… Что за?!!

Мозг еще только заканчивал мысль, а тело уже «подорвалось» к двери, выхватывая пистолет на ходу. Рванул туда, откуда услышал коротки вскрик сестренки и звон разбитой вазы следом.

Да, я не сдал «Грач» в оружейный сейф, а отец «забыл» мне об этом напомнить.

Однако стрелять было не в кого. Нет, хотелось, конечно. Но не тот случай.

— Что ж вы за люди-то такие, а?! — В сердцах высказался я, убирая оружие. — Светик, ты в порядке?

Девушка была бледна. Кажется, она пошатнулась и неловким движением руки скинула цветок в подставке. Их, кстати, стало намного больше в нашем доме после того, как я объяснил маме… Скажем так, иные способы их применения в целях безопасности дома.

— Говорил же, надо позвонить. — Заметил полковник Коротков с собственной персоной.

Его спутник только развел руками со слегка виноватым видом. Такого я и в страшном сне не думал увидеть. А с другой стороны, кто ж мне поверит?!

Елена Федоровна Алексеева

Последние несколько дней для женщины слились в сплошную полосу.

Допустим, проблемы на работе мужа она могла понять и принять. В конце концов, она была относительно в курсе его дел.

Но Демид! Ее Демка! Еще совсем недавно мягкий и добрый юноша хладнокровно перестрелял десяток бандитов! Нет, она не видела в этом ничего плохого, но… У нее совершенно не получалось совместить образ слегка аморфного пухляша и серьезного олодого человека с повадками солдата.

«Я привыкну!», — пообещала она сама себе. И действительно, с каждым днем ее все больше «отпускало». Даже не смотря на то, что он продолжал естественно и привычно ночить оружие и дома.

— И что же с ним произошло? — Спросила она мужа в первый же после происшедших событий вечер с волнением.

Она видела коллег мужа по бывшей службы, но представления не имела о подробностях.

— Отправляйся спать, Леночка! — Хмуро ответил на это уставший за последние сутки Николай, едва вернувшийся после «бесед» с полицейскими и представителями Двора.