Мысленно молю девочку согласиться, ибо не желаю придумывать новую ложь и упрашивать иначе.

— Я быстро! — лишь вскрикивает и уносится в гардеробную.

Тихо облегчённо вздыхаю, радуясь, что всё так легко происходит, и через десять минут уже сажусь с Евой в машину.

Девочка накидывает на голову объёмный капюшон, смотря куда угодно, только не на дом, включает магнитолу, прибавляя звук, и авто плавно трогается с места.

— Почему твой брат женился на Ирмиле? — уже спустя минут тридцать в полёте в самолёте спрашивает Лаврентьева, пронзая меня своими чистыми зелёными глазами.

Первое время не нахожусь, что сказать, да и вопрос сам кажется странным.

— Без понятия, — честно отвечаю, пожимая плечами. — Нашёл себе женщину под стать.

— Она глуповата, — вновь произносит Ева, чем уже веселит. — Хочешь сказать, Луциан тоже не особо награждён умом?

Не сдерживаюсь и громко смеюсь. Благо, Альфы здесь нет, иначе бы просто так эти слова не оставил.

— Порою кажется, что брат и правда…глуповат, — отсмеявшись, хмыкаю.

— Мы с ней не особо и общались, но её доброжелательность какая-то…наигранная. Думаю, она бы с радостью сама меня под елью закопала.

Вновь улыбаюсь, чуть склоняя голову набок.

— Сама? — переспрашиваю, понимая, что не то девочка сказать хотела.

— Первый на очереди твой брат. Уж прости, но ты бы видела, как он смотрит на меня, — Ева даже передёрнулась, словно её резко мороз сковал.

— Он на всех так смотрит.

От слов Евы стало легче. Сомневаюсь, что она себе надумала что-то не то. Брат умеет запугивать людей одним взглядом, а учитывая, чья Ева сестра, то запугать её не так-то просто, по крайне мере открыто свой страх Лаврентьева не выскажет.

— Знаешь, я была бы рада свести наше общение с твоим братом к минимуму, — уверенно произносит, а я лишь киваю головой, полностью соглашаясь с девочкой.

К тому же, каких-то два года и Ева войдёт во взрослую жизнь, окончательно обоснуется в Москве, а на каникулы лучше буду увозить её в другие страны на отдых.

***

По прилёту в Москву Ева изъявила желание поехать ко мне на квартиру, учитывая, что я теперь вроде няньки, то согласилась. Следом позвонил Януш, сказав, что к вечеру тоже прилетит. Видите ли, в Питере ему скучно, а возвращаться к братьям пока не желает. Мне же даже лучше, будет кому ещё компанию составить Лаврентьевой.

В моей квартире Ева всё охала, с восхищением рассматривая пространство, а затем и свою временную комнату, которую ей выделила. Пока я была в душе после дороги, сестра Дамиана во всю хозяйничала на кухне, и я даже удивилась, увидев, как она ловко переворачивает сырники на сковородке.

— Давно готовишь? — с интересом спросила, доставая из холодильника малиновое варенье и сметану.

— Лет с четырнадцати. Мне мальчик понравился, а у него отец шеф-повар в одном из самых крутых ресторанов Москвы, и Максим собирался идти по стопам отца. Думала удивить, приготовив ему торт на день рождения.

— Удивила?

— Если бы, — усмехнулась, словно вспоминая прошлое. — Торт получился так себе, о чём Максим поспешил мне сообщить. Решил, что я ему на дегустацию приготовила, и разнёс мои умения в пух и прах.

— Полагаю, этот Максим остался в прошлом? — улыбнулась, сервируя стол.

— Сразу же. Но моей тяги к кулинарии это не отбило. Наоборот решила улучшить свои навыки и потом утереть нос этому зазнайке.

Хмыкнула, внимательно рассматривая девочку и поражаясь её силе духа. Другая бы на её месте сначала разревелась, а потом бы навсегда с готовкой завязала, а Лаврентьева же решила добиться превосходства в этом деле и доказать всем, на что способна. Это заслуживало похвалы, и уже сейчас понимала, что характер и правда похож на Дамиана. Девчонка далеко пойдёт, и покинуть её жизнь будет не так сложно, как и думала.

— Что ж, запах очень даже аппетитный, — подбодрила, готовя себе кофе. — Что будешь пить?

— У тебя есть какао или горячий шоколад?

— Януш покупал горячий шоколад, кажется.

И правда, на полке с капсулами для кофемашины стояли капсулы и с горячим шоколадом. Приготовила напитки как раз к подаче сырников.

И…

В первую секунду потеряла дар речи, ведь готовила Ева…

— Это изумительно, — блаженно выдохнула, ничуть не кривя душой.

Лаврентьева засмущалась, пряча раскрасневшиеся щёки за объёмной чашкой с напитком.

— У меня в начале сентября день рождения, может, приготовишь ты торт? — сразу спросила, решив развить уверенность Евы.

Ей рано или поздно придётся жить одной, и она должна быть уверенна в своих силах и не бояться творить что-то новое. И пусть уловила сомнение в зелёных глазах, но была настроена решительно надавить.

— Ты правда это хочешь после моего рассказа про неудачный торт? — отмахнулась Лаврентьева, явно решив, что я шучу.

— С тех пор два года прошло, учитывая, что ты развивала свой кулинарный талант, то уверенна, что и в этот раз всё будет отлично. Если нужно будет купить какие-то подручные средства для помощи, только скажи. Хоть сейчас поедем!