— Вместе! — я заорал, что было сил, борясь с оцепенением и разгоняя решимость к смертельной схватке. — В атаку!

Я попытался кинуться на монстра, но меня неожиданно оттолкнули назад Матей с Болдо, и вместе с остальными бросились на гигантскую рептилию.

Вокруг неподвижно зависшей над берегом головы, с которой меня непрерывно сверлил мертвящий взгляд, взметнулся чудовищный иероглиф из мускулистого тела камауэто и длинный хвост монстра выстрелил навстречу кирасирам.

Как битой городки, камауэто сбил с ног моих бойцов. Затем его хвост спиралью обвил одного из упавших кирасир и разом сжался. Раздался придушенный крик и хруст костей.

Монстр швырнул изломанное тело в воду и демонстративно медленно втянул в себя переставшего кричать, онемевшего от ужаса и боли Юрайю. Поседевшая голова еще молодого бойца медленно скрылась в утробе чудовища.

— Пшшшш…, — морской змей наконец отвернулся от меня и скользнул в воду, мгновенно скрывшись в глубине реки.

— Г-господин, — Агро ошарашенно посмотрел на меня, губы его слегка подрагивали.

— Чего ты уставился? — настроение было, мягко говоря, никудышным и я ответил своему оруженосцу непривычно грубо.

— В-ваши волосы, — Кедрик нерешительно показал пальцем мне на висок.

— Что? Причесался неаккуратно? — ехидно осведомился я у него, но полез в карман за зеркальцем.

С момента моего перехода на Этерру у меня сохранились далеко не все вещи из тех, что я брал с собой с Земли. Многое было утеряно по разным причинам, но зеркальце уцелело. Небольшое, с бронированным покрытием, оно пережило со мной все жизненные перипетии.

Вот, черт! Я с досадой уставился на седину, которая нагло разбавила черные волосы на моих висках. Я и так со своей рожей выгляжу старше своих лет, лет на двадцать пять — двадцать семь, минимум. А сейчас и вовсе — на тридцатник.

Минус тысяча к привлекательности, тьфу! Не стать мне никогда ни Леонардо Ди Каприо, ни Энрико Иглесиасом. Не быть кумиром молоденьких девочек и властителем их снов. Ну, если только в качестве Фредди Крюгера, ээх…

Видимо не настолько моя психика устойчивой оказалась, как мне думалось. События последнего чертога слишком сильно по нервам ударили. А как камауэто на моих глазах Юрайю заглатывал, я стараюсь вообще не вспоминать. Брр!

Если же это воспоминание всплывает, у меня волосы на голове начинают шевелиться от ужаса. Чудовищная картина! А еще и Смотритель Портала этот в Рошо… Что это за существо было? На фиг, на фиг отсюда. Скорее домой!

После нападения морского змея у меня остался один трехсотый* с сильными ушибами, и двоих сожрал этот чертов монстр. Заснуть после этого вообще не получилось. Отдохнул, мля.

* — раненый (воен. сленг).

Доклад графу Эмери тер Хетск, многочисленные расспросы, бессонная ночь, переправа и начало марша по землям Рении. Настроение было мрачным и я снова старался его как-то поправить воспоминаниями о том хорошем, что у меня появилось здесь на Этерре: любимые женщины и дочка, приемные родители и их дети, друзья, мои люди, земли и производства.

— Элдор, — капитан Тессен ехал рядом, и я решил обратиться с вопросом к нему, как к пожившему и опытному человеку. — Какого хрена здесь делал морской змей? Здесь вообще-то река, а не море. Тем более, мне всегда говорили, что камауэто обитает в Борейском море и в море имени… хм… себя, но никак ни у нас на Севере.

— Все так, Сержио, — Тессен индифферентно скользил взглядом по окружающему нас лесу. — В Студеном море камауэто почти не встречается, слишком холодно для него. Но все-таки, они здесь попадаются, хоть и редко. С ними даже в Полуденном море изредка сталкиваются, хотя там им не дают жизни их естественные враги — гигантские осьминоги.

— Но в реке?! Здесь вода пресная, а не соленая!

— А почему нет? Камауэто — не рыба, дышит воздухом. Какая разница, какая вода? — немного удивился капитан. — Их в реках не из-за пресной воды нет, здесь просто прокормиться труднее. А встретить его, я думаю, тебе не посчастливилось как раз из-за холода. В реке сейчас вода немного теплее, чем в море, вот его сюда и занесло.

— Сказать по правде, — продолжил он. — Я тоже о таком случае, как встреча с морским змеем в реке, первый раз слышу. Тебе просто не повезло.

Я прошипел сквозь зубы ругательство и постарался переключиться на мысли о чем-то хорошем. Конечно, это были воспоминания о доме в Оряхово. Вот там местная живность щедро дарила мне положительные эмоции.

Естественно, я о миунах, проживших уже по четыре круга жизни. Два маленьких и забавных котенка превратились в могучих хищников. Эти «которыси» оказались очень умными, буквально как человеческие дети.

Неразличимые по окрасу: серые котята с янтарными глазами и черными кисточками на ушах, они с детства были абсолютно разными по характеру. «Мальчик» был озорным и непоседливым, а «девочка» — напротив, была самим воплощением достоинства.