— Это здесь.

Багги резко затормозил, подняв столб красной пыли. Андрей, чуть не упав с сидения громко выругался матом.

— Господин Взводный! Почему обязательно водить так резко?!

— Потерпишь, Тихомирова. Ты солдат.

Тихомирова нервно засопела.

— Сюда, форпост там, — проговорил взводный. Минин, Тихомирова, за мной. Остальным сторожить транспорт. Увидите демонов — дайте сигнал. Мы придем на помощь.

Форпост оказался замаскирован. Со стороны его можно было принять за плоскую скалу, прилепившуюся у края ущелья. Тем, с левой стороны, в земле имелся потайной люк, через который можно было попасть внутрь.

— Вот зараза, — взводный окинул взглядом разруху, творящуюся внутри бункера, — Кажется, Грач до летался, — утвердил он, вы только посмотрите на это!

Пространства внутри форпоста было немного. У одной стены большое скопление аппаратуры: краны, панели с кнопками, стационарная рация. Это, по всей видимости, являлось рабочим местом Грача. Оставшуюся часть пространства занимала жилая зона: диван, скромная кухня, обеденный стол. Небольшая железная дверь, видимо, вела либо в подсобку, либо в санузел.

— Мда, — коснулся подбородка я, — тут будто табун пробежался.

— Разруха, не говори, — сжал губы Взводный.

Тихомирова молчала. Смотрела на разгром, сморщив красивый носик.

— Да нет, — серьезно сказал я, — тут, правда, будто табун пробежал.

Кухня была разгромлена. Половина шкафчиков открыты, всюду на полу валялась посуда. У обеденного стола лежала куча каких-то барахла. Создавалось впечатление, будто кто-то сбросил его со столешницы одним движением. Диван, служивший спальным место, проломлен.

— О чем ты, Минин?

— Вот, — я опустился на корточки, тронул большое липкое пятно на полу, понюхал, — кажется, вино.

— Вот зараза! — Выругался взводный, — кажется, Грач снова начал закладывать за воротник.

— Дело не в вине, — серьезно сказал я, — Табун. Вот я это к чему.

Тихомирова, и взводный приблизились, опустились на корточки рядом со мной. Взводный нахмурился, Тихомирова внимательно посмотрела на пятно.

В пятне отпечатался след копыта.

— Квинт?

Что такое?

— Какой-то знакомый отпечаток. Только я не могу вспомнить. Кажется, я где-то видел эти завитушки на ороговевшей части, смотри, как хорошо отпечатались.

Но чей, конкретно, след, ты, конечно, сказать не можешь?

— Нет. Но это демон, очевидно.

Неужели. А я думал коза или барашка.

— Барашки вкусные, особенно когда еще живые.

Мда, Вергилий, кажется, я уже отвык быть игмаритом. Короче, ты не знаешь чей он?

— Знаю! Но не могу вспомнить…

Понятно, не знаешь. Ладно. Ясно одно, по всей видимости, демоны как-то пробрались в бункер и утащили Грача. Думаю, он уже мертв.

— И съеден! Хорошенько проспиртованная человечинка отлично идет под грог!

— Видимо, — проговорил я, — Грача похитили. Демоны стали хитрее. Вместо того чтобы идти в лоб, как привыкли, они используют диверсантов.

— Все то ты знаешь, Минин, — подозрительно взглянул на меня взводный, — ты раньше сражался с демонами?

— Ха-ха! Спалился!

— Сражался. Но только с неразумными, — спокойно солгал я.

— А откуда ж ты знаешь, что они в лобовую ходят?

— Читал в одной книжке по демонологии. Друг-офицер подарил.

— Не убедительно!

Взводный не ответил. На его скуластом лице заиграли желваки.

— Э-э-э-э, ребят? — голос Артура по рации, — у нас проблемы.

— Что это за “ребят”?! Обратиться по уставу, боец! — заорал взводный.

— Виноват! Докладываю! Приближаются демоны! Много! Пытаемся организовать оборону!

— Наверх, — холодно проговорил я.

Все бросились к люку. Выскочили наружу. Остаток отряда копошился у машины. Было видно, что ни паникуют и не могут собраться.

Было видно, как на расстоянии не меньше полутора километров, на нас движется, вроде как конный разъезд. Они быстро приближались. Вскоре их стало возможно рассмотреть.

— Зараза! Это скакуны крови! В рейд по тылам идут! — Крикнул взводный.

Я увидел их. Краснокожие существа, которых, точнее, всего можно было описать одним словом — кентавры.

Тяжёлые латы на мускулистых торсах. Оскаленные шлемы с длинными костяными гребнями. Конские туловища с ящерообразными хвостами, были укрыты кольчугой. Каждый вооружен копьем или изогнутой саблей.