— Зачем? — Спросил Вольф.

— Зачем что?

— Зачем ты мне там?

— Но нам надо держаться вместе!

Он снова злился. Видно было по напряжённой позе, по наклону головы и, конечно, по пристальному взгляду.

— Зачем нам держаться вместе? Откуда мне знать, что ты не ударишь мне в спину?

Ну вот. Вполне закономерный вопрос. Элли сжала лямку рюкзака.

— Ну я же уже извинилась!

— И что?

— И я… мне жаль! Ну что мне сделать, чтобы ты поверил?

— Не знаю. Не уверен, что я вообще тебе когда-нибудь поверю.

— Хорошо. Давай я тогда пойду первой. — Элли взглянула на лестницу. От мысли, что сейчас придётся туда спускаться, кровь в жилах стыла, но ради Вольфа она готова была это сделать. Элли встряхнулась. Ради некоторых она готова тут всё разнести по кусочкам, вот!

— Чего тебя всегда несёт вперёд?

— А?

— Зачем ты всегда пытаешься идти первой? Чтобы что? Ужасно! Как ты вообще права в своей команде делегируешь?

— А что?

Элли не решила пока, обижаться на эти слова или не стоит.

— Короче, если мы идём вместе, договариваемся на берегу. Ты слушаешься меня. Делаешь, что говорю. Всегда! Поняла?

— Хорошо. — Элли вздохнула с облегчением. Похоже Вольф готов взять её с собой. Да и слушаться его, кажется, будет совсем не сложно. Глупых и ненужных команд он, насколько помнила Элли по Заводской игре, не раздавал. В любом случае это надо сделать. Так Вольф поймёт, что Элли действительно пойдёт на многое, только бы с ним помириться.

— Стрелять умеешь?

Вольф протянул ей руку. Элли посмотрела на его ладонь и, задержав дыхание, медленно подняла взгляд к его лицу. Он хочет взять её за руку? Неужели?

— Пистолет дай. — Тяжело сказал Вольф. Элли тут же протянула свой пистолет.

— А что это?

— Не стреляла из такого?

— Не-а. Я только в играх из оружия стреляла. А так у нас только шокеры были.

— Это старая модель, совмещает шокер и стандартные пули небольшого калибра. Вот сбоку переключатель. Положение один — пули, два — шокер. Патронов тут мало, их оставляем на случай чего-то серьёзного. Поняла? Ставлю на два. Переключай только если я скажу.

— Хорошо.

Элли обхватила рукоятку пистолета, который вернул ей Вольф. Рукоятка была ещё теплой. И вдруг так захотелось к нему прикоснуться! Ну просто до ужаса! Казалось, если этого не сделать, она вот возьмёт и умрёт прямо на месте!

Умирать не хотелось, поэтому Элли протянула руку и прикоснулась к его пальцам.

— Ты чего? — Спросил Вольф. Но так тихо, что Элли еле расслышала. И руку не отдёрнул.

— Скажу ещё раз, последний. Мне очень жаль, что всё так… что так вышло. Я была неправа. Нельзя было так поступать с вами. Прости меня.

Он молчал. Но Элли не ждала немедленного ответа. Конечно, такое вообще сложно простить. А особенно от человека, которого не знаешь. А особенно, когда твой клан совсем не такой, как думала Элли…

Но однажды он её простит.

— Ладно, пошли. — Вольф откашлялся. — Я первый. Дрон. Лети вперёд и давай свет.

— Выполняю.

Дрон тихо прожужжал над головами и вылетел на лестницу. И сразу же стало видно на несколько ступенек ниже. На несколько пустых ступенек.

— Идём.

Пока Элли всё ещё колебалась, Вольф спустился на пол пролёта. Только тогда она бросилась следом.

Вначале Элли казалось, что в любой момент, вот прямо сейчас, немедленно навстречу выскочит что-то ужасное. И вроде она понимала, что игры и фильмы — это одно, а реальность — другое. Что на самом деле такого не бывает! Ну, чтобы расплодились разные монстры. Всего за сто лет. И в одном месте. Мурена объясняла однажды, что по законам биологии для стойких мутаций требуются века! И при формировании вариантов мутаций выживаемость ниже процента! То есть из ста монстров, которые могли мутировать выживет лишь один. И его потомок тоже скорее всего не будет жизнеспособным.

Элли всё это помнила, но всё равно было страшно. Если бы она была одна, так бы и спускалась по ступеньке в час.

Но тут был Вольф и он спускался так быстро, что Элли едва за ним поспевала.

— Вольф! Вольф! — Громким шёпотом сказала она. — Не беги так быстро. Пожалуйста.

— Ускоряйся. — Не оборачиваясь, ответил он.

Ну вот.

Пролёт следовал за пролётом. Дрон летел вперёд и освещал лестницу. Вначале она была пустой, а через несколько пролётов на ней стал появляться какой-то хлам. Бумага, пакеты, бутылки… Потом пошёл мусор покрупнее — сумки, доски и папки с бумагами. Вскоре хлама стало так много, что спускаться приходилось, лавируя между мусорными кучами.

Зато кроме захламлённой лестницы ничего необычного не было. В смысле, ничего живого. Местами на стенах попадался слой зелёной пыли, а в остальном казалось, тут сто лет никто не ходил.

И вот несколько минут спустя они оказались на площадке второго этажа. Только тогда Вольф остановился, а Элли перевела дух. Никого. Они никого не встретили. Значит, есть вероятность, что и дальше никого не встретят. Может же так произойти? Что тут пусто. ПУСТО! О! Элли будет счастлива, если так случится.