– Помогите, умоляю вас, – едва слышно произнесла Ксения.

Дина нахмурилась. Дело принимало неожиданный оборот. Что происходит? И как это может повлиять на её, Дины, жизнь? Она внимательно рассмотрела новую знакомую. Возраст сложно угадать, но выглядела она на тридцать. Худощавая, пожалуй, даже слишком. Кожа белее растущей луны. Дорогое, чёрное кашемировое пальто выгодно подчёркивало её бледность. Ксения имела правильные, тонкие черты лица, мягкий подбородок и большие серые глаза. Волосы цвета платины забраны в пучок. Как и любой привлекательный человек, Ксения сразу располагала к себе и вызывала доверие.

– Хорошо, но вы должны быть со мной предельно честны, – серьёзно проговорила Дина.

Испытывая неловкость, Огарёва замялась и лихорадочно стиснула ладошки. Дина решила дать ей немного времени, однако ждать на улице холодно. Неприятный озноб волной прокатился по телу.

– Вот что, давайте зайдём в кафе и перекусим. Там всё и расскажите, – Дина доброжелательно улыбнулась Ксении.

Огарёва кивнула, и они покинули парк. Уютное кафе располагалось в старой части города, где ещё сохранились здания дореволюционной постройки. Таких ничем не примечательных забегаловок, как эта, по всей стране несчётное множество. В воздухе витал аромат кофе и корицы. Благодаря демократичным ценам и промозглой погоде, здесь сложно найти свободные места. Единственный пустовавший столик притаился в самом конце душного зала у панорамного окна. Ксения нерешительно топталась у входа, Дина помахала ей. Когда гостьи устроились, к ним подошла официантка. Дина попросила принести горячий шоколад и пирожные, Огарёва молчаливо рассматривала пёструю скатерть. Приняв заказ, официантка удалилась. После чего Дина вопросительно посмотрела на Ксению.

– Даже не знаю, с чего начать, – Огарёва отвернулась и долго изучала мир за пыльным стеклом.

Дина благоразумно молчала. Странная ситуация нервировала её. Она демонстративно громко вздохнула, напоминая о своём присутствии.

– С Романом Борисовичем мы вместе работаем… – Ксения прервала повествование. Пришла официантка с подносом. Поставив тарелки с пирожными и кружки на стол, она тактично пропала из вида.

– В общем, живём мы тоже вместе, – подытожила Ксения. Дина, разумеется, поняла, что речь ведётся о Валерьеве. – Между нами случились разногласия, связанные с работой. Там загвоздка в одном контракте.

«Вы по поводу контракта?» – в памяти Дины возник вопрос Романа Борисовича.

Ксения держала кружку с шоколадом, но не сделала ни одного глотка и о чём-то сосредоточенно размышляла. Пожав плечами, Комолова попробовала пирожное.

– Угощайтесь, – Дина вежливо улыбнулась и отпила остывающий напиток.

– Он подставил меня! Я не ожидала от него такого! – Ксения закрыла лицо ладонями.

Дине сделалось жаль Огарёву. Горький вкус предательства Комоловой не знаком, поэтому она предпочла промолчать. Слова пусты, если не подкреплены опытом.

– Вам, наверное, интересно знать, как я потеряла сумку? – осведомилась Ксения.

Дина кивнула в ответ, хотя уже забыла о сумке. Заинтересовала сама ситуация.

– Накануне вечером мы гуляли после работы и сильно повздорили… – Ксения откинулась на спинку кресла и провела рукой по волосам, убирая непослушные пряди, выпавшие из пучка. – Он схватил меня, я вырвалась и убежала. Позже я поняла, что потеряла сумочку.

Когда Огарёва протянула руку, подвигая к себе пирожное, Дина заметила на тонком запястье багровые синяки. Следы пальцев. Комолова внимательно рассматривала руки женщины. Увидев реакцию визави, Ксения смутилась и прикрыла запястье кружевной манжетой шёлковой блузы.

– Он бьёт вас? – с сожалением спросила Дина, хотя и понимала, что вопрос звучит неуместно.

– Рома был просто зол, я испугалась, стала сопротивляться. Я сама виновата! – оправдывалась Ксения. От затаённой душевной боли серые глаза потемнели, как небо перед грозой.

– Вы не должны винить себя. Этому нет оправдания! – горячо выпалила Дина. После короткой фразы возникло неловкое молчание. Дина осознала, что Огарёва нуждается в помощи. Ксюша сосредоточенно смотрела в кружку с шоколадным напитком, словно пыталась разглядеть будущее. Потом тихо проронила:

– Не знаю, что делать дальше.

– Я вам… тебе, давай перейдём на ты, предлагаю пожить у меня, обдумать линию поведения в спокойной обстановке. А потом действовать с холодной головой, – Дина выпила шоколад из чашки и поморщилась. Напиток уже остыл.

– Я не стесню тебя? – Ксения, казалось, ожила. На её щеках заиграл румянец.

– Нет! Пошли, – Дина расплатилась, и они покинули кафе.

***

Хильда посапывала на удобной лежанке у радиатора и даже не различила, как хозяйка вставила ключ в замочную скважину. Зажёгся свет. Дина сняла верхнюю одежду, Ксения последовала её примеру.

– Располагайся, если что надо проси без стеснения, – с гостеприимной улыбкой произнесла Дина.

Оглушённая событиями Ксения, как пугливая птичка, осторожно села на диван. Хильда, учуяв запах незнакомых духов, насторожилась. Оставив гостью и питомицу наедине, Комолова удалилась на кухню готовить ужин. Заинтересовавшись незнакомкой, собачка прыгнула ей на колени. Ксения не разделяла собачьего любопытства и с омерзением отодвинула таксу. Настойчивая собака пыталась лизнуть руки, но Ксения брезгливо откинула животное. Хильда с жалобным визгом вернулась на мягкую подстилку.