Я остановилась, чтобы перевести дыхание. Мои длинные волосы запутались, и я лихорадочно искала резинку, чтобы заплести их. Я уселась на чемодан и с завистью смотрела в спину Лены, которая со своими идеальными рыжими локонами будто сошла с обложки журнала. Её высокий рост и неприродная худоба резко контрастировали с простым деревенским пейзажем. Я уже представляла, как Лена наденет изумительный купальник, едва прикрывающий её тело, и покорит полдеревни, обслуживающей этот комплекс.

Мои злорадные мысли прервались, когда появился он. Крупный парень лет тридцати двигался по направлению к Лене, которая несла небольшую сумку в руках. Конечно, сейчас по классике жанра он должен был предложить Лене помощь, ведь так и получается в реальной жизни – красоткам достаётся всё внимание мужчин. Но этот парень лишь сказал несколько слов и продолжал двигаться вперёд. Он приближался ко мне.

Я замерла на мгновение, не понимая, что ко мне идёт помощь. Мои глаза бегали по интересному персонажу без угрызений совести. Майка едва прикрывала его большое тело, казалось, мускулы рвались наружу и ткань вот-вот должна лопнуть. Лёгкая щетина и слегка спутанные волосы создавали портрет настоящего лесоруба. А лицо выглядело настолько непроницательным, будто этот парень охранял королеву и по уставу не мог позволить себе улыбнуться.

– Я пришёл помочь, – сказал он без особых приветствий, – девушка не должна таскать такие тяжести.

Я поджала губу, чтобы не ляпнуть про свою попытку стать более независимой и вместо этого просто поблагодарила.

– Меня зовут Марк, – вдруг представился парень.

– Я – Лиза, – скромно ответила я.

Марк взял мой чемодан своими сильными руками и потащил его в сторону отеля. Я поплелась сзади, не пытаясь завести разговор. Было явно видно, что он не собирался разговаривать. Мы дошли до отеля и меня заселили в номер. Домик мне не достался, по крайней мере, до приезда Тима. Но эта мысль меня не особо расстроила. Оставаться одной в домике было немного неуютно и одиноко, когда в отеле всегда кто-то двигался, что создавало иллюзию, будто ты не один. Как только я устроилась в своём номере, сразу побежала к друзьям посмотреть, как они там. Странный незнакомец вылетел у меня из головы.

Дальше последовала вереница странных событий. Я никогда не считала себя неуклюжей девушкой, но в тот день меня будто подменили. Я хотела казаться выше, чем я есть, поэтому вытащила из чемодана босоножки на высокой платформе. Рост и параметры тела Лены сегодня меня напрягали больше, чем когда-либо, мне хотелось хоть немного сравняться с ней. Я не обладала такой хрупкостью телосложения, но всегда считала свою фигуру достойной обложки журнала, разве только не хватало немного роста. Босоножки должны были предать мне уверенности.

Я вышла на улицу. Рядом с отелем располагалась зона отдыха с креслами-мешками и низкими столиками. Немного далее в тени висело несколько гамаков. Я сразу обрадовалась этому месту, понимая, что с удовольствием проведу тут некоторое время с книжкой. Все дорожки были асфальтированы, но едва лишь стоило отклониться в сторону, начинался газон.

Дальше был бассейн небольшого размера и летняя столовая, где можно было покушать. Я без проблем прошла эту часть. Затем открывалась огромная поляна с баскетбольным полем и дорожка разделялась на две стороны: одна вела к домикам, а вторая к озеру. Я хотела зайти к друзьям, но любопытство взяло вверх, и я свернула в сторону озера.

Дорожка вскоре закончилась. Передо мной открылся фантастический вид – чистая вода в озере переливалась под яркими лучами солнца, где-то слышался звук насекомых и птиц, дополняющий гармонию картины, а легкий ветерок развивал мои длинные волосы, даря лёгкую прохладу после дождливый ночи.

Я сделала ещё несколько шагов к воде и наступила на камень, левая нога подвернулась, а правая не стала удерживать вес моего тела. Я рухнула на землю, будто мешок с картошкой. На моём летнем сарафане появились большие грязные пятна, что меня огорчило больше всего, ведь теперь мне предстоял путь назад к отелю. Раздосадованная и злая я попыталась встать на ноги, но левая ступня практически меня не слушалась, а на правом колене зудели царапины, из которых сочилась кровь.

Марк появился неожиданно, настолько, что я даже не поняла с какой стороны он пришёл.

– Ты в порядке? – коротко бросил он, подбегая ко мне.

Меня смущал мой внешний вид и вся моя беспомощность, но больше всего в голове крутился вопрос «Когда это мы перешли на «ты?».

– Я пыталась встать, но левая ступня болит, – начала оправдываться я, когда Марк присел рядом и ободряюще улыбнулся.

Его улыбка… Это что-то, что совершенно не опишешь словами. Я не знаю таких прилагательных, которые бы точно передали всю обворожительность его улыбки. Она будто осветила его лицо, зажгла его серьёзные глаза, придав внешности доброты, мягкости, живости. Я зачаровано смотрела на этого парня.

– Такая обувь не подходит для здешних мест, – поучительным тоном сказал Марк, – могу я посмотреть ногу?

Я нашла силы лишь кивнуть. Мои щёки уже залились румянцем, и я тщательно отводила глаза, чтобы мы не встречались взглядом. Мне было настолько стыдно, что я решила просто пережить этот постыдный момент и ретироваться как можно скорее.

Марк мягко дотрагивался до моей ноги. Я не стану врать, что меня в тот момент, будто током ударило, и я сразу влюбилась. Это было бы сущей ложью. Кроме дискомфорта от своего положения я ничего не чувствовала. Но присутствие такого привлекательного мужчины рядом со мной, конечно, несколько тешило моё самолюбие, и миссия босоножек была выполнена. Теперь я могла со спокойной душой обуть что-нибудь проще, тем более что выбора у меня больше не было.