Тяньша с беспокойством чувствовал, как её надёжная броня истончается, растворяется в окружающей тьме, будто кусок сахара, кинутый в кипяток. Она подпитала пылевую броню истинной силой, укрепляя, но яд всё равно не прекращал её разрушать.

Ну и ладно. Достаточно ведь вырубить его хозяина — и яд рано или поздно рассеется, ведь так? Его трюки с клонами она прекрасно видела — в Инь-зрении настоящий Ма Кенсей и клоны выглядели совсем по-разному, так что сомнений в том, кто из них кто, у девушки совсем не было. Разве что от скорости своего движения парень размывался, да и туман, наполненный ядовитой Ци, мешал чётко видеть.

Полностью проигнорировав клонов, Тяньша отбила удар кинжалами мечом и ударила в ответ, но Ма Кенсей ловким движением ушел в сторону и назад, разорвав дистанцию. Он немного удивился, что девушка правильно определила его, но ничуть не испугался. Бывает, повезло. Наверное.

Тяньшу этот туман уже стал раздражать, слишком уж быстро силы уходили на поддержание песчаной брони. Секунду обдумав всё, девушка напряглась и выпустила немного своего ледяного пламени. Во все стороны от неё будто разошлась ударная волна мороза, частички яда в воздухе сгорали, превращались в снежинки и опадали на арену грязными серыми снежинками. Миг — и воздух очистился, только вся земля был устлана хрустящим под ногами снегом. Девушка облегчённо выдохнула и вдохнула.

– Ого! — восхитился Ма Кенсей. — Не думал, что ты так можешь! Тогда стоит стать серьёзнее!

Кинжал исчез из руки, сменившись на два одноручных меча, вокруг лезвий которых курился зловещий дымок от мощного яда. Вокруг парня появилась дымовая завеса из яда, и он бросился к девушке, атакуя её. Клонов она видит, ядовитый туман осыпается снежинка, отравленные иглы бессильно застревают в оборонительной технике — тогда остаётся только открытый бой! Ну, не совсем открытый, но он же мастер ядов в конце концов.

Парень и девушка закружились в поединке, сходясь под лязг мечей и расходясь в стороны. Оба они были сильны, быстры и умелы, лезвия мечей мелькали так быстро, что многие зрители даже не могли уследить за ними! А те, кто мог, с восхищением смотрели на этот поединок.

Удар, блок, выпад, блок, уклонение, сжечь ледяным пламенем клок ядовитой дымки, блок, выпад, уклонение. Тяньша вертелась, нанося удары, блокируя или парируя удары парня, защищаясь и нападая. Ей нравился сам процесс этого поединка, нравился ледяной огонь, горящий внутри, нравилось чувствовать работу мышц, нравилось чувствовать себя сильной!

«Ой, блин, надо же проиграть! — внезапно вторглась в её сознание почти убежавшая мысль. — Так, всё, тогда закругляюсь. Кхм, только надо сделать так, чтоб это выглядело нормально».

Уклонившись от очередного удара, Тяньша отпрыгнула на несколько метров в сторону, потом сделала несколько неуверенных шагов из стороны в сторону и с громким протяжным стоном упала на камень арены.

– Ааааааа! Это яяяааааад! Я отраааавлена! — закричала девушка и трагическим жестом приложила руку ко лбу. — Я отраааавленаа! Всё! Я признаю поражение! Ах-ах, противник бы слишком силён!

Ма Кенсей с удивлением остановился за шаг от неё, останавливая уже намеченный удар. Отравлена? Он же её даже не коснулся ни разу! Что за дела?! Это какой-то трюк? Нет, вон Судья уже объявил о том, что он выиграл поединок. Что за чёрт?!

– Эй! Ты зачем сдалась?! — Кенсей подошел к девушке и обвиняюще посмотрел на неё.

– Я? Сдалась? — Тяньша непонимающе захлопала глазами. — Да я от яда вся сама не своя! Всё перед глазами кружится, меня тошнит, а как внутренние органы болят! Надо срочно к алхимикам!

– Все мои яды были парализующими, таких последствий от них не бывает!

– Да? Ну, значит, мне показалось! Но я всё равно отравлена — руки и ноги совсем не гнутся! — при этом, правда, Тяньша споро вскочила и активно жестикулировала, показывая, как ей плохо.

– Хм. Не знаю, зачем ты это делаешь, но ладно. Я учту при нашей следующей встрече! — развернувшись, Ма Кенсей ушел с арены.

Тяньша тоже ушла, направившись к алхимикам. Там ей дали противоядий, а она, подумав, что это неплохой случай разжиться разными пилюлями, выпросила ещё целую горсть разнообразных алхимических изделий — и против кровотечения, и для кровотворения, и восстанавливающие Ци, и исцеляющие. А почем у нет? Она до сих пор помнила, как отдавала долг Профессорше-алхимичке, и потому не питала любви ни к каким алхимикам. Они жадные — ну и она такой побудет!

Остальную часть Турнира Силы Тяньша смотрела, сидя на трибунах вместе с подругами. Они втроём выбрали одного ученика, самого симпатичного на общий вкус, и всячески подбадривали его — громкими криками, обещаниями расцеловать его, если выиграет бои, и салютами из больших снежинок, которые запускала Тяньша. К сожалению, этот ученик свой следующий бой проиграл, так что болеть за него они перестали. И не расцеловали. Но сам ученик почему-то выглядел обрадованным, а девушки больше ни за кого не болели, а просто смотрели поединки.