Энергия равномерно текла по моим каналам, была податливой, но все еще не имела собственного окраса.

Я потянул ее наверх, к точке меж бровей, пытаясь собрать как можно больше. Сосредоточение энергии стало пульсировать и отдавать легкими импульсами по всему телу.

Дальше руководство предполагало использование дара. А что если…

Продолжая собирать энергию в так называемом третьем глазе, я также протянул небольшое количество к груди. В место, где у меня появился символ песочных часов.

И тут внезапный прилив сил окутал мое тело, заставляя вздрогнуть.

Кажется, моя догадка была верна!

Открыв глаза, я убедился, что из груди вырывалась пурпурная энергия, которая тонким потоком взмыла вверх и, словно острое жало мантикоры вонзилось меж моих бровей.

В следующую секунду я увидел, как более десятка человек окружили храм Фемиды. Многие из них держали короткие мечи наготове, но каждый был облачен в коричневатую тунику с символом клана Кибеллы. Они взяли меня в плотное кольцо, из которого не было выхода.

Моргнув, я снова увидел пустой храм.

Если я правильно понял…

Даже не закончив мысль, я подорвался и вылетел из колоннады, отбежав ко входу в густой лес. В тот же момент, с противоположной стороны показались Феб и Парфен, а вслед за ними еще множество практиков клана Кибеллы, которые были в основном на второй или третьей стадии Пути Смертного.

Они начали окружать периптер, но поняли, что опоздали всего на мгновение, тогда один из них заметил мою фигуру, скрывающуюся за деревьями.

— Вон он!

— Отрежьте этому ублюдку голову! — взревел Феб.

И толпа практиков ринулась за мной.

— Крей! Тебе не скрыться!

Я слышал злобные голоса позади. Проклятье, будь Феб один, я бы ему надавал лещей, но с десятью практиками я явно не справлюсь.

У меня даже не было времени порадоваться за новую способность, хотя поразмыслить и было над чем.

В процессе повторения того, что я вычитал из руководства, мое понимание мира чуть расширилось, а когда я попробовал скрестить технику и силу, дарованную мне Кроносом, то смог мельком заглянуть в ближайшее будущее. Пусть это и было всего мгновение, но так, Мудрость Афины открыла для меня новые горизонты.

— Остановись! Давай просто поговорим! Мы не станем тебя убивать, если ты сдашься добровольно.

Но я и не думал сбавлять шага. Они точно не оставят меня в покое, а если остановлюсь, то вряд ли решат не убивать.

Пусть это тело и не было достаточно сильным, но сейчас, поддерживаемое энергией третьей стадии Пути Смертного, а также благодаря тренировкам, оно могло продержаться чуть дольше.

Деревья сгущались все больше, являя передо мной дремучий лес. Вокруг резко потемнело. Кроны так плотно накладывались друг на друга, что в здешние места всегда оставались темными и сырыми. Солнечный свет лишь редкими лучиками пробивался сквозь пышно усыпанные листьями ветви.

Свернув в очередной раз направо, я почуял неладное. Мурашки пробежали от шеи вдоль моей спины. Резко увильнув вниз, я не ошибся. Сверху пролетела увесистая гончая, которая забуксовала при приземлении и снова скрылась среди деревьев.

Чертовы Кибельцы со своими животными. Звери будут явно быстрее и смогут нагнать меня. Я должен что-то придумать.

Позади послышался громкий рык. Судя по всему, кто-то из кошачьих.

Меня кольнула собственная неосмотрительность. До сих пор, попав во враждебный мир, я не сподобился найти хоть какое-то оружие. Хотя, будь я на пару путей выше, мне бы оно и не понадобилось.

Преследователи не отставали ни на миг. Вскоре два практика на третьей стадии Пути Смертного нагнали меня. В их глазах читалась жажда убийства. Рядом с ними неслись две гончие.

Они напали одновременно, но мне удалось уйти, сделав очередной кувырок. Резко сменив направление, я снова скрылся среди деревьев. Для них тяжело было представить, что бывший еще пару дней назад бесполезным мусором Крей внезапно стал таким ловким и боевитым. А мне это было лишь на руку. Если вы меня недооцениваете, то я оберну это в свою пользу.

— Посмотрим, как ты сбежишь на этот раз! — закричал кто-то позади.

Внезапно сверху раздался птичий клекот. Несколько больших птиц неслись прямо над головой, пикируя меж ветвями. Если бы не столь частые деревья, они бы уже нагнали меня, но раскидистые кроны отлично замедляли их и ограничивали обзор.

В тот же момент по бокам показались два практика со своими гончими.

Казалось, что в данной ситуации оставался лишь один выход — смерть.

Но не для меня.

Наконец прочувствовав энергию своих преследователей. Я направил ее к своим ладоням, окрашивая свою силу в цвет дара Кибеллы.