— Весьма неожиданно. — задумчиво проговорил гранд-мастер. — И в чем скрытый смысл, зачем тебе делиться прибылью? Вряд ли тебе для развития бизнеса не хватает финансов, организационных способностей или целительских навыков, да и постоять за себя ты можешь.

— Всех денег не заработаешь. А так все просто — имя. Причем имя с обеих сторон. Мое имя, да и сама клиника, первые в этом направлении, и это всегда будет что-то значить для многих людей. Ваш племянник и Николас, они не наследники, и не станут ими, так что для них это хороший шанс иметь что-то свое, и развиваться в этом направлении. А с другой стороны, хотя они и не наследники, но имена их дедов и их влияние, никуда не делись, и это будет зонтиком для моей и их клиники. Я всю жизнь прожил в горах, в маленьком поселении, но мир большой, и я планирую посмотреть его, собираюсь путешествовать. Не хотелось бы однажды вернуться, и увидеть руины своего дела.

— И не возразишь ничего. Все предельно просто, прагматично, и… разумно. — произнес гранд-мастер после некоторого раздумья, и следом продолжил. — А ты не боишься, что в какой-то момент, когда все наладится и будет успешно работать, уже ты станешь не нужен, и тебя попросят на выход?

— Нет, не боюсь. И не потому что не верю, что такое не возможно, а просто все что у меня есть, и все что мне нужно, я ношу с собой, и это невозможно забрать. — проговорил Алекс и постучал себе по голове, причем, его собеседник даже не подозревал, что он имеет в виду, не только знания и навыки, но и материальные ресурсы.

— И снова не возразишь. Хороший и здоровый прагматизм, для человека твоего возраста. В общем, если они сами примут решение присоединиться к тебе, то я не буду против. — завершил эту тему гранд-мастер, и сразу перешел к следующей.

— Что за папку ты принес с собой и постоянно теребишь? — задал он вопрос.

— Это учебные материалы, что я подготовил для курса. — произнес он, и передал папку хозяину кабинета. — Я тут подумал, что не плохо бы их издать в виде справочника, пока как вы сказали, тема еще горячая, ведь это абсолютно новые материалы.

— А от меня ты чего хочешь? Нет, в соавторы я не пойду, ни к чему это. — сразу обрубил он одну из задумок Алекса, открывая папку и бегло просматривая содержимое.

— А под редакцией? — быстро спросил Алекс, пока хозяин кабинета окончательно не зарубил эту тему, ведь именно из-за нее он и искал встречи, он не обольщался своей известностью, в отличие от гранд-мастера.

Эта идея возникла у него не случайно, еще изучая книги о Древних, рекомендованные профессором, он обратил внимание, что все те книги, и даже написанные в соавторстве, имели надписи, что книга выпущена под редакцией более именитых коллег, о чем прямо сообщалось уже на обложках книг.

Нет, получить в соавторы гранд-мастера, это было бы идеально, но он сразу сомневался, что тот пойдет на такой шаг, и не ошибся. Оставался вариант с редакцией, который бы существенно продвинул книгу, и придал бы ей весу и значительности, а главное популярности и стоимости.

— Под редакцией. — задумчиво проговорил гранд-мастер, после того как бегло пролистал материалы. — Можешь оставить папку? Я посмотрю на досуге и подумаю.

— Да конечно, я специально для вас ее и приготовил. — ответил ему Алекс.

— На ходу подметки режешь. — усмехнулся хозяин кабинета, и снова сменил тему. — Кстати, что там за история с лечением схлопывания каналов?

— А что там? Обычное типовое лечение, только с применением реагента. — с невозмутимым видом ответил Алекс, возможно именно эти слухи и были одной из причин приглашения его на ужин.

— Реагент — вытяжка из железы грумма? — задал уточняющий вопрос гранд-мастер, который получается тоже знал эту особенность лечения.

— Да, именно она.

— А что ты тогда там говорил про какие-то старинные техники из Закатных гор?

— А это. Это было. Но к лечению не имеет никакого отношения. Перед самим лечением, я провел одну из оздоровительных и общеукрепляющих процедур своей будущей клиники, в качестве бесплатного бонуса, это и есть «старинная техника Закатных гор».

— А почему ничего им не сказал?

— Да рожи их надутые и напыщенные мне очень не понравились. — проговорил Алекс, под мощный хохот гранд-мастера.

Аала. Третье кольцо. Ресторан Сияние севера

На следующий день, сразу после практических занятий в одном из пригородных питомников, Алекс заехал в очередной ресторан. Он как раз заканчивал обед, когда увидел направляющегося к нему молодого мужчину, очень прилично одетого, явно постарше его, и возможно даже лет на десяток. Он его точно не знал, и нигде раньше не видел. Мужчина подошел к его столу и сразу заговорил донельзя официальным тоном.

— Вы лэрд Алекс Ратель из Дома Спящей совы? — и когда Алекс подтвердил это, произнес. — Я Эндрю Ан Ааберкомби из Дома Утренней росы вызываю вас на дуэль.