Только с ней он чувствовал себя мальчишкой, который впервые прикоснулся к желанной женщине.

— Я только твоя, милый, — ласково хрипловатым от сдерживаемых эмоций голосом шептала она.

А его губы уже покрывали горячую кожу поцелуями. Он утопал в страсти, топил в ней все страхи, всю боль, все заботы. Он утопал в ней, как в вине, забывался, наслаждаясь этими минутами. Наслаждался, не имея возможности насытиться тем, чего был лишен всю свою жизнь.

Женщина встала и развернулась, хотела вновь вернуться к нему на колени, но Келдрин вскочил сам. Не грубо, но уверенно он толкнул ее на стол, походя сбивая в сторону свечу. На кабинет опустилась тьма, но она не мешала, наоборот. Темнота не скрывала опьяненные чувства, но обволакивала спокойствием тайны.

— Да! — зашептала женщина. — Да! Сделай меня своей!

О таком его не нужно было просить дважды. Страсть двух горячих тел вышла на свой пик.

— Любимая! — шептал мужчина, прижимая ее к себе, ощущая тепло ее тела в своих руках.

Вся его жизнь сузилась до этого обжигающего тепла. Не было ничего, кроме нежности ее кожи, кроме жара слов, что она шептала ему на ухо, кроме приглушенных стонов удовольствия и экстаза.

— Нола! Я люблю тебя, Нола! — говорил он, подтверждая слова порывистыми движениями.

На лице женщины играла искренняя улыбка счастья и радости.

Она была счастлива. Счастлива от этой связи, ежедневной, скрытой покровом обмана, который лишь сильнее разжигал чувства к мужчине. Счастлива от биения новой жизни в глубине ее тела. Счастлива от надежды занять законное место подле своего возлюбленного.

Страсть утихнет. Она сама уберет все следы. Скроет улики. Вернет на стол свечу и вновь зажжет ее. Все это не важно. Главное — ее любимый сегодня не вернется в кровать своей жены.

Тяжелая дорога домой. Так я бы охарактеризовал наше путешествие.

Заканчивался первый день пути, Рада ускакала вперед, присматривать место для стоянки. С утра мы не обменялись еще и парой слов. Девушка старалась находиться где угодно, лишь бы не оставаться со мной наедине. Оррису я тоже не видел с того момента, как она села в закрытую карету. Женщина оттуда больше не выходила, даже в окно не смотрела, казалось, что ее в внутри и не было вовсе.

Когда-то очень давно, в другой жизни, еще до войны, я очень не любил такой способ отдыха, как долгие конные прогулки, которые пользовались популярностью среди молодых дворян королевства. Например, съездить к родственникам на другой край государства или, что бывало чаще, путешествие с целью посетить какой-нибудь торговый город, где к тому времени должен прийти крупный караван откуда-нибудь с чем-нибудь необычным.

Долго, пыльно, да еще и совершенно бестолково. Понимаю, что это форма отдыха от обязанностей, обучения, да и просто желание побыть подальше от шумной столицы и посмотреть на жизнь в других городах, которые хоть и немного, но все же отличаются от столицы.

Согласен, мне самому иногда хотелось убраться из шумного города. Но два, а то и три дня ехать сначала в одну сторону, а затем в другую — ужас. Это еще не вспоминая о необходимости провести хотя бы пару дней в гостях, раз уж приехал. Никогда не забуду, каких трудностей мне стоило отбрехаться от очередной подобной поездки. А ведь благодаря этому я тогда очень продуктивно провел дни, пока никого из моих знакомых не было рядом.

Со временем я еще больше убедился в том, что подобные поездки — не мое. Сейчас мои негативные впечатления обострялись отсутствием общения с Радой.

Помимо прочего, мы возвращаемся в мой родной город. И это тоже угнетает. Не знаю, опасаюсь ли я не узнать собственный дом? Или все наоборот, и я боюсь, что город не изменился вообще никак, и не важно, кто в нем правит теперь?

Впереди показалась Рада в сопровождении молодого мага семьи. Она изменила себе и вместо более практичного наряда на основе тренировочного костюма, в котором ходила последние дни, сейчас она красовалась в походном платье, привлекательном, но… Не ее это, на мой взгляд. Образ милой девушки благородного происхождения не вязался с той Радой, которую узнал я.

Может быть, во мне говорит опыт войны, и я уже не в состоянии воспринимать другую одежду, кроме той, в какой можно эффективно двигаться? Вроде нет. Буду считать, что это дело моего вкуса и личностных предпочтений в отношении конкретной волшебницы.

Тем временем девушка уже подъезжала к нам. Она поравнялась с каретой, поднявшись в седле и постучав в окно. Выглянувшей после небольшой задержки Оррисе Рада сообщила:

— Мы нашли достойное место. Меньше часа езды.

— Что за варварские условия! — вздохнула Орисса. — Столько времени прошло, а здесь все не могут наладить…

Что не могут наладить я уже не слышал, так как женщина с раздражением закрыла окно. Вот и теперь гадай что именно та имела в виду. То ли то, что нам придется ехать еще один час, чтобы наконец-то размяться и отдохнуть. То ли то, что на протяжении нашего пути если и были места для ночлега, то явно не того уровня, который бы устроил Ориссу. Как по мне, то и в обычных постоялых дворах можно вполне неплохо переночевать, но в этом моменте жена патриарха рода была со мной категорически не согласна, требуя уровень достойный ее статуса.