— Разве не вы на весь игровой мир растрындели про старую лабораторию, полную жутких монстров, которая теперь по совместительству ваша игровая база?

Элли напряглась, но в голосе Вольфа не было издёвки, только любопытство, поэтому она быстро остыла.

— Да это Лещ. — Пожаловалась Элли. — Ему не хватает внимания толпы, славы, восхищения и вот этого вот всего.

— Ну, я его понимаю.

— Да?

— Всем этого хотелось. Рано или поздно. Тебе разве нет?

— Ну… — Элли вздохнула. — Наверное.

Он вдруг обернулся и внимательно посмотрел на неё.

— Я думал, ты соврёшь.

Элли наклонилась над ним и прошептала.

— Если я чего-то хочу, то врать насчёт этого точно не стану.

Он прищурился.

— Я запомню.

— Запомни.

Вольф отвернулся первым. Элли улыбнулась. Кажется, он узнал о ней что-то новое.

— Так. Вот эта часть по идее отвечает за передвижение… — Забормотал Вольф, смахивая пыль с пульта управления и пытаясь разобрать надписи. — Хотя нет. Непонятно. Но вот эта точно вверх-вниз. Тут так и написано.

— Так что ты вообще хочешь делать?

— Хочу опустить кран.

— Какой кран?

— Обычный грузовой кран. Как ты думаешь тут переносили грузы? Между бассейнами? Наверняка по воздуху. Я хочу опустить кран прямо в бассейн, побултыхать его и заставить этого крокодила вылезти и показаться целиком. Заснимем его в высоком качестве. Это же будет бомба! Ты представь только! Нам с тобой никаких токенов от моего клана, конечно, не перепадёт, зато лишний раз засветимся, рейтинг на просмотрах поднимем.

— Точно токенов не перепадёт?

Вольф снова на неё посмотрел, важно кивнул.

— Деловой подход, уважаю.

— Спасибо.

— Только всё равно ничего не перепадёт, смирись. Если бы ты чуть лучше знала мой клан, даже вопроса бы такого не задавала.

— Поняла.

Может, и узнает ещё, подумала Элли. Кажется, Вольф уже не так настороженно к ней относится, как вначале. Привыкает. Говорят же, что общие испытания сближают.

Похоже, ей повезло, что клан Фурцевых нашёл её и сунул в одну с Вольфом лабораторию. Теперь они хочешь не хочешь помирятся.

Он тем временем вернулся к пульту.

— Так, ладно. Давай просто попробуем, что из этого кран.

Вольф нажал несколько кнопок подряд, а потом схватился за один из двух джойстиков.

И точно, кран включился! За пределами кабинки раздался скрежет, заработал двигатель, и что-то стало двигаться. Элли прилипла к окну.

Кран выехал откуда-то сбоку. Толстый крюк болтался на короткой цепи но похоже работал нормально. Вот раньше стоили! Столько лет прошло — а всё идёт как по маслу!

— Отлично.

Вольф уже понажимал на все кнопки и разобрался с управлением. Кран без промедления развернулся и поехал к бассейну, в котором они видели крокодила. Ну, или кто это такой был. А кабинка, в которой они сейчас находились располагалась над соседним бассейном.

— Почему не сюда? — Спросила Элли, показывая на него пальцем.

— Неизвестно, есть тут кто или нет. А там точно есть.

Пришлось несколько минут ждать, пока кран подкатится на нужное место. Потом Вольф остановил его и несколько раз сжал руки в кулаки.

— Дрон, снимай бассейн.

— Готов.

— Я выйду на мостик, откуда лучше видно. — Сказала Элли.

— Ладно.

Элли вышла и вздохнула.

— Я готова. Поехали!

Кран взвизгнул и заскользил вниз. Очень быстро. Скорее даже упал.

Через пару мгновений он просто рухнул в воду. А Элли поняла, что кран гораздо больше и тяжелее, чем она думала. Это издалека он казался лёгким и воздушным, а упал так, что брызги до мостика долетели. И дрон окатило, он резко ушёл в сторону. Не такой уж кран был и крепкий, рано радовалась.

А потом снова раздался рёв. Уши заложило. Элли тут же зажала их руками. Кажется, до этого момента крокодил вовсе и не рычал, а просто так разговаривал.

Новый раскат и Элли даже зажмурилась. Воздух трясло. Мостики тряслись. Воздух?..

Она поняла, что поверхность уходит из-под ног. Судорожно взмахнула руками, попыталась за что-нибудь ухватиться, но под руки ничего попало.

Элли соскользнула вдоль поручня и рухнула вниз раньше, чем поняла, что происходит. Успела увидеть, как из кабинки выскочил Вольф и уставился на пустоту… там, где только что был мостик.