Клинок в моей руке, сотканный из природной энергии, падает сверху вниз, тут же осыпаясь вихрем ярких искорок, подготовленный конструкт активируется, и вслед за этим на троицу магов, точно лавина, падает шквал убийственной энергии. В реальности это выглядит так, словно в том месте, где находилась группа, упал рукотворный огненный шар. Миг, и всё пространство залило яростным пламенем, усиленным прорвой природной энергией, взрыв самого шара оглушил меня на несколько мгновений, из-за чего пришлось для контроля за окружением использовать лишь восприятие.

Результат же моего удара оказался страшен. Тигр в момент атаки создавал какое-то сложное плетение и лишь благодаря невероятной реакции успел переориентировать его в подобие магического барьера, только вот ему это мало чем помогло. От взрыва урода отбросило на несколько метров в сторону, переломав, судя по моим ощущениям, несколько костей, и сейчас он на время оказался выключен из схватки. Двум его товарищам повезло куда меньше, рукотворное пламя превратило их в пепел в одно мгновение. Не помогли защитные магические амулеты и созданные щиты. На месте остался стоять лишь один старик. Созданное мной пламя опало и погасло, повинуясь одному его движению. Как и предполагалось, это будет непростой бой. В глазах старика я уже не видел искр любопытства. Как, впрочем, и страха. Концентрация и внимание. Мастер тёмного пути, наконец, начал воспринимать меня всерьёз.

— Кто ты такой? — хриплый голос я легко услышал, очевидно старик усилил его простейшим навыком. — Эта сила не является частью светлого пути, кто ты такой?

«Он не понял, что я сделал?» — я даже удивился. — «Практик подобной силы не способен понять таких элементарных вещей? Недоучка?»

— Молчишь? Тогда я просто заставлю тебя ответить на все мои вопросы, — старик ударил посохом о землю, и в следующую секунду вместо этой деревяшки в его руках появился длинный, слегка изогнутый меч со светлым лезвием, по которому змеились синеватые руны.

Духовный клинок. Самый настоящий. Причём явно созданный мастером светлого пути. В душе начало подниматься раздражение. Этот урод использует клинок какого-то клана светлого пути будучи представителем проклятой секты? Он сам понимает, что делает?

Подняв руки, я усилием воли создал сразу два меча из природной энергии взамен развоплотившемуся. Интересно, этот старик когда-нибудь видел исполнение движений цветения школы Меча с парными клинками? Что же, его это должно впечатлить.

В мире боевых искусств использование двух мечей практиками не было распространено. Считалось, и не зря, что использовать одновременно два клинка намного сложнее, чем классический один меч. Более того, техник парных мечей имелось куда меньше, и их требования всегда были на порядок выше обычных. И в этом школа Меча ничем не отличалась от прочих школ, кланов, сект и храмов мира боевых искусств. Вне зависимости от того, к какому пути они принадлежали.

И здесь же крылся главный плюс этих техник: из-за малого распространения не так много практиков имело опыт противостоять им, по крайней мере, максимально эффективно. Изучаемые мной движения цветения школы Меча имели так же отдельный вариант и для парных клинков. Жаль только, освоить в достаточной мере удалось лишь первые два... впрочем, я и не собирался этой техникой полностью заменять классические движения цветения. Они нужны были не для этого.

В момент появления двух клинков брови старика дёрнулись. Похоже, он совсем не ожидал увидеть такое, и уже готов был вновь что-то спросить, вот только давать ему эту возможность не собирался. Делаю шаг вперёд и бью перед собой крест-накрест, обычный духовный удар, с него всегда удобно начинать бой, вплетая в связку. Ещё один шаг, Золотое ядро закручивается, собирая море природной энергии, и уже в следующий миг оказываюсь рядом со стариком, который как раз развеивает мой духовный удар. Левый меч делает стремительный выпад, правый парирует вялую попытку контратаковать. Тут же смещаюсь в сторону и вливаю убийственную энергию в быструю связку ударов. Воздух взрывается от серебристого веера, обрушивающегося на старика. Я практически уверен, что тот ни разу не мастер меча, даже тёмный не стал бы использовать духовный клинок чужой фракции, слишком велика опасность, а этот позёр наплевал. Значит, мастер внешних или внутренних воздействий, если подходить логично?

И словно бы в ответ на мой мысленный вопрос старик бьёт перед собой раскрытой ладонью левой руки, правая с зажатой в ней духовным клинком остаётся неподвижной. Вместо того, чтобы защищаться, противник ударяет в ответ, правильно оценив происходящее. Созданные мной клинки из природной энергии как ни крути слишком нестабильны и при недостатке контроля могут просто разлететься на части. Но это лишь в том случае, если контроля недостаточно. Волна энергии ударяет по мечам, с силой отдаваясь в руках, но и только. Успеваю заметить замешательство на лице старика. Мечи бьют по выставленной незащищённой руке, и тот лишь в последний момент успевает защитить её. Если так можно выразиться. Энергетическая вспышка бьёт по вискам, мне даже смотреть на это тяжело, а чувствовать ещё хуже. Один из мечей отлетает в сторону, второй всё-таки достаёт старика.

При соприкосновении с рукой клинок таки не выдерживает и лопается, разлетаясь быстро гаснувшими осколками в разные стороны. Однако в последний момент я успеваю довернуть рукоять меча, активируя первое движение. Приведённая в ярость природная энергия рвётся вперёд, в буквальном смысле проламывая духовный щит моего противника и врезаясь в него. Чтобы уже через мгновенье лишь отбросить старика не пару метров в сторону.

Голова разрывается от боли, в меня за какие-то мгновения этого соприкосновения влили столько энергии смерти, что впору и самому называться практиком тёмного пути. Только в отличие от этих уродов, мои духовные каналы совершенно не предназначены для такого, из-за чего приходится использовать собственную силу, чтобы вывести проклятую энергию смерти прочь из тела. Старик, воспользовавшись этой секундной заминкой, накидывает на себя сразу несколько исцеляющих техник. Задел я его, похоже, всё-таки хорошо. Впрочем, как и он меня... от энергии смерти до сих пор мутит, несмотря на то, что Золотое ядро уже несколько раз прогнало через меня уйму внутренней силы.