* * *

(6 год 395 день Н.Э, Королевство Келавия, система Келми, Планета Родия, город Ломен, Штаб Шестого Ударного Флота)

— … спрашиваю еще раз, командор Дин, зачем вы предприняли эту атаку? Ведь достаточно было просто предупреждения! — в сотый раз, наверное, спрашивал у меня адмирал Тари Монс.

— Ситуация была критическая! Могли пострадать новые гражданские объекты, поэтому я принял решение вмешаться в ход сражения! На кону была репутация королевских ВКС, надо было показать, что мы можем действовать жестко и решительно! — в очередной раз выпучив глаза ответил я багровому от злости адмиралу.

После завершения операции, меня моментально выдернули в штаб флота, и теперь командир усиленно «любил» мне мозги, отчитывая за излишне жёсткие действия, приведшие к гибели достойных молодых людей, которые были членами не менее достойных Семей. Но ругал он так, пусть и с огоньком, но при этом поимая, что по закону я был в своем праве, и мне даже разбирательство офицерского Суда Чести не грозит. Был тут, оказывается, и такой неформальный орган. Но пусть он был и неформальный, но при этом не менее действенный. Пример тому семья Ас Дирси, моего друга Алоно. Но, тем не менее, адмиралу было положено «снять стружку», он и снимал, а я усиленно делал вид злобного дуболома, для которого буква приказа важнее его духа и умения мыслить критически.

Сказали — прекратить безобразия, я и прекратил, а то, что народу поубивал достаточно много, причем вместе с экипажами, ну так они знали на что шли! Больше всего жалко экипажи, как я уже говорил, обученные профессионалы — это ценный ресурс. Но, я говорил и еще одну жестокую, но являющуюся реальностью вещь. Пограничье, и пограничные государства, в частности, это место утилизации избыточной человеческой массы. Многие удивятся, но пиратов и пиратских нападений в мирах центра Сферы Содружества пиратских нападений почти не бывает, основные бои идут именно во Фронтире. Центральные государства пребывают в мире и покое. За исключение Империй Аратан и Авар, так как они настольно велики, что одним своим краем находятся в Центре, а другим вываливаются во фронтир.

Может быть как раз с этим и связано то, что именно эти государства являются наиболее промышленно и технически развитыми, все же именно война является двигателем прогресса. Те же страны, которые расположены вне зон конфликта, являются, как правило, аграрными и занимаются поставками в те же Центральные Миры элитного продовольствия. Такие планеты есть и во фронтире, только вот им не до медитации на какой-нибудь редкий стебелек особенной пряной травы, которая будет услаждать вкусовые рецепторы крайне важной персоны, может быть даже и к аграфам попадет. Нет, во Фронтире, обычно, аграрии выращивали продукцию массового потребления. Исключением являлись планеты типа Селесты IX, которая славилась именно тем, что на ней добывали ингредиенты для элитной фармакологии и таких же элитный пищевых картриджей.

Я как-то попробовал их, и вот что я вам скажу, продукты синтезируемые с их помощью, вполне могут заменять живую пищу, так духовной энергией от них фонит как от реактора с поврежденной рубашкой радиацией. Главным недостатком таких планет было то, что находились они практически в Диком Космосе, поэтому возить продукцию с них сильно охраняемыми караванами было крайне дорого и сложно, а во вторых, все попытки колонизировать и покорить эти планеты без уничтожения уникальной природы, просто не получалось, так как все колонизаторы оказывались переработаны на навоз и на полезный компост. Из всех этих планет выделялась Фелиция. И все благодаря не только пси-активной биосфере, но и наличию многомиллионной армии псионов, которые вхолостую «полировали свой даньтань» в течении тысячелетий, сидя за стенами Конфренко.

И только благодаря этому не разрушили столь тонкую структуру, как живая природа Фелиции. И теперь у меня появился шанс создать свой «Парк Юрского Периода» с Блек-Джеком и шлюшками, то есть с заповедниками и фермами по разведению энергетически активного сырья. Но сейчас я стою перед этим ничтожеством во флотской форме, который, как я думаю, с момента выпуска не ступал на палубу боевого космического корабля, и выслушиваю завуалированные оскорбления в свой адрес. Оскорблять меня явно, мужик видимо опасался. Все же репутация безбашенного дуэлянта оказалась полезной, и с момента последней дуэли с ушастым тренером, никто меня до сих пор даже не пытался провоцировать. Адмирал тоже, скорее всего, смотрел ролики с моим участием, гуляющие по инфосети.

Я же вынужден был все это терпеть, так как только восхождение на вершину властной пирамиды убережёт мою личную заначку в виде системы, наполненной ништяками Древних Джоре. Еще одним важным фактором того, что я сейчас получаю только моральный нагоняй, а не сижу под арестом, это то, что новости уже вышли в эфир, и как нарастающий пожар распространялись по всему королевству, и даже за его пределами, тиражируемые столь же «голодными» до новостей журналистами других государств. Поэтому адмирал еще не знал, вались меня будет командование, или наоборот поднимут на щит! И, по мере завершения разговора, я все больше склонялся ко второму варианту.

* * *

(6 год 395 день Н.Э, Королевство Келавия, система Келми, Планета Родия, неизвестное место, глубина залегания места, тоже неизвестна)

— Н-да, эти новости уже не замнёшь! И откуда только взялись эти кровопийцы! — Родан IX Либрис ударил кулаком по металлическому столу и поморщился, ну не похож он на древнего героя, который при таком ударе оставил бы на поверхности вмятины по форме напоминающие кулак.

Король справедливо считал, что руководитель должен в первую очередь брать умом, а не качать мышцУ. Ошибался он в другом, а именно в том, что король не просто руководитель, не просто эффективный менеджер, король в первую очередь ВОЖДЬ, он СИМВОЛ. Символ всего того, что хотят видеть и чем хотят гордится все жители подвластной этому королю страны. И вот тут местный владыка как раз и подкачал. Нет, где-нибудь в Японии он бы, может быть, и прокатил бы, там все мелкие и в очках. Хотя рост у Родана был вполне стандартный для жителя Содружества, но во ему только очков не хватало, чтобы можно было причислить к классу «интеллигентов махровых». И всем было как-то не сильно заметно, что в отсутствии крупных войн и конфликтов страна неуклонно богатела, выбиваясь по уровню жизни пусть и не уровень Центральных Миров, но близко, очень близко.