Нам оставалось только добить оставшегося в живых последнего паука. А дальше мы притаились в засаде. Примерно через три часа мимо нас прошла очередная тройка высокоуровневых пауков. Дождавшись их сменщиков, мы напали на полностью опустошенных от зарядов «воды» Бримба. Тактика боя проста и понятна, я прыгал на идущего сзади и выбивал ему глаза, Аэлита делала то же самое с идущим посередине. Затем она же прыгала на идущего первым, а я спрыгивал и просто отбегал в сторону. А потом мы смотрели на бои слепых, но очень опасных монстров.

Еще два раза мы совершили нападение из засады, после чего пауки приходить перестали. Понимая, что сейчас увижу что-то интересное, вернулись к тупику с зажатым там Хломом. Прошло какое-то время и пауки начали исчерпывать свои запасы очень дорогой жидкости. Сначала один паук отошел в сторону, за ним второй. Последний выдавил из себя совсем уж тонкую струю и присоединился к товарищам. Поскольку на смену им никто не пришел, они так и не решились покинуть это место. Ничем другим их действия я объяснить не мог.

А затем шипастый шар развернулся. Я даже сначала не поверил тому, что вижу. Ежик! Самый настоящий ежик! Он оглядел замерших пауков и сразу же снова завернулся в шар. Стоявший ближе всех Бримба ударил когтистыми лапами стремясь попасть в нежную плоть, но не успел. Мало того, что Хлом снова вернул себе форму шипастого шара, он еще и огненную защиту снова успел выставить. Вот в нее-то и попали лапы неугомонного Бримбы. Вспышка света и незадачливый паук стал короче на три лапы.

Дальше смотреть за развитием событий я не стал. Пара бомб в толпу, самому укрыться за выступом горной массы и просто ждем. Прогремел врыв и мы с Аэлитой бежим добивать подранков. Выстрел из дробовика в головогрудь одного из пауков, тело другого воткнуть меч, провернуть там основательно. Синтет не отставала и орудовала массивным ломом как тростинкой, пробивая хитин и сплющивая внутренности паукообразных.

Бримбы закончились, а вот ёжик был жив и здоров. Наномеч столкнувшись с огненным полем Хлома зашипел и стал испаряться, не в силах преодолеть защиту космического ежика. И как тебя выковыривать-то из этой скорлупы?

Внезапно я покачнулся от того, что ноги стали ватными, но через секунду все стало как обычно. Только вот в голове появилось ощущение просьбы не убивать. Не понял, это ежик со мной на контакт вышел?

— Погоди, — остановил я синтета, которая уже включила свой автоген, в попытке дотянуться до Хлома.

— Кто ты? — вслух спросил я и попытался отправить эту мысль в сторону ёжика.

Никогда до этого не пробовал посылать мысль, поэтому напрягся, сморщил лоб и попытался толкнуть мысль из черепа. Потом осознал насколько это все глупо и перестал пыжиться. Но как ни странно что-то из этого у меня получилось. То ли Хлом как-то понял мою речь, то ли все же уловил мою мысль.

В голове возникло где-то с сотню видений, от которых мозг тут же вскипел не в силах переработать столько информации одновременно. Я присел на колено, сжал зубы и неосознанно направил Энергию в мозг в попытке нарастить его мощность. И это помогло. Постепенно до меня начал доходить смысл всех посланий, что транслировал мне Хлом.

Что такое Хлом, я так и не понял. Он точно был искусственным биологическим созданием, выведенным для помощи человекоподобной расе в условиях исследования планет с агрессивной средой обитания. Практически домашний питомец, собачка, корги космический, блин. Попав в наш мир, Хлом принялся за поиск хозяев, но никого кроме пауков не нашел. Идентифицировав их как врагов, принялся за уничтожение. Так продолжалось до тех пор его не поймали высокоуровневые пауки и не зажали в тупике шахты. И теперь он просит помочь найти хозяев или если это невозможно, то заключить соглашение о ненападении. А еще лучше о сотрудничестве, потому как он стайное существо и ему нужен Хозяин.

Когда я переваривал всю эту информацию, Система неожиданно выдала мне сообщение о невозможности принятия еще одного спутника, так как один у меня уже есть. Получается этого малыша можно приручить? Интересно…

Вывалив на Аэлиту всю информацию, что я получил от ёжика, стал общаться с ним дальше. Мне хотелось узнать как можно больше о нем и его возможностях. Ежик, видимо найдя нужную частоту моего мозга, стал более уверенно общаться со мной, и теперь его образы не несли никакой боли. И я оборвал поток Энергии, питающий мой мозг. И тут же задействовал Блок Регенерации, потому что даром общение с Хломом для меня не прошло.

«Ты как-то можешь чувствовать пауков?» — обратился я к Хлому.

«Конечно. Они создают аномальные зоны вокруг себя. Аномально низкие температуры. Я специально был обучен для выявления всех агрессивных факторов»

Это была не речь, а поток сложных мыслеобразов которые мой мозг совместно с Блоком ИИ интерпретировал в слова.

«А как далеко ты можешь чувствовать?»

Очередное мельтешение образов в голове, из которых становится понятно, что чувствительность ежика где-то полкилометра. Мне бы такой радар тоже не помешал.