— Они теперь «ОСА» называются, — поправил Рико.

— Да плевать! — отмахнулся Джек. — ПУК, значит… Стоп! Что? ОСА? Этот ваш приятель из свободных агентов?

— Ну…да.

— Так чего вы молчали? Он же ваш счастливый билет!

— Что? Ты о чем?

— Уговорите своего приятеля написать отчет, что, мол, все то время, пока он торчал на Хрусте, вы на корабле болтались где-то поблизости. Это ж идеальное алиби! От полиции вы легко отвяжетесь. Можно забить на всякие там обвинения в мошенничестве, — кивок в сторону Марго, — и военная полиция к вам не полезет, — в этот раз кивок в сторону Рико.

— Угу. А корпораты? Эти уроды так легко не отстанут.

— А чего ты резко про корпоратов вспомнил? Десять минут назад ведь мне доказывал, что все сделано — комар носа не подточит. А тут уже начал ныть!

— Я не ныл!

— Ныл! Все с тобой, Борода, понятно. Что, не хочется с ПУКом связываться?

— А сам не догадываешься? Не хочу, конечно. Коготок увяз — всей птичке пропасть.

— Ой, не устраивай трагедию. ПУК на тебе верхом ездить не будет. Ну, поработаешь немного извозчиком, не рассыплешься. Зато множества проблем можно избежать.

— Ну…может, — неохотно согласился Юджин, — но тебе то что?

— В смысле?

— На Хрусте, говорю, что тебе надо?

— О…у меня там масса интересов. Там животинки интересные водятся, не поверишь, сколько их шкура денег стоит…

— Пф…не заливай мне! Ты не будешь на какие-то шкуры размениваться.

— Ну почему же…одно другому не мешает.

— Так, а что у нас «другое»?

— Ну, короче…Хруст раньше принадлежал «Арматех», и ходили слухи, что там была их исследовательская лаборатория… Вон, когда Хруст пошел с аукциона, «РоботЭкс» рвали и метали, упустив планету. Ее успели выкупить «Гарден».

— О, блин, только этих уродов из «РоботЭкс» мне еще не хватало! Нет уж! Хватит с меня «Мэн-Тел»!

— Да угомонись ты! Я ж сказал — «РоботЭкс» в пролете. Планета сейчас под «Гарден». И хватит перебивать, дай договорить!

— Ну?

— Короче, на Хруст собирался один парень — Кузьмой кличут. Контрабандист.

— Не слышал о таком…

— Я тебя с ним вроде сводил — он еще и оружейник неплохой.

— А-а-а! Вспомнил. Знаю его.

— Ну вот. Он, значит, решил слетать на Хруст, контрабандой вывести экзотику…

— Шкуры?

— Угу. Их.

— Ну а ты тут каким боком?

— Да он мне денег немного был должен, и я попросил его кое-что для меня пробить на месте. Он пробил, а затем пропал со связи.

— Хочешь, чтобы мы его нашли?

— Нет. Не обязательно, в смысле. Получится ему помочь — отлично, а нет… Ну и ладно.

— Так что тебе надо? Ты можешь по делу говорить? Хочешь, чтобы мы лабораторию «Арматех» нашли и вывезли? Так это нереально…

— Да плевал я на лабораторию! Нет. Ну, если все-таки каким-то чудом на нее наткнетесь, то…

— Понятно. Давай ближе к телу.

— На Хрусте есть крупные насекомые, вроде как местный вид. Мне нужно, чтобы вы привезли несколько экземпляров…

— Ты хочешь, чтобы мы тебе оттуда тараканов привезли? — удивился Юджин. — На кой они тебе?

— Не твое собачье дело! — тут же осадил его Джек. — Твое дело — их привезти.

— Что-то неохота лезть к корпоратам.

— Да боже мой! Как «Джампер» грабить — ты в первых рядах, а как слетать на планету, где обосновались корпораты — сразу в штаны наложил. Еще раз тебе говорю: Хруст принадлежит «Гарден» — это аграрная корпорация, причем маленькая и бедная. У них максимум, что есть — это старый грузовик на орбите с полусдохшими сенсорами, да парочка «Рапидусов».

— Это что такое? — заинтересовался Рико.

— Истребители. Атмосферные, — пояснил Юджин.

— Вот, — подтвердил Джек, — они для вас вообще угрозы не представляют.

— Угу. В космосе. А вот в атмосфере…

— Да черт! Улей насекомых черт знает где от единственного поселка на планете. Вас вообще не засекут даже! Сядете, возьмете парочку тварей и свалите. Ну, еще своего законника захватите. Все! Все счастливы, все довольны.

— Звучит просто, — оптимистично заявил Рико.

— Угу… — Юджин явно был с ним не согласен.

— Юджин! У вас действительно есть приятель-законник? — удивленно спросил Джек.

— Можно и так сказать.

— Так чего ты тогда выделываешься? Надо лететь!

— Что за тараканов дашь? — осведомился Юджин у него.

— Двести тысяч.

— Деньги не интересуют.

— А что тогда? — вскинув бровь, удивленно спросил Джек.

— Такую же штуку, как ты нам на дело давал.

— Какую еще штуку?

— Чтобы идентификатор корабля скрыть или закрыть чужим.