Сообщив, чтобы мы в 15.00 стояли перед воротами, и заверив, что нас там встретят, посланец удалился, а гарем занялся своим любимым делом. Выбором нарядов. Мол, как-никак к императору Нихона идем. Как обычно, самой спокойной в этом отношении была Гхара. Вот кому совершенно наплевать на наряды. Ну и Диана, которая обычно всегда ходила в доспехах.

Я с целью сохранения нервной системы решил удалиться. Опыт, как говорил один классик, — сын ошибок трудных. И поступил очень правильно. К тому же решил времени даром не терять и забрал с собой Гхару и Диану. Часа полтора, пока происходил выбор нарядов, мы с ними покувыркались. А после, приведя себя в порядок, вышли к остальным. Ну… у меня даже слов не нашлось. Похоже, у Уны в инвентаре целый магазин женской одежды. Одеты мои девушки были весьма пестро и разнообразно. Но все стильно. Успели еще и подкраситься, попудриться… короче, навели марафет. Так сказать, настоящий боевой гарем!

Ровно в три часа дня мы стояли перед воротами дворцовой стены. По пути мы привлекали гораздо больше внимания к себе. Отсутствие отпугивающих народ самураев сразу сказалось, но, слава Кицуре, любопытство выражалось только во взглядах. Никто нас не домогался.

У ворот нас встретили все те же два самурая. Интересно, их теперь к нам типа на постоянку прикрепили? Сакогэ на этот раз был сама почтительность и предупредительность.

— Уважаемый князь! По распоряжению госпожи Линароэ просьба пройти за нами! Вас ждут!

На этот раз наш путь лежал прямо ко дворцу по широкой дорожке через сад, вымощенной разноцветной плиткой. Вскоре мы вышли на дворцовую площадь, которая на удивление оказалась довольно просторной. К тому же я заметил, что на ней уже начали устанавливать что-то вроде сцены. По крайней мере, раздавались звуки молотков и пил, и два десятка маленьких японцев суетились, словно трудолюбивые муравьи. Что ж… на мой взгляд, тысячи полторы народа вполне могло уместиться на концерте, если учитывать еще и садовые дорожки.

Миновав эту «стройку», мы подошли к шикарным, позолоченным дверям, ведущим в сам дворец. Перед дверями нас встретили четверо самураев, которые, как я понял, слегка прифигели, увидев столь представительный отряд красавиц разных рас. Но их удивление длилось буквально несколько секунд, после чего они снова приняли невозмутимый вид. С нашими самураями нас пропустили без вопросов, и наконец мы очутились во дворце. На мой взгляд, весьма скромным. Снаружи европейская готика, внутри японский минимализм.

Наша процессия минут десять добиралась до местного тронного зала. Комнаты, по которым мы проходили, оказались похожими друг на друга как две капли воды. И кроме охранников, которые стояли в каждой из них, в них никого не было. Но вот и тронный зал. Ну здесь да… Местные дизайнеры явно не пожалели ни золота, ни драгоценных камней на его украшение. Трон представлял собой настоящее произведение ювелирного искусства. А вот человек, сидевший на нем, резко контрастировал с великолепием вокруг.

Невзрачного вида маленький худенький японец, правда, с короной на голове. С левой стороны рядом с ним стояла куда как более симпатичная женщина лет 30-40.

Никагухито X

Император империи Нихон

Возраст 44 года

Уровень 80

Иткамэ

Императрица империи Нихон

Возраст 35 лет

Уровень 50

С правой стороны от императора стояла Линароэ, весело смотревшая на меня. Сейчас кицунэ была одета более привычно моему глазу. Весьма откровенное платье, волосы, спадающие огненно-рыжим водопадом на обнаженные плечи. Чуть на отдалении стояло человек десять пышно одетых царедворцев, которые с нескрываемым интересом смотрели на меня. Хотя о чем я… не на меня, а на мой гарем. На него смотрели и император, и императрица. Князь Морозов на фоне своего гарема явно потерялся. Кстати Иткамэ была вполне ничего. Симпатичная. Но не более. К тому же тяжелый бесформенный костюм который был на ней надет совершенно не давал ничего разглядеть кроме лица. Да и оно было накрашено какой-то белой херней. Словно побелкой намазали.

— Рад вас видеть, князь, — наконец произнес, оторвавшись от любования женскими прелестями, Никагухито. Голос у него оказался басом, что на фоне тщедушного телосложения смотрелось весьма странно.

Я поклонился ему, гарем повторил мой жест.

— Польщен, Ваше Императорское Величество.

— Это тебе спасибо моей советнице надо сказать, — усмехнулся тот, покосившись на кицунэ, — она нам про тебя рассказала. И заинтриговала меня. Я надеюсь, что ты не разочаруешь нас.

Он вдруг слегка нахмурился, и тут я понял, что разговариваю с императором. Меня краешком коснулась внезапно выпущенная им властная аура, и я буквально почувствовал, как она навалилась на меня. Но практически сразу растворилась, и император благосклонно улыбнулся.

— Интересно, как вы прошли Барьер?

Я не обманывался благожелательным голосом. Холод в глазах говорил об обратном.

— Мне не хотелось бы говорить об этом, Ваше Императорское Величество.

Я из принципа не хотел сливать чиновника. Хрен его знает, что этот самодержец с ним сделает. Однако от меня не укрылось, что Линароэ после моего ответа слегка напряглась. Да и вообще остальные смотрели на меня с нескрываемым удивлением. Видимо, никто не ожидал подобного ответа. Тем более от какого-то чужеземца. Черт, может, я переборщил. Чую, придется сдавать кугэ, если император на меня более конкретно наедет.