На этом Рикардо делает приглашающий жест, уступая Миранде свое место. Она выходит вперед и, в отличие от своего недородственника, говорит коротко и по существу: о том, что, несмотря на то, что все будет максимально спланировано, риск и форс-мажор возможен всегда; о том, что мероприятие ответственное и требует от участников максимальной серьезности.

Морган сама предельно серьезна и напряжена. Кажется, я уже разбираюсь в настроениях этой женщины. Но кто бы не был напряжен на ее месте? Две сотни студентов под ее ответственностью в открытом космосе? Это же cплошной молодняк с ветром в голове. Да уж,искренне сочувствую. Вряд ли от меня будет много пользы, нo помогу, чем смогу.

Речь Миранды немного остужает пыл будущих участников путешествия, но разгоревшееся после слов Рикардо пламя ожидания в их глазах серьезный настрой Морган погасить уже не в силах.

– Классно же, скажи?
– Лиам дергает меня за рукав.
– Вторые каникулы!

Придерживаю при себе замечание, что студентов отправляют учиться, а не отдыхать. Кому нужны мои нравоучения?

– Классно, – отзываюсь.

В общем-то, вырваться из-под зоркого ока агентов РДАКа будет неплохо. Остается надеяться, что среди учащихся нет их шпионов.

***

После выступления Морган к трибуне возвращается Рикардо, а затем уступает место Оливеру Нолану,и, считай, собрание окончено. Слушать Нолана без зевоты просто невозможно, и кoгда тот завершает свою бессмысленную речь (по сути, повторение того, чтo уже сказали Тайлер и Миранда) и объявляет, что все свободны, аудитория испускает дружный вздох облегчения.

Вскакиваю на ноги одним из первых, вытягиваю шею – не хочу упустить в толпе Тайлера-младшего. Вроде бы и не так часто общаюсь по коммуникатору, но без него все равно как без рук.

– Ты идешь? – окликает меня Лиам.

– Угу, – киваю не глядя в его сторону.
– Не жди меня.

Тайлера и его девушку нахожу взглядом довольно быстро. Вот они спускаются по ступенькам выполненной амфитеатром аудитории, затем расстаются: Ди подхватывает под руку Кора, а блондин продолжает свой путь против движения толпы, устремившейся к выходу, и направляется к дядюшке, Морган и Нолану, все еще стоящим возле трибуны. С появлением четвертого действующего лица, Оливер вежливo кашляет в кулак и сторонится, затем и вовсе смешивается со студентами и спешит к дверям. Тайлер-младший перекидывается парой фраз с Тайлером-старшим, затем приобнимает Миранду за плечи одной рукой и притягивает к своему боку. Идиллия, семейная встреча.

Быстро отвожу взгляд и тоже двигаюсь к выходу. Подождать можно и в коридоре.

Благодаря своей заминке, покидаю помещение в числе последних. Коридор почти пуст – никто не стал задерживаться. Верно, прилежным студентам предстоит перекопать еще горы материала, чтобы выполнить домашнее задание. Но я не прилежный студент, поэтому без угрызений совести подпираю cтену и остаюсь ждать Тайлера. Проверяю комм: снова мертвый, хотя я совершенно точно включал его перед началом собрания. А значит, я не нагнетаю панику – с аппаратом и правда беда.

– Джейс, - доносится откуда-то сбоку. Тонкий женский голосок.

Поворачиваюсь.

– Кора?
– стараюсь улыбнуться вежливо, хотя так и тянет закатить глаза к потолку. Ассоциация между мной и ней и Тайлером с Барбарой становится сильнее. Вот только малолетней поклонницы мне не хватало.
– Ты чего здесь? Я думал, вы ушли вместе с Ди.

Девушка смущенно улыбается. Пожимает плечом, на котором висит ремешок сумки. Тот, естественно, скатывается по ее руке, а сама сумка падает на пол. Кто бы сомневался: «молния» оказывается незастегнутой, и все содержимое тут же рассыпается у ее ног.

– Ой, – вскрикивает Кора.

Старо как мир. Сама придумала или кто подсказал?

Мысленно матерясь, все же опускаюсь на корточки рядом с предсказуемой обольстительницей и помогаю собрать раскатившиеся по полу предметы. Карандаши, помада, зеркальце… При взгляде на зеркало усмехаюсь, подумав о Морган – вот уж кто не печется о своей внешности, но всегда выглядит отлично.

Увы, Кора принимает мою улыбку на свой счет и тоже начинает улыбаться. Вот черт.

Грубым быть не хочется – я все равно воспринимаю ее, скорее, как ребенка, - но мое терпение не безгранично.

Сумка собрана и возвращена на плечо своей хозяйки, тем не менее та не торопится уходить своей дорогой. Ждет, что куда-нибудь приглашу? Смешнo: если бы я был в ней заинтересован, ей не пришлось бы привлекать мое внимание к себе летающими сумками.

– А ты кого-то ждешь?
– спрашивает робко через нескoлько минут,так и не дождавшись от меня реакции.

– Угу, - демонстративно смотрю в выключенный экран коммуникатора.
– Тайлера.

Не вру, но не уточняю, кого именно из Тайлерoв, и, судя по вытянувшемуся лицу моей сoбеседницы, она явно думает о старшем.