– Сию минуту, присаживайтесь, - сказал Сигз и подставил Кейдану стул, - ну парень, налетай!

Учитель достал меч и щит и встал в боевую стойку. Я, взяв со стенда два средних клинка, бросился на него. На каждый мой быстрый удар, колющий или режущий, Сигз отвечал быстрой контратакой щита и ударом рукоятью меча. Я и не надеялся пробить его защиту – лишь заставить учителя хоть немного напрячься и мне показалось, что это все-таки удалось, так как после боя продолжительностью в минуты три-четыре, он немного сперто дышал – уже хороший результат для девятилетнего мальчишки.

– Какой у него ранг? – спросил отец.

– Новичок плюс, - ответил Сигз.

– Ты уверен? – прищурившись, спросил отец.

– Абсолютно, - твердо ответил старый вояка.

– Хорошо…

Я был полной копией отца, в отличии от брата, так как я обладал такой же каштановой шевелюрой и синими глазами, а брат – внешностью матери, которую я никогда не видел, так как она умерла при родах младшего, блондин с зеленой радужкой. Отец вздохнул и вышел из зала.

– Неплохо, - похвалил меня Сигз, - ты, главное, не расстраивайся, парень, и все получится!

Мне, почему-то, не хватало этого ответа. Не знаю почему, но я увидел в глазах отца странный свет… надежды. Да, именно надежды! Он больше не смотрел на меня с грустью и тоской, он начал хоть что-то на меня возлагать. Ну что же, тогда не подведу его, и докажу, что маги – это не так круто, как он думает! Тем более, в ММО я никогда не выбирал магов-анимешников, только суровых и мускулистых бородатых аниме-мужиков: воинов или паладинов.

***

С этого дня отец начал также разговаривать за столом и со мной. Хоть я и отвечал с грехом пополам, он внимательно выслушивал и хвалил. Брату, разумеется, не понравилось, что изгой, который пятки его не достоин лизать, теперь, оказывается, «молодец» и «хорошо стараешься» и мелкий карапуз начал подлавливать меня в коридорах и пытаться взять на слабо. Ха, эту школу мы проходили: больно комично выглядел этот гном, гордо выпучивший живот, который пытался меня унизить детскими оскорблениями – я просто делал морду кирпичом и не обращал на него ни малейшего внимания.

Следующие пять лет прошли, как во сне: с утра я делал зарядку, завтракал и бежал качаться, пока нет учителя. Когда старик приходил, я сражался с ним и заодно мы учили грамматику: я наношу удар и называю слово в одном падеже, а старик – в другом, потом наоборот. Падежей в этом чертовом языке было где-то штук тридцать. После обеда я тренировался самостоятельно до ужина и после него опять с мастером. Может показаться, что моя жизнь была не сахар, но это не так. Я по-настоящему наслаждался тем, что становлюсь сильнее с каждым днем и отец видит во мне и брате теперь соперников. Мужик и так много пережил: родной клан вырезали, оставив лишь его побочную ветвь (Кейдан был раньше представителем побочки), которая благодаря лишь чистой случайности стала основной, потом еще сынка без предрасположенности к магии, да еще и тупой. Короче, сделаю одним делом хорошо и себе, и клану, и бате! Я был готов прожить так хоть сто лет, но однажды просто пробил защиту Сигза и сбил его с ног.

Я ошалело смотрел на сидящего на земле учителя и его щит, который валялся рядом.

– Все? – спросил я.

– Все, - ответил Сигз, соскалив зубы в своей фирменной лыбе, - ну ты и зубр, парень! Я, конечно, всего лишь Пользователь, к тому же, сражался против тебя Клыком, но для четырнадцати лет это потрясный результат!

– Это хорошо, но каким же долгим оказался путь всего на полторы ступени… - произнес я.

– Да, пацан, многие так и остаются на этой – большинство, восемь из десяти, я бы сказал, но у тебя есть все шансы пройти дальше, если не сдашься, - сказал учитель, - дерзай, парень, я в тебя верю!

***

– ЧТО?! – закричал брат, - в смысле, он уезжает?!

Отец за обедом объявил о том, что я отправляюсь в юношеский лагерь Гильдии Бойцов – одного из самых престижных объединений, наравне с Академией Магов и Коллегией Жрецов.

– Он превзошел своего учителя в мастерстве, - сказал отец, - и теперь поедет учиться с детьми его возраста, чтобы достичь на поприще воина своих высот.

– Да кто у него учитель?! Небось, этот старый хрен…

– СЛЫШЬ ТЫ!!! – я за секунду подскочил к блондину и схватил его за шиворот, - так только я могу его называть, а для тебя он – господин Сигз, уяснил?!

Хотелось, конечно, оприходовать этого карапуза, но своим сверстником считать его я не мог, а детей я не бью. Тем более, отец вряд ли был бы рад.

– Когда? – спросил я.

– ПРЯМО СЕЙЧАС!!! – в зал без всякого предупреждения на первой космической залетел какой-то шут гороховый – мужик в разноцветных, карл, латах. Эти доспехи, покрашенные в самые нелепые яркие цвета смотрелись на столько комично, что мне стало страшно.

– Караул, психи ненормальные! – заорал я.

– Психи? Где? – спросил мужик и начал озираться по сторонам.

– Прямо передо мной!

– Хе-хе, парень, ты еще так молод… - произнес клоун голосом мудрого учителя, - тебе еще предстоит многое узнать! А на данный момент, я приехал, чтобы забрать тебя в лагерь Гильдии. Лошадям задан корм, а мне отдых не нужен – так что отчаливаем сию секунду! – сказал шут.

– Отец? – спросил я.

Батя кивнул головой и улыбнулся.

– До свидания ,отец. Мне еще нужно попрощаться с учителем…