Да в той же империи были очень сильные одарённые. У императора имелся маг, который и такие магические раны мог вылечить, конечно, это тяжело и сложно, но мог. Только учитывая отношения между государствами, никто этого мага не пришлёт. Можно было бы самому визирю отправиться в империю, чтобы решить свои проблемы, но и тут беда, назад он вряд ли вернётся. Такой ценный источник информации императору очень пригодится. Его возможно даже вылечат, отправят обратно, но после обязательно похитят, до султаната визирь наверняка не доберётся.

Конечно, можно было бы жить и с такими ранами, визирь уже был не молод, поэтому не стоило переживать из-за того, что у него не такая уж смазливая внешность. Только беда была в том, что это искалеченное лицо постоянно болело, как будто его режут день и ночь, приходилось постоянно пить разные магические зелья, чтобы хоть как-то заглушить невыносимую боль. Из-за этого он стал крайне раздражительным, и всё бы ничего, но один раз он позволил себе резко высказаться в сторону султана, который и до этого был недоволен убийством отшельника. За грубость визирь тут же был понижен и теперь являлся не вторым, а пятым лицом государства. К тому же султан запретил ему показываться на глаза гостям с таким лицом, пришлось носить повязку.

Над визирем и до этого насмехались, вовсю прославляя отшельника, который в одиночку умудрился убить двух сильных магов, а визиря искалечить. После того, как ему пришлось носить повязку, политика не обсуждал только ленивый. Дело в том, что платки на лицах в султанате носили только непорочные девы из древних аристократических родов, незамужние. Вот из-за этого визирю прикрепилось прозвище «девушка на выданье».

В общем, в многолетнем противостоянии двух магов вроде как выиграл визирь, да только таких побед и врагу не пожелаешь. По всей вероятности отправка визиря в отставку становится лишь вопросом времени. Из-за постоянных болей у политика был не такой острый ум как раньше, он получил серьёзное ранение, с которым неизвестно сколько проживёт. Кроме того все сокровища, на которые он так рассчитывал, умудрились присвоить слуги мага. Конечно, люди визиря быстро выяснили, куда подевались беглецы, даже погоню отправили, да не смогли ничего сделать. Небольшой флот визиря добрался почти до побережья империи, где повстречался с имперскими кораблями, потеряв два судна, они вернулись.

Отправить за тремя простолюдинами целый флот было серьёзной ошибкой, потому что этим быстро заинтересовались сильные мира и остаётся только немного подождать, когда они узнают причину такого внимания к скромным персонам слуг отшельника. Визирь приказал своим слугам распустить слухи о том, что в башне мага нашли кристаллы, да только многие уже знали, что на самом деле башня была практически пуста. Не было в ней ни ценных книг, ни золота, ни кристаллов, только оружие. Да и визирь убрался из башни после того, как получил ранение, а после там не побывал только самый ленивый маг, все там отметились. И все знали или, по крайней мере, догадывались, что у Айзарек Гальшамал-Баризар Ульхаима было много кристаллов и они куда-то пропали.

Лишь утром, проходя по трущобам, удалось в полной мере оценить масштаб бедствия, который постиг несчастных людей. Трупов на улице было очень много, собирать их начинали с утра, для этого специальные люди ходили и складывали их в телеги. Даже всегда невозмутимый до этого Лаар был поражён, что уж говорить про меня и Эгону. А вот мои друзья хоть и смотрели на всё это хмурыми взглядами, но не особо беспокоились, они больше переживали, чтобы на них никто не напал.

Двигались мы к окраинам, где возле городских стен можно было купить фургон с лошадьми. Эгону всё же додавили и она согласилась взять всех детей вместе с нами, впрочем, женщина по привычке продолжала бурчать, но было видно, что сдалась она почти сразу. Как ни странно, никто на нас нападать не стал, по местным меркам у нас был приличный отряд, учитывая присутствие кальта. Один этот факт мог остудить даже самые горячие головы.

Заминка произошла, когда мы приближались к городским стенам, где раскинулся стихийный рынок. Раньше он был расположен ближе к трущобам, а сейчас даже самые жадные торговцы не смели сунуть туда носа, не то время. Тут стояли городские стражники и охраняли покой почтенных жителей города, само собой, они и нам дорогу перегородили.

— Кто? — Коротко спросил старший.

— Только с корабля, — буркнула недовольным тоном Эгона, которая до сих пор была расстроена увеличением нашего отряда. — Мы только что сошли с прибывшего корабля, хотим купить повозку.

— Проходите, — окинув взглядом нашу необычную компанию, заявил страж.

Хорошо, что мои ребята не выглядели как голодранцы и были одеты весьма прилично, их вид говорил о том, что они не из трущоб, а из более-менее обеспеченных семей, раз по весне у них такие пухлые розовые лица.

Лаар, несмотря на то, что как и все племена кальтов был мореходом, разбирался в лошадях очень хорошо, хоть и не очень любил верховую езду. К подбору лошадей, как и к подбору фургона, которых тут продавалось штук пятьдесят, на все вкусы и размеры, подошёл основательно.

Часа два он буквально обнюхивал их со всех сторон, доводя продавцов своими придирками до белого каления, ни один из фургонов не остался обделённым его вниманием. Торгашам тоже приходилось вместе с ним лазить под транспортом, когда Лаар указывал на очередную проблему. И ведь не пошлёшь здоровяка, за такое можно запросто по зубам получить, а стражи ничего делать не будут, не убивают и ладно.