– Слушай, - начала говорить, пока не передумала, - А давай начнем все сначала и будем вместе...

Хотелось продолжения сказки. И я знала, что в его силах мне эту сказку подарить. Неужели Белка была права, и я влюбилась?

Внутри закипела нервозность, и с ужасом ждала его ответа.

После недолгой паузы парень улыбнулся, а потом ответил:

– Согласен.

Почувствовала, как мое сердце наполняется теплом и надеждой. Неужели мы будем вместе, и прошлая ночь снова повториться? Но, потом он добавил, как удар под дых: - Но, только как друзья.

Когда Никита это произнес, мои эмоции перемешались: я была расстроена и обескуражена. Ощутила стремительное падение с небес на землю и резкий удар. Сердце ушло в пятки.

Постаралась сдержать свои чувства и не показать, как мне неприятно.

– Отлично, - сказала, подав ему руку.
– Значит, нам теперь не нужно избегать друг друга. Друзья.

Получив от него кивок, я пошла к особняку, где нас ждали друзья. В моей голове крутились мысли о том, что ошиблась. Что была слишком импульсивна и наивна. Зачем это сказала? Ну, что за дура! Думала, что назвал нашу ночь волшебной, Ник хочет попробовать построить отношения, но вышло все не так. Ему всего лишь нужен был секс. Хотелось провалиться сквозь землю.

Я была зла на саму себя. После разговора с Орловым хотелось убежать и рыдать, поэтому спешила к дому Лихачевых. Чувствуя себя ужасно, очень хотелось побыть одной, но на пороге меня ждал сюрприз.

– Ну и где вас двоих носит? Стол давно накрыт, - с порога накинулась на нас Ульяна.

– Пора Новый год, наконец, отметить.

Пришлось натянуть на себя улыбку и пойти следом за подругой. А за столом скрывать свои эмоции, чтобы не портить настроение всем остальным. Мне было трудно удерживать слезы, не знала, как справиться со своими чувствами. Но понимала, что сейчас не время и не место. Ночь большая.

– Присаживайтесь. Артур, где шампанское, - командовала мужем Белка.
– Ник, садись, напротив.

Все улыбались и были довольны, а я чувствовала себя подавленной и разбитой, но не могла позволить себе показать свою боль перед другими. Сила воли была единственным, что удерживало меня на плаву в этом море эмоций.

Благодаря разговорам я ненадолго отвлекалась и стала улыбаться, но от Ульяны не укрылось мое истинное состояние.

Едва появилась возможность, она наклонилась ко мне и спросила:

– Что опять случилось между вами?" - прошептала недовольно, толкая ногой под столом.

Тихо вздохнув, опустила голову и крепко сжала свои пальцы.

– Я снова совершила ошибку, - призналась Белке, ища от нее поддержки.

Заметив, что парни за столом были заняты обсуждением какого-то вопроса и не обращали на нас внимания, добавила: - Я предложила ему отношения, а он не понял и решил, что я имею в виду дружбу.

??????????????????????????

– Уверена, что не понял?
– закатила глаза Ульянка.
– Ник никогда не был идиотом.

Черт! Кого я обманываю? Белка права. Орлов просто меня отшил.

– Я идиотка, - произнесла убитым голосом.

– Ну ты даешь, Маринка... И что теперь?

– Ничего… Буду ему другом.

Я и Орлов друзья… упасть не встать. Хотя… а почему бы и нет?! С чего мне лить слезы и расстраиваться из-за этого гада? Лучше немного пошалить. Сам напросился!

От Белки не укрылась моя загадочная улыбка.

– Только не говори, что что-то задумала, - зашипела подруга, тяжело вздыхая.

– Скоро сама увидишь… - ответила, мысленно потирая ладони в предвкушении и предчувствия, что в скором времени чья-то жизнь круто изменится.

– А чего мы скисли?
– крикнула, широко улыбаясь.
– Давайте еще выпьем?

Весело и беспечно откупорила бутылку шампанского и наполнила свой бокал. Прошла мимо Артура и села рядом с Никитой, который только что сделал глоток из своего стакана.

– Эй, народ, а вы знаете, что мы теперь с Орловым друзья?
– произнесла, снова поднимая свой бокал к губам.
– Даже не подозревала, что этот парень такой отважный и решительный. Могу с уверенностью сказать, что он спас мне жизнь.

Лица парней вытянулись, и они обменялись непонимающими взглядами, а Ульянка тяжело вздохнула.

– Марина, наверно тебе не стоит больше пить, - посоветовал Арчи, не сводя с меня обеспокоенного взгляда.

– Брось, я в норме, - ответила ему.
– Просто хотела поведать вам о том, как нам было нелегко. Думала рехнусь и уже распрощалась с жизнью. Но Ник сумел найти выход из сложной ситуации, - наши глаза встретились. Орлов понимал, что я намеренно его дразню и вывожу на эмоции. – Теперь-то я знаю, что рядом с ним мне ничего не грозит. Правда друг?