Ничего себе страсти кипят вокруг одаренных! Осторожно спрашиваю:

– К сожалению, Мураками-сама, не понимаю важности всего этого. Ведь столетиями люди прекрасно обходились без этих разных штучек. Так почему сейчас такой ажиотаж? Тем более, что одаренных единицы на десятки тысяч.

Поправив часы, мужчина усмехается:

– Отличный хирург в Токио получает миллион йен в месяц. Начинающий помощник из абэноши - до десяти. И каждый год, при должном усердии, добавляет еще миллион к своей ежемесячной ставке. Специалист с даром - это стратегический потенциал страны. Это новые технологии, это возможность обгонять в вечной гонке соседей. Мы уже пять лет находимся на передовых позициях по множеству технологических аспектов. Вложив йену в подготовку одаренного, государство каждый год получает больше тысячи чистой прибыли. Фантастическая доходность с минимальным риском. И не важно, чем именно вы будете заниматься. Можно сказать, Тэкеши-сан, вы получили счастливый билет в лотерее.

– Как и вы?
– не удержался, спросил.

– Совершенно верно. Сила воды, тридцать пятый ранг, плюс. И я еще продолжаю расти, тренируюсь каждый день. Думаю, лет через десять достигну сорокового. А таких меньше тысячи на весь Нихон.

Домой я отправился через час, нагруженный разнообразной макулатурой и забитыми в телефон полезными номерами. Как намекнул Мураками - для него мой визит очень полезен. Формально у меня появился куратор в союзе Микоками. И если я поступлю в университет с неплохими показателями по дару, то Мураками перепадет неплохая премия и новая должность. Поэтому:

– Звони в любое время, если что-то непонятно. А если отставники снова припрутся с претензиями - отправляй их ко мне. Я мигом мозги вправлю.

– Может, жалобу на них подать?

Опять характерный жест раскрытой ладонью:

– Подать легко и ей дадут ход. Вот только склочников не любят, сам понимаешь. Того, кто тебя по должности и спущенным директивам пытался прессовать - накажут. Остальные это запомнят и рано или поздно припомнят. Чем-нибудь серьезным вряд ли обернется, но оно тебе надо? Лучше при случае скажи, что решил не жаловаться. Вроде как им услугу оказал. Тебе ничего не стоит, а им приятно будет.

***

Вернувшись домой на заплетающихся от усталости ногах, порадовал опекуна.

– Вот, Аки-сан. Сертификат. Я его сразу в фоторамку вставил, чтобы не мялся и не пачкался. На следующей неделе в банк сходим, там в именную ячейку уберу.

– А эта рамка?

– Это копия, черно-белая. Еще пять про запас сделал. Одну в школу, остальные буду демонстрировать, если кто спросит.

Поднимаем пиалы с чаем и отмечаем завершение первого серьезного этапа. У меня огромное подозрение, что Аки Исии всерьез считает, что за факт обладания даром нам на головы польется денежный водопад. Не буду его разочаровывать. У меня других проблем еще полным-полно. А завтра воскресенье - шанс хоть чуть-чуть отоспаться и передохнуть перед новой учебной неделей.

– Меня позвали на номикай. Начальник департамента отмечает годовщину первенца, поэтому мы всем отделом купили подарок и завтра в восемь утра за мной заедет автобус.

Понятно. В каком-нибудь парке зарезервировано место. Будет суп, тушеные овощи и легкие закуски к пиву. Насколько я помню, раньше опекуна на такие мероприятия не звали. Рангом не вышел. Но сейчас - я выступаю в качестве бонуса, добавляю очков в копилку авторитета.

– Я очень рад за вас, Аки-сан. Поблагодарите и поздравьте от меня начальника.

– Конечно, я даже расписался на подарочной ленте от семьи... Тэкеши-кун, могу я взять одну из копий? Наверняка кто-то захочет посмотреть.

Протягиваю фоторамку:

– Наруходо [конечно], Аки-сан. Мне не жалко. И если вы повесите на стене рядом с рабочим местом, я буду очень рад.

Тонкий момент, кстати. Просто так в кубике ничего расставлять не рекомендуют. Максимум - фото детей и жены. Еще - с разрешения руководства вешают сертификаты и дипломы об успехах в работе. Опять же - только согласовав: что, на какой высоте и в каком количестве. Чтобы не обидеть соседа с большей выслугой лет, но без похожих бумажек. А вот мою копию наверняка пришпилят на видном месте. И будут потом любым проверяющим хвастать - вот какие кадры растут у нашего персонала.

Утром провожаю опекуна и сажусь на кухне, с трудом разлепив глаза. Раздумываю - или чайник поставить, или зарядку сделать. Или вообще плюнуть на все и завалиться еще на пару часов. Пока мысли неторопливо ворочались в голове, в дверь позвонили. Долго так, требовательно. Вот же... Какая дурацкая тенденция, непрошено приходить в гости по воскресеньям.

Добрел до дверей, открыл. Посмотрел задумчиво перед собой, затем глянул на небо: нет ли дождика. Нет. Ни облачка... Жаль. Значит, макать в лужи гостей не получится.

Мрачный господин Мори, начальник центра тестирования. И два здоровенных мордоворота в форме. В погонах не разбираюсь, но судя по куче разнообразных плашек на груди, явно не рядовые.

Дурацкая тенденция. Точно.

К моему счастью, я не успел ляпнуть ничего в стиле “а не пойти ли вам, господа”.

Господин Мори склонился в максимальном поклоне и протянул мне тонкий рулончик рисовой бумаги, перевязанный красной ленточкой.