Однако ответ был прост. Скорее всего, он принял такой облик, потому что именно в те годы у него были самые яркие воспоминания, отчего этот образ засел у него в голове. Однако тогда ему нужна ещё одна деталь.

Словно повинуясь мыслям Астерота, его оружие начало меняться. Древко удлинялось и истончалось, исчезли, буквально впитавшись в оружие, три острых наконечника, прямо над ладонью, держащей меняющееся оружие, появилась лёгкая сетчатая гарда. Выросшее до двух с половиной мертов в длине древко внезапно стало металлическим и остро заточенным с двух сторон. Чуть ниже ладони появилось навершие, завершившее превращение топора в рапиру с тёмно-фиолетовым клинком, которой с десяти лет сражался Астерот. То, что родители учили его фехтованию, в его жизни не раз давало ему выжить, и эти навыки должны помочь ему и здесь. Однако рапира не просто так образовалась из созданного Астеротом ранее топора. Теперь по всей длине клинка ползли длинные хранилища для Материй, а Руны располагались по одной на самом клинке. По краям были Руны, которые можно было назвать атакующими, Руны Атаки, Мощи и Тьмы, а в центре — Руны защитные, Руны Света и Защиты. Рукоять украшали «вспомогательные» — Руны Разума, Души и Воли. Руны с отрицательным значением были тусклыми, неотличимыми от поверхности клинка.

— А мне сможешь так сделать? — спросил Тугс, смотрящий на получившееся оружие с восхищением.

— Честно сказать, я не знаю, как это у меня получилось. Просто почувствовал, что так надо.

— Ладно, мой чувствительный лидер, пошли дальше. Нам пора уходить с этого места, пока на звуки нашего разговора не сбежались все окрестные монстры.

— Сейчас, подожди, мой саркастичный воин, мне надо найти нити, по которым мы шли.

Астерот перестроился на магическое зрение и поглядел вверх. Как он и боялся, нитей нет. Либо они настолько тонкие, что заметить их нереально, либо местный «босс», каким-то образом проследивший за ними, убрал эти нити, отозвав их или перепривязав к другому черепу.

Астерот облокотился о стену, замеченную краем глаза. Тугс поплыл за ним, будто боясь, что если их разделит туманом войны, то они уже не соберутся вместе.

— Астеро-от… — протянул Тугс, зависнув в нескольких мертах от него.

— Что? — ответил Тёмный маг, не бросая попыток обнаружить магические нити.

— Смотри сюда. — он показал пальцем на стену за спиной Астерота. Тёмный поднял голову, к сожалению, для этого пришлось отойти от стены, и взглянул туда, куда показывал его воин.

На стене стоял рогатый череп и улыбался, из его рта шёл тот самый туман войны, а в глазах горел оранжевый огонь. И это было видно даже без магического зрения.

Астероту показалось, или череп и правда улыбается, а искорки в его глазах немного трепещут, словно от лёгкого ветерка? Он перестроился на магическое зрение, но и тут его ждал сюрприз: от рогов этого черепа не шло ни одной нити. Но откуда в его пустых глазницах искры какой-то Материи, явно намекающие на искусственное происхождение этого произведения магического искусства?

Вдруг послышался свист рассекаемого воздуха. Как и в прошлый раз, Невидимый Страж подгадал хороший момент для атаки, и попытался нанести удар по правому плечу, тем самым желая вывести из строя основную руку Астерота. Уйдя мгновенным мини-телепортом в сторону, Астерот выхватил своё обновлённое оружие. Время испытать его в деле!

На этот раз их противник был ещё худее, чем предыдущий, а костяные выросты из висков и плеч были длиннее на десяток сантимертов. Да и выглядел этот человек, если его можно так назвать, довольно презентабельно, в его движениях чувствовалась большая отточенность и сила. Меч этого Стража был немного длиннее, чем у его предшественника. Всё это прямым текстом говорит о том, что он стоит чуть повыше в иерархии этих странных существ.

На этот раз удар прилетел по Тугсу. Однако он ожидал этого, и с лёгкостью зажал лезвие меча между своими длинными когтями и полом лабиринта. На это Страж улыбнулся, и меч начал врастать в его руку. Пока он был занят своеобразной «передачей» меча из одной руки в другую, из которой уже начало вырастать то же оружие, Астерот быстрым выпадом сумел отрубить неожиданно острой рапирой костяной нарост на плече оказавшегося довольно прытким врага. Казалось, что он сумел буквально за секунду переместиться назад на пару мертов, словно просто сделал шаг. Тугс посмотрел на Стража со смесью удивления таким способностям и уважения к сильному бойцу. К тому моменту в руках «Невидимки», как его про себя окрестил Астерот, появилось два коротких, чуть больше мерта, меча.

Враг встал в защитную стойку, прикрыв мечами ноги и торс. Астерот вытянул своё оружие, а Тугс расползся по полу Тёмной Материей. Астерот улыбнулся, увидев мысленный образ того, что собирался сделать его воин.

Страж начал чуть отходить, намереваясь затеряться в тумане войны. Однако расползшегося Тугса Туман воспринимал нормально, отступая от него на положенные пару мертов. Да, идеальной скрытности не получилось, но зато хоть враг не сбежит. Ускорившись, Сгусток Тьмы поймал Невидимого Стража в кольцо из Тёмной Материи. При попытках врага выйти из окружения Тугс бы появился прямо перед ним и врезал бы ему когтями. Это понимал и их враг, оказавшийся не обделённым интеллектом. Меж тем Астерот вошёл внутрь круга. Страж снова встал в стойку, а Тёмный сделал резкий выпад, желая срезать нарост и с правой руки. Левая, оставшаяся без него, чуть хуже слушалась, отчего порой подрагивала, а иногда хватка немного ослабевала, из-за чего меч в этой руке норовил выскользнуть.

Однако враг снова удивил Астерота. Левой рукой, защищавшей грудь, он отвёл его меч в сторону, а правой, находившейся внизу, сделал резкий удар вверх. Астерот вскинул левую руку и наручем, созданным им из собственной Тёмной Материи за пару секунд, остановил удар. В это же время правой рукой он освободился от захвата и, резко присев, рубанул рапирой по коленке врага. Нога врага подогнулась, из-за чего он потерял равновесие и чуть не упал на бок, но Страж в последний момент перегруппировался и упал вперёд, резко вырастив меч в левой руке, поглотив оружие из правой. Тут подоспел Сгусток Тьмы, влетевший в него сбоку и изменивший угол падения так, чтобы у врага не получилось задеть мечом Астерота. Тёмный, благодарно кивнув, подошёл к пытающемуся встать врагу и нанёс два удара, словно ставя крест на Страже. Бездыханное тело, развалившееся на четвертинки, упало к его ногам, через пару секунд истлев и оставив после себя Руну Демона, окружённую Тёмной Материей.